La barca bloccata sopra le cascate del Niagara per oltre un secolo si ferma

Una barca di ferro bloccata sopra le cascate del Niagara per più di un secolo, che si è spostata a causa del maltempo nell'ottobre 2019, è finalmente arrivata a riposo.

"Da quando si è trasferito il 31 ottobre 2019, la chiatta è rimasta per la maggior parte nella stessa posizione, con alcuni piccoli pezzi che continuano a rompersi", afferma un portavoce del parco.

La pioggia e il forte vento sono stati responsabili dello spostamento della barca.

"Pensiamo che sia a circa 50 metri lungo il fiume dalla sua posizione originale", afferma Jim Hill, senior manager del patrimonio di Niagara Parks, aggiungendo che la nave "si è capovolta su un lato".

Conosciuta come la Scow di ferro, la barca è una caratteristica iconica delle cascate del Niagara ed era rimasta bloccata tra le rocce a circa 600 metri dal bordo delle cascate dal 1918 quando si staccò da un rimorchiatore, lasciando due uomini bloccati a bordo. Sono stati salvati il ​​giorno seguente.

La barca era stata coinvolta in un'operazione di dragaggio a circa 1.6 chilometri sopra Horseshoe Falls. Dopo essersi liberato dal rimorchiatore, è andato alla deriva nel mezzo del fiume Niagara e si è diretto verso le cascate. A bordo c'erano Gustav Lofberg, 51 anni, e il 53enne James Harris.

Nonostante la paura paralizzante che doveva aver attanagliato i due uomini, ebbero la presenza di spirito di aprire le porte dello scarico inferiore della chiatta, allagando i suoi scomparti. Questo ha rallentato l'avanzata della chiatta fino a che non si è arenata su alcune rocce di fronte a una grande centrale elettrica. Gli uomini erano ora abbandonati nelle tortuose rapide superiori, a circa 200 metri dalla costa canadese ea 600 metri dall'orlo della cataratta.

Un cannone salvavita, portato sulla scena dalla Guardia Costiera degli Stati Uniti, è stato in grado di sparare una linea dal tetto della centrale elettrica verso gli uomini bloccati. Harris e Lofberg legarono questa corda leggera a un rozzo verricello che avevano costruito. Una corda più pesante è stata poi legata alla linea di vita.

Alle 9 di quella sera, sulla pesante fune fu messa una boa di culatta (un'imbracatura di tela sospesa a una carrucola). Con la collaborazione della polizia dei parchi del Niagara, dei dipartimenti dei vigili del fuoco e di polizia delle cascate del Niagara e degli operai dell'impianto idrico sul tetto della centrale elettrica, hanno iniziato a spostare la boa dei calzoni verso la chiatta.

A metà uscita la boa delle brache si è fermata improvvisamente a causa di un groviglio nelle funi.

Questo problema non è stato risolto fino alle prime ore del mattino seguente, quando William Hill Sr. si è offerto di uscire e correggere il problema sulle linee.

Con il raggio di una luce di ricerca che lo seguiva, Hill uscì nella boa dei calzoni per districare le linee. Quando il sole è sorto, Hill è uscito una seconda volta e ha districato con successo le linee.

I due uomini sono stati portati a terra sani e salvi, con James Harris che ha raggiunto il tetto della centrale elettrica alle 8:50, seguito da Gustav Lofberg circa un'ora dopo.

Ogni anno milioni di turisti visitano le Cascate del Niagara, formate da tre cascate sparse negli Stati Uniti e in Canada. Niagara Falls è il nome di tre cascate: le Horseshoe Falls, le American Falls e le Bridal Veil Falls. Il lato canadese delle cascate del Niagara, situato tra Goat Island e Table Rock, è conosciuto come le cascate Horseshoe.

Guardare il Scow di ferro aggrappandosi alla sua posizione.