Vacanze in barca in aumento in tutto il Regno Unito
Le società di noleggio barche affermano che le prenotazioni nelle 4,700 miglia di canali e fiumi del paese sono aumentate a causa del Covid-19.
Gruppo per il tempo libero ABC noleggia barche strette da 15 porti turistici interni. Il suo amministratore delegato Carl Onens afferma che le vendite di quest'anno (e dell'ultimo) sono superiori del 40% rispetto al 2019, nonostante abbia perso il 15-20% delle prenotazioni annuali che riceveva da clienti internazionali, secondo il BBC.
"Abbiamo assistito a una forte domanda fino a marzo 2020, poi la pandemia l'ha accelerata con l'arrivo di molti nuovi clienti", afferma.
"I nuovi clienti sono ciò su cui lavoriamo da molto tempo, anche se non avremmo scelto una pandemia globale [per raggiungerla]".
Onen dice che è stato impegnativo.
"L'ufficio prenotazioni ha spesso avuto a che fare da quattro a cinque volte con le stesse prenotazioni, a seguito di cambiamenti nelle regole", ha detto al BBC.
“È stato interessante. Abbiamo rimborsato circa 1.6 milioni di sterline in totale: è stata la cosa più giusta per i nostri clienti. Ma come è successo, abbiamo rivenduto le vacanze con la stessa rapidità con cui le abbiamo rimborsate".
Cheryl Howes, proprietaria di una società di noleggio di barche strette di 28 persone Kate barche, afferma che l'azienda ventunenne "non vedeva prenotazioni come queste da 21 anni".
"Anche se abbiamo pezzi e pezzi disponibili, siamo pieni per questa estate", ha detto al BBC. “Alcune persone vogliono viaggiare all'estero ma non vogliono rischiare, e altre cercano qualcosa di diverso e insolito.
“Hai tutto ciò di cui hai bisogno. La barca è la tua vacanza. Non devi pensare, non devi prendere decisioni, ti diverti e basta. La gente pensa che i bambini si annoieranno, ma si divertono ad averti tutto per sé".
Le società di noleggio barche non sono preoccupate che le vendite si esauriscano una volta allentate le restrizioni sui viaggi all'estero.
"Stiamo registrando prenotazioni record per il prossimo anno", afferma Onens. “Normalmente le persone si concentrerebbero su quest'anno, ma abbiamo già venduto 530 settimane per il prossimo anno, rispetto alle circa 50 settimane di solito [a questo punto].
“Alcuni sono suggerimenti posticipati da marzo, ma la maggior parte sono nuove prenotazioni. Vedremo anche il ritorno dei visitatori stranieri e una gita in barca è una seconda vacanza ideale per le persone anche se vanno all'estero”.
