Guarda come la guardia costiera salva la coppia "a pochi minuti dalla morte"

La Guardia Costiera ha rilasciato filmati sbalorditivi di un salvataggio aereo, con l'equipaggio a bordo di uno yacht colpito al largo di Salcombe "a pochi minuti dalla morte".

Abi Wild, il paramedico del verricello che è venuto in soccorso della coppia, afferma: "Sono state le peggiori condizioni che abbia mai affrontato e probabilmente il salvataggio più pericoloso in cui sono stato coinvolto".

La coppia dell'Essex è stata salvata dalla guardia costiera mentre il loro yacht Transworld 41 si è rotto a causa del maltempo sulla costa rocciosa di Salcombe. Mark Morrow e Deborah Mitchell stavano salpando per Gibilterra per un viaggio indimenticabile dopo essersi trasferiti di recente sul loro yacht, il 17 tonnellate signora rosmarino.

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Decisero di viaggiare prima lungo la costa meridionale dell'Inghilterra, visitando la famiglia e gli amici lungo la strada, ma lottarono con il tempo sempre più inclemente.

"Abbiamo cercato di continuare a muoverci, ma sembrava che continuassimo a rimanere intrappolati e ci stavamo spostando da una tempesta all'altra", dice Morrow. “Abbiamo deciso di fare solo il breve salto a Plymouth quando sembrava calmo: tutte le attrezzature e le previsioni dicevano che il tempo non sarebbe stato brutto, quindi abbiamo pensato di potercela fare.

“E poi è andato tutto storto, molto sbagliato.” Il motore della nave Transworld 41 era nuovo di zecca e la coppia non si aspettava problemi, anche se le condizioni sono peggiorate. Ma, quando raggiunsero la costa frastagliata intorno a Salcombe, il motore si spense.

"Si è semplicemente fermato", dice Morrow. “Ho continuato a cercare di farlo funzionare ma era morto. Allora, ho provato ad alzare le vele, ma il vento ci spingeva dritto sugli scogli.

"Mi sono reso conto abbastanza rapidamente che eravamo nei guai e che avrei fatto fatica a uscirne".

Mitchell mise fuori un PanPan mentre Morrow gettava l'ancora, ma il mare era troppo potente e la nave andò alla deriva sugli scogli spingendo la coppia a mettere fuori un Mayday.

"Ha colpito le rocce esterne ed è stato semplicemente terribile", continua Morrow. “È stato terrificante sentire la barca raschiare e strappare lungo le rocce, sapendo che la barca era tutto ciò che ci teneva fuori dall'acqua.

“E poi le onde ci hanno sollevato proprio sopra quelle rocce esterne e nel mezzo di tutto, è stato il momento più spaventoso della mia vita.

“Le onde erano implacabili, continuavano ad arrivare. La barca è affondata ancora più in basso nell'acqua e quindi quelle onde si sono infrante sopra di noi, era così difficile resistere.

“Potevamo vedere una scialuppa di salvataggio ma sapevamo che non potevano raggiungerci, pensavo che fossimo spacciati. Siamo stati fortunati ad essere ancora sulla barca quando è arrivato l'elicottero. Se il paramedico della guardia costiera non fosse stato disposto a rischiare la propria vita per salvarci quel giorno, saremmo stati spacciati".

Abi Wild, paramedico del verricello per l'equipaggio dell'elicottero di Newquay, li ha salvati pochi istanti prima che la barca affondasse.

“Abbiamo dato un'occhiata alla situazione e sapevamo che dovevamo far scendere tutti da quello yacht, e rapidamente. Era ovvio che lo yacht non sarebbe rimasto tutto intero ancora per molto”, afferma Wild.

Il piano originale era quello di azionare uno per uno i due marinai ma, quando Wild si aggrappò al ponte della barca, fu subito chiaro che non avrebbe funzionato.

"Erano esauste, lo si poteva vedere nei loro occhi, erano vicine alla rinuncia", dice. “Lo yacht aveva iniziato a sfaldarsi e sapevo che dovevamo prenderli entrambi contemporaneamente, non c'era tempo per nient'altro.

“Le condizioni sembravano difficili, ma è stato solo quando sono arrivato laggiù che mi sono reso conto di quanto fossero pessime. Mi ci sono voluti diversi tentativi anche solo per raggiungerli, con il vento e le onde, non riuscivo ad aggrapparmi. È incredibile che ci siano riusciti. Sono solo così grato che sia andata bene e che tutti stiano bene".

Sebbene la coppia abbia perso la casa - e la maggior parte dei suoi averi - nell'incidente, affermano che i loro amici e la famiglia sono stati "meravigliosi" nel fornire supporto per rimetterli in piedi. Sanno di essere fortunati ad essere vivi.