Caos sul fiume Mississippi mentre il livello dell'acqua continua a scendere

Il fiume Mississippi sta subendo i livelli d'acqua più bassi da un decennio causando il caos mentre le chiatte si atterrano (otto la scorsa settimana), ci sono giorni di fila per le chiatte per procedere, una nave da crociera annulla le sue crociere e un naufragio viene nuovamente rivelato.

"Siamo tutti seduti qui con un centinaio di altre barche", ha detto annoiato rimorchiatore cisterna WLBT. "Siamo stati qui tutta la settimana."

L'uomo della petroliera era a Vicksburg. Questo è uno dei punti caldi, insieme a Memphis, dove la guardia costiera degli Stati Uniti ha segnalato 2,253 chiatte in fila per il passaggio (7 ottobre 2022). Erano in attesa anche altre centoquarantaquattro navi.

La terribile situazione - che dovrebbe avere un enorme impatto su cereali, semi oleosi, fertilizzanti, carbone, metalli e materiali industriali trasportati dal fiume - arriva dopo quasi un mese senza pioggia, con il fiume Mississippi ora estremamente basso e nessun segno di pioggia sulla strada. I livelli dell'acqua dovrebbero scendere ulteriormente. Il video qui sotto mostra quanto è basso il livello.

👀👀👀 Fiume Mississippi…. pic.twitter.com/juaVFoRbyf

— BMK🌱💚 (@1stitch2gether7) Ottobre 5, 2022

"La Guardia Costiera, [Army Corps of Engineers] e partner dell'industria fluviale stanno lavorando per l'obiettivo di aprire il corso d'acqua al traffico limitato a senso unico quando è stato ritenuto sicuro farlo", afferma una dichiarazione della Guardia Costiera. Il Corpo d'Armata ha dragato porzioni del fiume nell'ultima settimana.

Ma CNN riferisce che anche quando le chiatte ricominciano a muoversi, saranno costrette a trasportare fino al 20% in meno di carico rispetto al normale per non navigare troppo in profondità nell'acqua. E invece di muovere una singola nave tra 30 e 40 chiatte alla volta come fanno normalmente, sono state costrette a muovere non più di 25 chiatte per ogni viaggio a causa dei canali più stretti.

La combinazione di un minor numero di chiatte per viaggio e meno carico per chiatta, ha ridotto la capacità delle chiatte che si muovono sul fiume di circa il 50% anche prima della recente chiusura del fiume, ha dichiarato alla CNN Mike Seyfert, CEO della National Grain and Feed Association. L'effetto è di far salire i prezzi alle stelle.

Le chiatte fluviali sono ancora un metodo importante per spostare merci negli Stati Uniti, in particolare per i prodotti agricoli.

Circa il cinque per cento di tutte le merci negli Stati Uniti si sposta su chiatte fluviali se misurato in base al peso del carico e alla distanza percorsa, secondo i dati del Bureau of Transportation Statistics. I caricatori che utilizzano le chiatte fluviali hanno poche, se non nessuna, alternative convenienti.

Nave da crociera colpita dall'acqua bassa sul fiume Mississippi

Il basso livello dell'acqua ha anche impedito a una nave da crociera sul fiume Viking di completare il suo viaggio lungo il fiume Mississippi. Il Mississippi vichingo non è stata in grado di terminare il suo attuale viaggio o di arrivare a St. Paul (Minnesota) in tempo per la sua imminente partenza il 15 ottobre. Sebbene l'operatore della crociera non abbia detto quanti passeggeri sono stati colpiti, ha affermato che gli ospiti sono stati informati del problema.

La nave vichinga ha riscontrato problemi di bassa marea in questo viaggio più di una volta.

Un passeggero ha detto aazkanews: “È come se non fosse mai successo niente. Non siamo stati in grado di partecipare alle nostre escursioni programmate, quindi ci siamo semplicemente seduti sulla nave e abbiamo continuato a ricevere i nostri pasti".

Naufragio esposto sul fiume Mississippi

I residenti di Baton Rouge hanno potuto vedere i resti di una nave del 18° secolo Brook Hill che è stato esposto nel letto del Mississippi.

"Riteniamo che questa sia una nave che è stata fabbricata nel 1896 in Indiana per il commercio qui", ha detto Chip McGimsey, archeologo dello stato e direttore della divisione di archeologia wbrz.

Apparentemente affondò nel settembre 1915 durante una tempesta poiché i tronchi galleggianti causavano danni mortali. Ora il 90 per cento dello scafo è di nuovo visibile.

“Nel 1992 è stato esposto, una ditta archeologica ha fatto dei lavori. A quel tempo, non era così esposto come lo è ora", dice McGimsey.

Il piano è di sfruttare questo momento per basarsi sui rendering di base di come i ricercatori nel 1992 credevano fosse la costruzione della nave.

“Per la maggior parte, non ci sono buoni documenti sulla costruzione di barche, soprattutto quando si torna nel settore delle barche in legno. Hanno molta individualità in queste barche e ce ne sono così poche rimaste. Questo è un raro esempio di uno del 1900 circa”.

Più del 70% del bacino del fiume Missouri sta affrontando condizioni di siccità, il che significa che meno acqua sta entrando nel fiume Mississippi, abbassandone ulteriormente i livelli. Una stazione meteorologica dell'Università del Missouri in Columbia ha riportato solo 6.46 pollici di pioggia tra il 2 giugno e il 27 settembre, ha osservato il Drought Monitor. Questo è più di 11 pollici al di sotto del normale e il periodo più secco per quella località in 23 anni.

Più a monte, il settore della guardia costiera degli Stati Uniti nell'alto fiume Mississippi è stato coinvolto in un'esercitazione di tiro attivo su una nave passeggeri simulata la scorsa settimana. Dice che l'esercitazione dell'operazione di salvataggio di massa, guidata dai partner locali e dell'area, ha avuto successo e "tanto di cappello" a tutti coloro che sono coinvolti nell'esercizio di sicurezza su vasta scala.

All'inizio di quest'anno, una grave siccità in tutta Europa ha visto il livello dell'acqua nei fiumi e nei laghi scendere ad alcuni dei livelli più bassi mai registrati e dozzine di navi da guerra tedesche, che furono affondate durante la seconda guerra mondiale, riemersero nel Danubio vicino alla città portuale serba di Prahovo. Questo è venuto come la navigazione da diporto non era più possibile su molti corsi d'acqua delle Fiandre belghe, compresi luoghi come Gand, a causa della continua siccità.

Anche il lago Mead ha sofferto. Livelli idrici in calo a causa del cambiamento climatico e 20 anni di siccità in corso stanno rimodellando il litorale del più grande bacino idrico degli Stati Uniti, e con esso le abitudini nautiche dei residenti locali.

Uno sguardo alla luce del giorno del fiume Mississippi a Memphis, dove il fiume è così basso da essere stato chiuso al traffico delle chiatte. pic.twitter.com/CAXsiwLUEs

— Ian Ripple (@Ripple1026) Ottobre 6, 2022