Numero di barche in aumento sui canali e sui fiumi del Regno Unito

Il conteggio delle barche nazionali del Canal & River Trust mostra un aumento dei diportisti che utilizzano i canali in Inghilterra e Galles negli ultimi tre anni.

L'ultimo conteggio annuale completo delle barche è avvenuto nel 2019, con la pandemia che ha colpito i conteggi previsti per il 2020 e il 2021. Il conteggio rivela che il numero di diportisti è aumentato del 3.3% in Inghilterra e Galles e c'era anche un tasso di conformità alla licenza di 94.1 per cento.

Nel corso degli ultimi tre anni l'indagine mostra un leggero calo della percentuale di imbarcazioni in licenza, scesa dal 96.5 per cento del 2019 al 94.1 per cento di quest'anno, insieme a un aumento delle barche che prendono la patente senza ormeggio con indicazioni che le barche sembrano aver lasciato i porti turistici per navigare continuamente.

Matthew Symonds, National Boating Manager presso Canal & River Trust, afferma: “Gli ultimi anni sono stati difficili per la maggior parte di noi, compresi molti diportisti. L'aumento del numero di barche avvistate e il leggero calo del rispetto delle licenze potrebbero suggerire che le pressioni derivanti dalla pandemia e dalla crisi del costo della vita stanno influenzando l'uso delle vie navigabili.

Sebbene la conformità sia diminuita in tutte le regioni fiduciarie, la diminuzione relativa è stata maggiore nello Yorkshire, nel nord-est e nelle Midlands orientali. Anche le East Midlands hanno registrato la maggiore crescita del numero di barche, con un aumento del 13.3% rispetto al 2019, seguite dal Nord Ovest (5.8%) e Londra (4.8%).

Symonds aggiunge: “Anche i costi di manutenzione della rete dei canali stanno aumentando rapidamente e gli effetti dannosi dei cambiamenti climatici sono sempre più frequenti, il che significa che i proventi delle licenze nautiche, circa il 10% del nostro totale, sono ancora più importanti per la gestione e mantenimento della rete per la navigazione.

“Abbiamo supportato molti diportisti durante la pandemia e continueremo a farlo dove è necessario. Il nostro team di assistenza clienti per le licenze nautiche è disponibile ogni giorno per aiutare i diportisti che potrebbero essere alle prese con i requisiti della loro licenza e invitiamo sempre i diportisti a parlare con noi e nella maggior parte dei casi siamo in grado di trovare un modo per mantenere le persone in acqua. "

La pandemia ha anche causato problemi al Canal & River Trust, con vincoli operativi, ritardi nel sistema giudiziario e un aumento delle richieste di supporto con licenze con il risultato che il trust non è stato in grado di risolvere tanti casi come al solito.

Il trust afferma che a volte deve intraprendere un'azione decisa per rimuovere le barche quando tutte le altre strade hanno fallito. Nel 2021-22, 100 barche sono state rimosse dalle sue navigazioni perché prive di licenza, nonostante i migliori sforzi del team di assistenza clienti di Boat License per risolvere le questioni; molte erano barche abbandonate.

Sebbene la stragrande maggioranza dell'interazione del team di assistenza clienti di Boat License con i diportisti sia estremamente positiva, afferma l'ente di beneficenza, in risposta alle preoccupazioni dei colleghi sul potenziale confronto, abuso o danno durante lo svolgimento del proprio lavoro, si è svolta una prova per indossare le telecamere per il corpo nel 2021 a Londra e nel sud-est. Il processo è stato un successo e le telecamere verranno ora distribuite ad altri dipendenti fiduciari il cui ruolo include l'interazione quotidiana con quelli sui corsi d'acqua.