L'orologio della Coppa America ticchetta forte

La mancanza di sfidanti per l'America's Cup 2021 è una delusione ma non una sorpresa per il velista neozelandese Dean Barker.

Solo il Challenger of Record Luna Rossa, l'INEOS Team UK di Ben Ainslie e l'ingresso nel New York Yacht Club di Barker, American Magic, hanno presentato sfide per l'Auld Mug, nonostante le speranze del Team New Zealand di riceverne cinque o sei.

Mentre la scadenza per le iscrizioni in ritardo non si chiude fino al 31 dicembre, Barker, che è con la squadra americana, non ha previsto altri sfidanti più credibili. “Suppongo ci siano molti fattori nel determinare quante squadre si presenteranno. Ma sospetto che la maggior parte del motivo per non avere tante squadre quante le persone speravano o si aspettavano sia probabilmente la scelta della barca. È una sfida per molte persone guardare la barca e dire che è una cosa realizzabile da realizzare”.

Le barche dell'America's Cup saranno monoscafi foiling di 75 piedi; un concetto radicale in grado di raggiungere velocità superiori a quelle dei catamarani foiling che hanno corso alla regata 2017 alle Bermuda.

Tuttavia, Barker ha visto un lato positivo nella mancanza di sfidanti. Sentiva che se ci fossero state solo quattro squadre, i budget e le competenze a loro disposizione avrebbero significato che tutte e quattro sarebbero state competitive. E per quanto il Team France vorrebbe diventare la quinta squadra, senza una cassa di guerra con cui giocare, è improbabile che riescano a organizzare una sfida.

La squadra francese ha perso il suo sponsor per i diritti di denominazione, Groupama, all'inizio di quest'anno e non è stata in grado di trovare un sostituto prima della scadenza del 31 dicembre per le iscrizioni in ritardo per la regata del 2021 ad Auckland. Lo skipper Franck Cammas vuole essere competitivo e si darà fino all'inizio di dicembre per capire se sarà in grado di farlo o meno.

"Siamo ancora in contatto con i potenziali clienti, quindi lo comunicheremo", osserva Cammas. “Ma per ora non andiamo avanti, ma abbiamo un mese per andare o non andare, e vogliamo lavorare fino alla fine di novembre per questo. Non è completamente morto, ma non siamo ancora in viaggio".

Cammas ha affermato di ritenere che il lancio di una campagna per la Coppa del 2021 costerebbe fino a 36 milioni di dollari neozelandesi all'anno.

"Penso che siano 30,000 euro in più rispetto alle campagne precedenti perché la barca è nuova ed è più grande", osserva Cammas. “Penso che il minimo per quello che stiamo cercando sia di 20 milioni di euro all'anno quando avvieremo il progetto. È una sfida tecnica più che sportiva e così dovrebbe rimanere. Ma abbiamo bisogno di un grande budget per raggiungere questo tipo di sfida”.

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