Clipper Round the World Yacht Race 9, giorno 9

Posizioni attuali – Clipper Round the World Yacht Race 9: The Race to the Emerald City, Day 9 © Clipper Race

Il Mandatory Gate Haller si trova tra le isole giapponesi di Hachijo e Aogashima e per la flotta della Clipper Race segna il confine dell'Oceano Pacifico. Mentre le squadre convergono di nuovo, su quello che è l'ultimo cancello obbligatorio fino al traguardo di Seattle, nessuna squadra è riuscita a forgiarsi un significativo vantaggio tattico.

Lo skipper della logistica della PSP Matt Mitchell aveva sperato che una posizione più a nord sarebbe stata vantaggiosa, ma con il suo team attualmente secondo afferma: “Il vantaggio che pensavamo di aver guadagnato non si è verificato, tuttavia non abbiamo perso nulla nemmeno con quella che sembra una gara inizio numero tre che si avvicina al cancello. Possiamo vedere la maggior parte della flotta su AIS e siamo tutti in una linea che punta alla prossima boa.

"In un certo senso questo è positivo perché nessuno si è staccato dal gruppo, in altri è piuttosto fastidioso perché fare una pausa è sempre una buona cosa, finché sei tu che hai la distanza che è!"

Meno di quindici miglia nautiche separano i primi nove team e Chris Kobusch, skipper del terzo posto di Qingdao, spiega: “Sembra che tutte le zone di vento leggero e i waypoint obbligatori più i gate tengano unita la flotta. Ormai abbiamo la maggior parte della flotta (otto compreso noi) di nuovo su AIS e quindi entro 15 nm l'uno dall'altro. Tutti diretti verso l'ultimo cancello obbligatorio, Gate Haller, prima di attraversare il possente Oceano Pacifico.

“È sorprendente quanto sia vicino ancora una volta dopo aver corso oltre 1100 nm finora. Ma poi di nuovo, siamo solo a metà strada per lo Scoring Gate e solo a un quinto della strada per Seattle".

Nonostante la vicinanza delle regate, le condizioni meteorologiche sono cambiate all'interno della flotta e le condizioni di luce e variabili che hanno afflitto i team dall'inizio della gara continuano a dominare.

Per Bob Beggs, tre volte skipper di Clipper Race, le condizioni non sono come quelle delle precedenti edizioni. Con l'Unicef ​​attualmente in testa alla classifica, afferma: “24 ore sotto lo spinnaker sono state una delizia dopo il ritmo dei giorni precedenti, accompagnate da cieli incredibilmente limpidi, clima caldo e mare piatto. Questo passaggio attraverso il Mar Giallo e l'est del Giappone non ha nulla in comune con le mie due precedenti circumnavigazioni della Clipper Race quando attraversavo queste acque dove burrasche, tempeste, cieli grigi e mari montuosi erano la norma.

Aggiunge: "Come al solito, la flotta si sta condensando a un cancello o a una strozzatura dopo diversi giorni con un'ampia facciata e molte strategie diverse ora iniziano ad apparire sull'AIS".

Mentre la maggior parte della flotta sta pensando in anticipo alle proprie scelte tattiche una volta attraversato il cancello e nell'Oceano Pacifico aperto, oggi è stata anche una giornata di riflessione per l'equipaggio a bordo e l'intera famiglia Clipper Race.

A due anni dalla tragica scomparsa di Sarah Young alcuni dei suoi amici e compagni di equipaggio sono tornati alla Clipper Race e a bordo del Visit Seattle il team ha tenuto un minuto di silenzio. GREAT Britain Lo skipper David Hartshorn, che è stato anche compagno di squadra di Sarah su IchorCoal nell'edizione 2015-16 della regata, riflette: “In questa domenica di Pasqua prendiamoci un momento per ricordare l'equipaggio assente, in particolare Sarah Young, Simon Speirs, Andy Ashman e John Fisher (Volvo Ocean Race). Tutti si sono persi prima del tempo, realizzando qualcosa di straordinario e inseguendo i propri sogni”.

Lo skipper David ricorda anche con affetto i dolcetti pasquali che Sarah ha dato ai compagni di equipaggio un paio di anni fa, prima della sua scomparsa, e Easter non ha perso le squadre nonostante fosse in mare anche quest'anno.

Dolcetti, sorprese e un po' di pesce d'aprile si sono diffusi tra la flotta, insieme a notizie di sole, e l'attenuazione del mal di mare, gli umori sono stati rallegrati. A bordo del Nasdaq, lo skipper Rob Graham ha dichiarato: “Oggi a bordo del Nasdaq c'è stata una nostra follia d'aprile: tutte le prelibatezze e gli snack di Starboard Watch sono scomparsi... sostituiti dal primo di una serie di indizi in rima sulla loro posizione in una caccia al tesoro di 70′ . Ben fatto Port Watch!”

Guardando avanti alle previsioni del tempo, Simon Rowell riferisce che quando la flotta si avvicina al Pacifico aperto, dovrebbe ricevere un po' di brezza decente per attraversare il Gate Haller. Dopodiché sembra piuttosto incoraggiante per i prossimi tre o quattro giorni, con un paio di minime che danno vento favorevole.

Puoi tenerti aggiornato sulle ultime posizioni della flotta tramite il Clipper Race Viewer e ascoltare di più dagli skipper e dall'equipaggio sulle pagine del team.

Gara 9: Race to the Emerald City si concluderà a Bell Harbour Marina, a Seattle, con l'arrivo dei team previsto tra il 14 e il 19 aprile 2018.

Classifica regata attuale – Clipper Round the World Yacht Race 9: The Race to the Emerald City, Day 9 – foto © Clipper Race