L'accordo vedrà le barche IMOCA 60 nella prossima Volvo Ocean Race
Le barche IMOCA 60 sono state invitate a partecipare alla prossima regata VOR.
È stato stipulato un accordo di partnership con l'International Monohull Open Class Association (IMOCA), che fornisce l'esclusiva per l'utilizzo dell'IMOCA 60 per le regate di yacht intorno al mondo con equipaggio.
La scorsa settimana, durante la conclusione della Volvo Ocean Race a L'Aia, si è tenuta una sessione educativa per le parti interessate sulle regole di classe dell'IMOCA.
I marinai dei più recenti eventi Volvo Ocean Race e IMOCA, insieme ai designer di yacht attualmente coinvolti nella costruzione di nuove barche di classe IMOCA come Guillaume Verdier e Juan Kouyoumdjian, sono venuti a L'Aia per riflettere sui cambiamenti.
L'Aia scalo. Sessione informativa sulla partnership IMOCA all'Aia. 28 giugno 2018. © Pedro Martinez/Volvo Ocean Race
"Questo è un primo passo di molti nella preparazione per la prossima edizione della gara nel 2021", afferma Johan Salen, co-presidente della gara. “C'è un processo di cooperazione in corso per mettere in atto gli elementi di cui abbiamo bisogno per rendere la prossima gara un successo dal punto di vista sportivo e commerciale.
“Si tratta di una questione complessa con molte prospettive e accogliamo rispettosamente il continuo contributo di tutte le principali parti interessate, da World Sailing ai singoli velisti, team e partner. Siamo fiduciosi che questa sia la strada giusta".
“Spostare la gara in monoscafi foiling sotto la classe IMOCA motiverà più velisti, squadre e l'intera industria nautica a prepararsi per la prossima edizione. La partnership con l'infrastruttura IMOCA esistente significa che il calendario della vela offshore professionale diventa più unificato ed efficiente, questo aiuta lo sport nel suo insieme e aiuta a costruire un modello di business sostenibile per squadre e velisti”.
"Questo accordo fornisce agli armatori e ai velisti IMOCA l'accesso alla prima regata offshore con equipaggio completo al mondo, che è anche una grande piattaforma di narrazione", afferma Antoine Mermod, Presidente di IMOCA.
L'Aia scalo. Sessione informativa sulla partnership IMOCA all'Aia. 28 giugno 2018. © Pedro Martinez/Volvo Ocean Race
“Lavorando insieme per portare le più importanti regate offshore del mondo – con personale ridotto e con equipaggio completo – sulle barche della classe IMOCA, ci consentirà di far crescere la classe a livello internazionale e di offrire più valore ai nostri stakeholder”.
La mossa per includere le barche IMOCA garantirà che la regata continui ad essere all'avanguardia nel design e nella tecnologia degli yacht, sfidando i migliori velisti del mondo in un ambiente offshore con equipaggio completo.
Si sta formando un comitato congiunto per redigere una sezione specifica delle Regole di Classe per Crewed IMOCA 60, nel rispetto dello spirito e dell'intento della partnership, che include il controllo dei costi, la sicurezza e l'equità sportiva.
La norma relativa al numero degli equipaggi a bordo della classe IMOCA nella prossima regata è tra le voci in esame, con l'obiettivo di mantenere un ruolo di On Board Reporter.
L'ultima Volvo Ocean Race si è conclusa lo scorso fine settimana dopo aver visto la regata più vicina nei 45 anni di storia dell'evento. Tre squadre hanno iniziato la tappa finale con l'opportunità di vincere il titolo generale della gara. Con meno di 10 miglia rimaste nelle 45,000 miglia nautiche, regata di 11 tappe, il risultato era ancora in dubbio, fino a quando il Dongfeng Race Team di Charles Caudrelier è finalmente scivolato davanti ai loro rivali per assicurarsi un'emozionante vittoria al largo dell'Aia.
