Aggiornamento Clipper Race: in corso la tappa Southern Ocean (gara 4)

Il Marlow Southern Ocean Sleigh Ride è partito domenica 17 novembre dal V&A Waterfront, Cape Town, diretto al Fremantle Sailing Club, Western Australia. L'undici forte flotta di identici yacht da regata di 70 piedi si è schierata per il calcio d'inizio alle 13:00 UTC e ha combattuto per la posizione privilegiata nei venti imprevedibili di Table Bay.

Tra gli skipper della gara Clipper 2019-20 c'è il Capetoniano Nick Leggatt, che sta guidando la Zhuhai team e David Immelman, alla guida del Vai a Bermuda squadra. Nick dice: “La troupe la troverà dura, ma sono molto fiducioso di avere un gruppo tosto. Vedremo molte andature di poppa ad alta velocità: sarà freddo e bagnato, ma dovrebbe essere piuttosto esilarante!”

Circa 218 persone comuni, in rappresentanza di 25 nazioni, tra cui un leader di safari, uno studente, un insegnante e un carpentiere, stanno affrontando una delle traversate oceaniche più dure del pianeta. A guardare l'addio c'era il co-fondatore e presidente della Clipper Race, Sir Robin Knox-Johnston, che afferma: “Sono sicuro che ci sia un mix di sano rispetto, apprensione ed eccitazione poiché l'Oceano Antartico è un posto molto speciale. Dove altro trovi onde di quelle dimensioni e dove altro puoi surfare queste barche se non lì? Il mio consiglio principale a Race Crew è di stare al sicuro e goderselo.”

Mentre la flotta si accalcava per posizioni favorevoli sulla linea di partenza, era Unicef che è uscito in cima, prima pipando entrambi Logistica del WTC ed Zhuhai alla posta. È stata quindi una corsa tattica verso il traguardo delle corse fisse Manex RCYC con Qingdao primo giro di boa. La flotta si è quindi diretta lungo la costa per marcare Milnerton RCYC, effettuando un'ultima virata, mantenendo la boa di partenza a sinistra. Mentre la flotta si dirigeva in mare aperto, Qingdao, guidato da Chris Brooks era in testa al gruppo con Baia di Ha Long, Vietnam ed Immagina la tua Corea inseguendo.

Visita Sanya, Cina ed Punta del Este sono stati coinvolti in una collisione mentre si dirigevano verso la prima boa. Tutto l'equipaggio sta bene ed entrambi gli yacht sono tornati al V&A Waterfront di Cape Town. Verranno valutati i danni alla nave e le stime attuali per il piano di riparazione sono da dieci a quattordici giorni.

Mentre il Capo di Buona Speranza cade a poppa, le squadre ancora in corsa si dirigeranno verso il 40° parallelo. È qui che iniziano i ruggenti anni Quaranta e l'Oceano Australe offre alcune delle vele più estreme ed esilaranti al mondo. Famigerata per le sue condizioni estenuanti, si prevede che la regata di 4,650 miglia nautiche impiegherà circa 25 giorni per essere completata e vedrà l'equipaggio affrontare tutto ciò che Madre Natura può lanciare contro di loro.

Questa gara non è da sottovalutare. Il direttore di gara, Mark Light, afferma: “Ti aspetterai di vedere condizioni grandi, grandi, molto lavoro in poppa e spinnaker e condizioni di surf perfette. Inizialmente sembra che la flotta avrà un paio di giorni di bolina quando lascerà Città del Capo e aggirerà la riva di Agulhas.

“Questa è sicuramente una navigazione con condizioni meteorologiche avverse, ma le barche, le attrezzature e l'equipaggio sono tutti preparati per questo e all'altezza della sfida.”

Per i primi giorni sarà un vento di bolina prima che inizino i venti da sud-ovest, gli spinnaker possono essere issati e il giro in slitta ha inizio. Tatticamente, si stanno sviluppando due depressioni che la flotta dovrà negoziare. In questa gara, i team di successo rimarranno sul lato destro delle depressioni, rimanendo sottovento, nelle cinture occidentali. Se le squadre cercano di andare troppo a nord, potrebbero rimanere senza vento, ma c'è anche il pericolo di andare troppo a sud dove è in vigore un limite di ghiaccio di 45°, fissato dall'ufficio regate.

La flotta dovrebbe arrivare al Fremantle Sailing Club tra il 9 e il 14 dicembre 2019.