La nave da crociera fugge dagli Stati Uniti per evitare il sequestro

Una nave da crociera che avrebbe dovuto attraccare a Miami, è invece salpata alle Bahamas dopo che un giudice statunitense ha emesso l'ordine di sequestrare la nave nell'ambito di una causa per carburante non pagato.

"Sentiamo tutti di essere stati rapiti da lussuosi pirati", ha scritto il passeggero Stephen Heard Fales su Facebook.

Non era chiaro quanti passeggeri fossero a bordo, con un notiziario che riportava 300 e un altro, 700. Secondo il sito web della compagnia, la nave può trasportare fino a 848 passeggeri.

Crystal ha annunciato il 19 gennaio 2022 di aver sospeso i viaggi. "La sospensione delle operazioni fornirà al team di gestione di Crystal l'opportunità di valutare lo stato attuale dell'attività ed esaminare varie opzioni per il futuro", afferma una dichiarazione.

La società ha inoltre sospeso il call center fino a nuovo avviso.

"Vi ringraziamo per la vostra continua lealtà e supporto durante questo periodo difficile. Continueremo ad aggiornare i nostri ospiti e partner di viaggio su questa situazione il più possibile", conclude la dichiarazione.

La nave doveva atterrare a Miami sabato. Se attracca lì, verrà sequestrato per rimborsare le bollette del carburante non pagate.

I dati di localizzazione della nave mostrano che la nave ha attraccato alle Bahamas sabato sera, dove, dice Bloomberg, un mandato d'arresto statunitense non può essere eseguito.

Peninsula Petroleum Far East ha intentato una causa presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti cercando di recuperare 4.6 milioni di dollari di commissioni non pagate per il carburante bunker che ha consegnato a tre delle navi Genting di Hong Kong del proprietario dal 2017.

Genting Hong Kong è diventato il più grande operatore di crociere al mondo a chiedere assistenza giudiziaria per salvaguardare i propri beni durante la pandemia. La società ha registrato una perdita record di $ 1.7 miliardi a maggio. La sua filiale tedesca di costruzione navale, MV Werften, è fallita questo mese.

Ai passeggeri è stato detto che sarebbero stati traghettati di nuovo a Fort Lauderdale domenica, ha riferito SeaTrade.

Secondo Barbados Loopnews, i passeggeri hanno detto sui social media di essere stati sorpresi di scoprire la causa legale. Un ospite ha pubblicato una lettera su Facebook dalla direzione di Crystal Cruises in cui affermava che il cambio di itinerario era dovuto a "problemi operativi non tecnici".

La causa è stata intentata in un tribunale federale di Miami dalla Peninsula Petroleum Far East contro la nave nell'ambito di una procedura marittima che consente azioni contro le navi per debiti non pagati. La denuncia afferma che Crystal Symphony è stata noleggiata o gestita da Crystal Cruises e Star Cruises, entrambe citate in giudizio per violazione del contratto per un debito di 4.6 milioni di dollari di carburante.

Ha raccontato il musicista Elio Pace The Independent i passeggeri sono rimasti scioccati nell'apprendere che la nave stava fuggendo "come una nave pirata".

I passeggeri sono stati lasciati in difficoltà per riprenotare l'organizzazione del viaggio, mentre i 400 membri dell'equipaggio della nave hanno dovuto affrontare un futuro incerto.

“Ci sono stati letteralmente otto secondi di silenzio, nessuno poteva dire nulla. Era quasi ridicolo... abbiamo semplicemente detto 'stai scherzando?'”, dice Pace.

"Nessuno poteva credere che questa nave dovesse deviare dalle acque degli Stati Uniti come una nave pirata per non essere arrestata".

Pace dice che i passeggeri sono rimasti calmi durante tutto il calvario, mentre lavoravano per modificare i voli e le prenotazioni degli alloggi.

"I passeggeri che vengono qui sanno cosa stanno facendo, non c'è panico, non ci sono capricci, stanno solo andando avanti."

I membri della troupe provenienti da tutto il mondo, alcuni dei quali avevano lavorato per Crystal per 25 anni, erano devastati dalla prospettiva di perdere il lavoro, ha detto all'Independent.

“Tutte queste persone brillanti e belle, sono davvero giù di morale e molto abbattute e molto incerte su cosa succederà o anche se verranno pagate. È un po' brutale.

“Possono essere perdonati per non avermi pagato. Mi dispiace per quei ragazzi che hanno appena perso il lavoro proprio quando pensavamo che la pandemia fosse finita, è così scioccante.

La società madre di Crystal Cruises, Genting Hong Kong, afferma di aver "esaurito tutti gli sforzi ragionevoli" per saldare le bollette del carburante in sospeso e che cesserà le operazioni.

Pace dice che la maggior parte dei passeggeri incolpa la società madre di Crystal, Genting Hong Kong, per la loro situazione.

“Tutti su questa nave sono assolutamente disgustati dalla mancanza di umanità che Genting ha dimostrato nel prendersi cura di questa nave, dei passeggeri, dell'equipaggio.

“A livello umano, tutto ciò di cui avevano bisogno per trovare erano 3.5 milioni di dollari. Perché non pagare il conto? Possono permetterselo”.