"Questo cambiamento è molto eccitante", afferma Caudrelier dopo aver ricevuto un briefing sui cambiamenti. “Gli Open 60 sono semplicemente barche fantastiche. Mi piace molto navigare su queste barche e penso che quando le persone lo vedranno, lo apprezzeranno. Se le due migliori regate offshore del mondo si uniranno alla stessa classe, per me è una buona notizia”.
"Penso che come velista, sia molto eccitante", afferma Bouwe Bekking, un veterano di otto regate Volvo Ocean e Whitbread Round the World. “Per la generazione più giovane di velisti, tutto ruota intorno al foiling, al surf e all'andare veloce e devi coinvolgere i migliori velisti nella gara. Con gli Open 60 hanno azzeccato, perché questo è ciò che vogliono i velisti”.
L'Aia scalo. Sessione informativa sulla partnership IMOCA all'Aia. 28 giugno 2018. © Pedro Martinez/Volvo Ocean Race
"Naturalmente ci sono alcuni ostacoli da negoziare", afferma Torben Grael, campione olimpico e skipper vincitore della Volvo Ocean Race, nonché vicepresidente di World Sailing.
"Ma se riusciremo a unire i due mondi insieme, allora sarà positivo in quanto aprirà la gara a molti nuovi velisti che si uniranno e creerà un calendario di eventi molto più ampio per le squadre che regatano negli Open 60".
La partnership significa che i principali progettisti della vela d'altura saranno impegnati nella prossima edizione della regata con l'obiettivo di produrre il monoscafo offshore con equipaggio completo più veloce della storia.
"Lo yachting è uno sport che non riguarda solo l'equipaggio, ma anche l'attrezzatura, quindi combinare i due elementi è ciò che ti permette di dire che sei al vertice delle regate offshore", afferma Juan Kouyoumdjian, che ha progettato tre Barche vincitrici della Volvo Ocean Race in passato.
“Penso che sia un passo avanti molto positivo. Il futuro consentirà ai velisti e ai progettisti di spingersi al livello successivo che inevitabilmente si riverserà su altre classi”.
“Stiamo cercando di creare una barca per il futuro che sia in grado di fare regate sia con equipaggio ridotto che con equipaggio completo”, afferma Guillaume Verdier, tra i più attivi dell'attuale classe IMOCA e designer dell'America's Cup. "La mia opinione è che sia fattibile con un po' di compromesso da entrambi i mondi per incontrarsi nel mezzo."
La partnership con IMOCA garantirà inoltre che le barche consentano la produzione di supporti all'avanguardia, come è avvenuto nell'attuale edizione della Volvo Ocean Race.
Accesso in tempo reale alle barche mentre regatavano in alcuni degli oceani più remoti del mondo, nonché filmati e media prodotti da droni prodotti dai giornalisti a bordo realizzati per una copertura innovativa che ha prodotto un coinvolgimento record dei fan.
Questa rimane una priorità importante per la prossima gara.
Così come la diversità dell'equipaggio. La Volvo Ocean Race 2017-18 ha visto la partecipazione di 23 velisti donne e 30 velisti di età inferiore ai 30 anni. Entrambi sono stati record per la regata. Questa è una tendenza da incoraggiare per il futuro.
"Il processo è appena iniziato", afferma Nick Bice, manager del cantiere navale nella gara in corso. “Abbiamo avuto con noi quattro degli attuali progettisti IMOCA per aiutarci a capire i problemi che dovremo affrontare.
“Invieremo il contributo di tutti al comitato congiunto e inizieremo a sviluppare le regole che verranno utilizzate per gli Open 60 per partecipare alla prossima gara. Il nostro obiettivo è quello di avere tutto pronto entro la fine dell'anno”.
Nelle prossime settimane verrà svelato il futuro delle imbarcazioni della classe VO65, utilizzate nelle ultime due edizioni della regata.
Questa storia è di Vela-Mondo.
