Ben Ainslie guiderà l'ingresso britannico in SailGP mentre Ineos Team UK concorda un accordo con la serie globale

Il team America's Cup di Sir Ben Ainslie ha concordato un accordo per rilevare l'ingresso della Gran Bretagna in SailGP con lo stesso Ainslie al timone della barca nel 2020.

Ineos Team UK ha stipulato un accordo commerciale di un anno con la nuova lega mondiale di vela, gestita dal miliardario del software Larry Ellison e dall'ex vincitore dell'America's Cup Sir Russell Coutts. Ainslie spera di estendersi "oltre" secondo Il Telegraph.

Ainslie crede che navigare in una serie diversa in vista della prossima Coppa America ad Auckland nel 2021 aiuterà le speranze della sua squadra di diventare il primo vincitore britannico di uno dei più antichi trofei sportivi.

"Naturalmente, il nostro obiettivo principale rimane la preparazione e la costruzione del nostro AC75 pronto per l'AC36", afferma. “Ma è un programma di quattro anni e, essendo questa la fase di sviluppo in quella che è una nuova classe, la maggior parte del nostro tempo in questo momento è dedicata alla costruzione e al collaudo della barca. C'è davvero poco da corsa.

"Entrare in SailGP ci dà la possibilità di affinare il nostro istinto competitivo in un campionato davvero emozionante contro avversari di alta qualità."

SailGP corre in versioni modificate dei catamarani da 50 piedi visti all'ultima America's Cup alle Bermuda nel 2017.

La stagione inaugurale è stata vinta dal Team Australia, guidato dall'ex vincitore dell'America's Cup Tom Slingsby. Hanno battuto di poco il Team Japan, che era timonato da un altro ex velista americano, Nathan Outteridge.

Ainslie ha affermato che l'opportunità di "affinare le sue abilità di match racing" contro artisti del calibro di Slingsby e Outteridge è stato un fattore chiave per l'ingresso nella lega, con il comproprietario di Ineos Sir Jim Ratcliffe "pienamente d'accordo con la decisione".

“Ora siamo in una finestra critica di 18 mesi per quanto riguarda l'America's Cup, ma a conti fatti pensiamo che sia la cosa giusta da fare. Ne ho discusso con Jim e il suo istinto, come il mio, è che dobbiamo fare più corse”.

A differenza di altri team, Ineos Team UK sottoscriverà la propria campagna SailGP. Si pensa che i budget siano di circa $ 7 milioni (£ 5.5 milioni) per squadra a stagione.

"Penso che il nostro arrivo aiuti a dimostrare che esiste un modello commercialmente sostenibile per SailGP", afferma Ainslie.

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