La comunità nautica sostiene la carità dei veterani

Le imprese della navigazione interna e i proprietari di barche si stanno unendo per aiutare il nuovo progetto Forces Vets Afloat Project a ripristinare una barca in modo che possa essere utilizzata e goduta dai veterani britannici.

Il fondatore e proprietario della barca Andy Flint ha avviato il progetto nel luglio 2021 e, con il supporto di River Canal Rescue (RCR), Ballinger Towage Services, Redhill Marina e volontari, è sulla buona strada per inviare la sua prima barca alla Veterans Support Association (VSA ).

Il progetto è iniziato quando Flint, un membro del gruppo Barche abbandonate su Facebook, ha visto le persone litigare sui diritti di proprietà e su come creare il massimo profitto con il minimo investimento. Ha pubblicato un suggerimento che invece di contrattare su chi potrebbe trarre il massimo dalla barca, perché non darlo a una causa più meritevole.

Il suo feedback ha ricevuto oltre un centinaio di Mi piace e commenti e il consenso è stato quello di supportare il personale delle ex forze. Un membro dell'esercito, Lizzie Lane, si offrì quindi di istituire il Progetto Forces Veters a galla on Facebook e in 24 ore ha ricevuto 15,000 visualizzazioni.

Anche il coordinatore della squadra di soccorso di RCR, Tushka Horton, ha inviato un messaggio a Flint, offrendogli assistenza e segnalandolo a Redhill Marina a Nottingham. Mentre RCR porta lì le sue navi abbandonate, ha pensato che sarebbe stato un buon posto per reperire e ripristinare una barca.

Horton commenta: “Ero entusiasta di poter guidare la barca e aiutare con la chiusa a Great Haywood. Tutti noi siamo così orgogliosi di essere coinvolti in questo progetto.”

Il terzo giorno, il sito aveva 50,000 visualizzazioni e Flint fu avvicinata da Fran Vaughan, che si offrì di donare la barca stretta di 40 piedi dei suoi genitori, La vendetta di Spencer. Suo padre Frank era morto e la barca, ormeggiata in un porto turistico sul canale di Macclesfield, aveva bisogno di un po' di lavoro.

Lo stesso giorno, l'ex veterano delle forze armate Pete Ballinger ha inviato un messaggio, offrendo volontariamente i suoi servizi di rimorchio. Con l'aiuto di Horton e di altri volontari, Ballinger ha viaggiato da Chepstow al Cheshire per prendere la barca e consegnarla alla Marina sul fiume Soar.

Graham Smeeton di Redhill Marina afferma: “Quando Tushka ha chiesto se potevamo fornire una base per le barche donate dal progetto, siamo stati più che felici di aiutare. Tutti noi qui, incluso il proprietario del porto turistico Richard Morley, siamo orgogliosi di supportare coloro che hanno servito il nostro Paese”.

La vendetta di Spencer è stato rinominato Aurora e, una volta ripristinato, diventerà un hub comunitario galleggiante per il VSA, a supporto delle persone con Disturbo Post Traumatico da Stress.

Il fondatore di VSA John Joyce accoglie con favore questa nuova iniziativa, descrivendola come "la più grande nuova terapia" per i veterani. Dice: “A luglio, nove veterani hanno fatto una gita in barca sul Tamigi e l'abbiamo trovata tutti così rilassante. Sapevo che dovevo trovare una barca e subito dopo Andy mi ha contattato. Il destino ha sicuramente giocato un ruolo!”

"L'intero progetto consiste nell'utilizzare le competenze e le conoscenze di aziende, proprietari di barche, volontari e VSA, quindi portiamo le barche a persone che ne trarranno davvero beneficio".

RCR offre un anno di abbonamento gratuito per tutte le barche donate, ma il progetto richiede anche più supporto aziendale e volontari.