'È stata una vera sfida': Yoann Richomme vince la Route du Rhum

Lo skipper francese Yoann Richomme ha vinto la 12a edizione della regata transatlantica in solitaria Route du Rhum, tagliando il traguardo ieri (23 novembre 2022) con il suo nuovo Lombard Lift 40 V2 Paprec-Arkea alle 16:23:40 UTC per vincere nella Class40 , da un ingresso record di 55 barche.

Nel frattempo, lo skipper italiano Ambrogio Beccaria ha portato la sua Alla Grande-Pirelli a tagliare il traguardo quattro ore e 15 minuti dopo, conquistando un meritato secondo posto.

C'è stato un dramma mercoledì sera quando il leader multiclasse di lunga data Gilles Buekenhout ha attivato il suo segnale di soccorso, dopo che il suo trimarano di 12 metri progettato da Martin Fischer-Benoit Cabaret si è capovolto. Lo skipper belga è a bordo e la direzione della regata comunica di non essere infortunato. Due navi mercantili sono state dirottate, così come i concorrenti Loïc Escoffier (Lodigroup) e Roland Jourdain (We Explore), per salvarlo.

Yoann Richomme si unisce al gruppo d'élite di regatanti oceanici solitari che hanno vinto due volte la loro classe sulla Route du Rhum-Destination Guadeloupe.

Richomme ha vinto anche la Route du Rhum-Destination Guadeloupe 2018 nella classe con un programma simile, varando la sua ultima nuova barca nella stessa stagione della regata, ottimizzando e rendendo la barca affidabile per un periodo compresso prima di vincere comodamente.

Le differenze principali di quest'anno sono che il 39enne architetto navale addestrato a Southampton è stato chiamato sulla linea di partenza all'inizio di Saint-Malo il 9 novembre e ha dovuto prendere una penalità obbligatoria di quattro ore. Ciò gli ha permesso di scendere immediatamente al 50° posto, con un distacco di 19 miglia dai primi.

Indipendentemente da ciò, strategie intelligenti lo hanno visto superare la flotta e prendere il comando poco prima delle Azzorre.

Il vantaggio di Richomme è stato fino a 120 miglia con gli alisei veloci, mentre ieri ha effettuato un passaggio relativamente sereno intorno all'ovest dell'isola di Basse Terre.

Con un tempo trascorso di 14 giorni, 3 ore, 8 minuti e 40 secondi, Richomme ha battuto di due giorni il proprio record di corso per la classe. (Il suo tempo vincente nel 2018 è stato di 16 giorni, 3 ore, 22 minuti e 44 secondi.) Diventa anche il primo skipper a vincere Class40 negli anni successivi.

I Route du Rhum il club dei doppi vincitori include Laurent Bourgnon (1994 e 1998 line honours Multi); Erwan Le Roux (vincitore nel Multi50/Ocean 50 nel 2014 e nel 2022); Roland Jourdain (vincitore IMOCA 2006 e 2010); Thomas Ruyant (Class40 2010 e IMOCA 2022) e l'unico tre volte vincitore, Franck-Yves Escoffier (1998, 2002 e 2006 Multi 50).

"Sono davvero orgoglioso", ha detto Richomme dal molo dopo aver attraversato la linea. “Ci sono così tanti ingredienti necessari per vincere questa gara. Ho passato il mio tempo ad analizzare il tempo e abbiamo avuto alcuni sistemi violenti. Ho sempre avuto paura di subire una rottura. Anche doppiando la Guadalupa, ne avevo paura. È stata una vera sfida”.

“Ovviamente sarei potuto rimanere a casa a preparare il mio IMOCA, ma questa è stata una sfida per me e per il team. Quindi sono davvero contento. È stato difficile gestire la gara. Ho dovuto rallentare la barca per la prima volta. È davvero difficile e devi dare tutto.

“Ho fatto le mie cose e su ogni fronte ho guadagnato. Non ho mai studiato cosa stava succedendo. Ero nella mia corsa e non ho studiato il resto. La partenza è stata fantastica sotto gennaker per due giorni come nei manuali. Dopo è stato selvaggio con onde enormi… sono stato costretto a rallentare la barca quando ha raggiunto i 25 nodi. Negli ultimi due giorni sono andato nel mio mondo per fare la mia gara.

Ricorda che a volte era molto vicino agli IMOCA: “Il quarto fronte, ho detto che avrei cambiato la mia strategia e mi sarei diretto a sud, piuttosto che andare con gli altri. Gli altri hanno commesso errori. È stato allora che mi stavo divertendo. Era da un po' che non correvo così, quindi sono stato contento che abbia funzionato”.

Richomme aggiunge: “Sono comunque esausto. Sono stato al limite un paio di volte, ma a bordo è andato tutto bene. Ho gestito il mio sonno in modo diverso rispetto al passato. È stato difficile cercare di dormire.»

Il 14 novembre, Skipper Fabrice Amedeo era costretto ad abbandonare il suo IMOCA Nexans – Art et Fenêtres durante la regata, dopo che un'esplosione a bordo della nave ne ha provocato l'affondamento.

Il resto del gruppo ha percorso le ultime miglia della gara nelle ultime 24 ore. Britannico Pip lepre ieri è scivolata dalla decima posizione per tagliare il traguardo in dodicesima posizione, a causa di un buco nella sua randa, mentre il connazionale James Haryada ha chiuso in quattordicesima posizione.

Sostenuto dal gruppo di riciclaggio francese Paprec e dal gruppo bancario Credit Mutuel Arkea, la direzione del team ha scelto Richomme come skipper del loro nuovo IMOCA, che è in costruzione per il 2024 Vendée Globe e sarà lanciato all'inizio del prossimo anno.

Richomme è un doppio vincitore de La Solitaire du Figaro, vincendo nel 2016 e di nuovo nel 2019; il primo anno in cui il Beneteau Figaro 3 è stato presentato alla regata - quando ha lasciato una scia di leggende della vela francese - tra cui Jérémie Beyou, Michel Desjoyeaux, Yann Eliès, Armel Le Cléach e Loick Peyron - al suo seguito.