Clipper Race ripartirà dopo due anni di ritardo
La Clipper Round the World Yacht Race riprenderà la sua edizione 2019-20 dopo un ritardo di quasi due anni causato dalla pandemia. L'evento velico, che addestra persone di ogni ceto sociale a diventare regate oceaniche, è stato sospeso a marzo 2020 dopo aver navigato dall'altra parte del mondo, ma ripartirà da Subic Bay, nelle Filippine, il mese prossimo.
L'equipaggio di 21 diversi paesi che gareggia in questa fase dell'edizione prenderà parte a un'intensa settimana di allenamento dal 7 marzo, prima dell'inizio della prima gara a punti. Una volta che la flotta lascerà le Filippine, la prossima grande sfida dei marinai sarà quella di affrontare il potente Oceano Pacifico settentrionale, noto come "il grande". Le squadre correranno verso Seattle e dovrebbero arrivare a metà aprile.
La flotta proseguirà quindi lungo la costa occidentale dell'America fino a Panama, dove transiterà attraverso il Canale di Panama, navigherà attraverso i Caraibi e fino al primo porto ospite delle Bermuda. Dopo un po' di necessario riposo, gli 11 yacht da regata oceanici si dirigeranno a New York, prima di correre attraverso il Nord Atlantico fino a Londonderry per partecipare al Festival marittimo della città (20-24 luglio). Lo sprint finale sarà quindi ai Royal Docks di Londra per il traguardo.
I Gara del Clipper è l'unico evento del suo genere che addestra persone di ogni ceto sociale a diventare piloti oceanici. I partecipanti si iscrivono per competere in una o più tappe, o per l'intera circumnavigazione di undici mesi e 40,000 miglia nautiche. L'età del suo equipaggio varia dai 18 ai 70+ anni. Fondato da Sir Robin Knox-Johnston, la prima persona a fare il giro del mondo da solo e senza scalo, l'evento velico ha recentemente festeggiato i 25 anni dalla sua prima edizione nel 1996.
"Questa sarà stata l'edizione più lunga nei nostri 25 anni di storia", afferma Knox-Johnston. "Apprezziamo che sia stata una lunga attesa per il nostro equipaggio che ha gareggiato nelle fasi eccezionali di questa circumnavigazione, ma non vediamo l'ora di far correre di nuovo i nostri team e continuare la Clipper 2019-20 Race".
Prima della sospensione dell'evento, le squadre avevano lasciato Londra nel settembre 2019, quindi avevano corso per oltre 20,000 miglia nautiche con soste a Portimão (Portogallo), Punta del Este (Uruguay), Cape Town (Sud Africa), Fremantle e The Whitsundays (Australia). La flotta Clipper Race è rimasta nel Subic Bay Yacht Club da marzo 2020 dopo che gli organizzatori e l'equipaggio di regata hanno dovuto tornare a casa.
Prima del rinvio dell'edizione in corso, l'equipaggio aveva attraversato l'Oceano Atlantico (Nord e Sud) e l'Oceano Indiano, ha corso verso i ruggenti anni Quaranta e ha navigato intorno alla costa australiana. Hanno anche attraversato due volte l'equatore, sperimentato il caldo tropicale e il freddo gelido e affrontato mari enormi e calma piatta.
Sfortunatamente, a causa delle restrizioni governative, i porti cinesi di Sanya, Zhuhai e Qingdao non sono in grado di ottenere i permessi necessari per consentire alle loro città di ospitare la Clipper Race come previsto. Le città saranno comunque presenti sul resto del percorso di navigazione attraverso le tre squadre che portano il nome di ciascuna città e la popolazione locale scelta come ambasciatrice per rappresentare le destinazioni cinesi.
Nel novembre 2021, la Clipper Race ha ricevuto un permesso speciale per eventi dalle Filippine e da allora ha lavorato a stretto contatto con il suo governo e i dipartimenti locali a Subic Bay per organizzare i requisiti di ingresso, logistici e protocolli sanitari per l'evento.
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