L'Australia vince il Gran Premio di vela di Gran Bretagna

L'Australia SailGP Team di Tom Slingsby ha celebrato la sua prima vittoria della seconda stagione di SailGP, essendo stato incoronato vincitore dell'evento del Gran Bretagna Sail Grand Prix, mentre le migliaia di spettatori a Plymouth Hoe hanno anche ricevuto una vittoria per la squadra di casa.

I campioni della prima stagione sono stati sconfitti dalla Gran Bretagna nell'ultima regata del Bermuda Sail Grand Prix all'inizio di questa stagione, ma sono tornati alla ribalta, vincendo l'evento dopo una finale a tre barche tra Australia, Stati Uniti e Francia.

“Ora siamo a tre eventi, abbiamo avuto cambiamenti di guida in ognuno con persone diverse che hanno vinto ogni volta e stiamo appena iniziando le montagne russe. Abbiamo molte altre svolte davanti a noi”, afferma Slingsby.

“Siamo arrivati ​​da vicino alla vetta della classifica, fino all'ultimo posto, e ora siamo tornati in cima. Non c'è una guida alla forma, ogni squadra ha il suo giorno, e dobbiamo solo resistere per cercare di fare quel Grand Final a San Francisco il prossimo marzo".

A festeggiare con i membri dell'equipaggio australiano c'è stato Nick Hutton, il grinder del team, originario del Devon, nel Regno Unito.

Hutton commenta: “Vincere è sempre fantastico e per me è davvero speciale vincere a Plymouth. È il più vicino possibile a correre a casa, quindi sono super felice. L'ultima gara è stata molto frenetica per noi, non l'abbiamo resa facile per noi stessi, ma è stato fantastico portarla a termine”.

Il team francese – guidato da Billy Besson e con a bordo il britannico Leigh McMillan – è stato un contendente per l'intero weekend e mai fuori dai primi tre. Dopo una gara finale ravvicinata, che ha visto diversi cambi di testa, alla fine hanno portato a casa l'argento. Con il suo secondo podio della stagione, la Francia ha costantemente accumulato punti per mantenere una solida posizione tra i primi tre leader assoluti nel campionato mondiale.

Dopo aver iniziato la stagione con due risultati deludenti a causa dei danni subiti dalla loro F50 in entrambi gli eventi, il team SailGP degli Stati Uniti di Jimmy Spithill è salito sul podio per un combattuto terzo posto a Plymouth.

Mentre gli inglesi non sono riusciti a qualificarsi per l'ultima gara sul podio davanti ai tifosi di casa, il pilota ad interim Goodison ha guadagnato l'esultanza più forte della giornata quando la sua squadra ha tagliato il traguardo per vincere la quinta gara del fine settimana. Goodison, nel suo ultimo evento alla guida della F50 britannica prima del ritorno al volante di Ben Ainslie, ha concluso il suo stint SailGP con un quarto posto a Plymouth.

“Quello è stato un giorno speciale. È stato fantastico tagliare il traguardo al primo posto davanti al nostro brillante supporto di casa alla fine", afferma Goodison. “C'era molta pressione per esibirsi ed è stato davvero impressionante il modo in cui l'intera squadra si è radunata. C'erano così tante vibrazioni positive là fuori e poi vedere tutti i fan e sentire tutto il rumore proveniente da loro sull'acqua è stato semplicemente incredibile.

“La squadra ha navigato molto bene. Ci sono un sacco di atleti davvero talentuosi sulla barca e il team nella barca da inseguimento è stato incredibilmente di supporto. Per me è stato un grande piacere essere stato coinvolto in questa squadra e sono solo grato di averlo restituito a Ben in una forma simile a come gliel'ho tolto. Questo è un grande sollievo".

In preparazione per il quarto evento della stagione, SailGP rivolge la sua attenzione ad Aarhus, in Danimarca, dove il pilota Nicolai Sehested e il team SailGP danese ospiteranno per la prima volta il ROCKWOOL Denmark Sail Grand Prix, dal 20 al 21 agosto.

Dopo la Danimarca, la lega completerà i suoi ultimi due eventi europei a Saint-Tropez, Francia (11-12 settembre) e Cadice-Andalusia, Spagna (9-10 ottobre), prima di dirigersi nell'emisfero australe per il Sydney Sail Grand Prix , 17-18 dicembre, per concludere il 2021. Le corse riprendono nel nuovo anno a partire da Christchurch, in Nuova Zelanda (29-30 gennaio), e dalla Grand Final a San Francisco, negli Stati Uniti (26-27 marzo).

I risultati del Gran Premio di vela di Gran Bretagna, Plymouth sono stati i seguenti:

1 Australia
2 Francia
3 Stati Uniti
4 Gran Bretagna
5 Danimarca
6 Giappone
7 Nuova Zelanda
8 Spagna

Classifica SailGP Season Championship (dopo 3 eventi):

1 Australia – 22 punti
2 Gran Bretagna - 22 pt
3 Francia - 21 pts
4 Stati Uniti – 19 punti
5 Giappone – 19 punti
6 Spagna – 19 punti
7 Danimarca – 17 punti
8 Nuova Zelanda – 17 punti