Volvo Ocean Race: La vita nel mulino
Mentre la tappa 4 della Volvo Ocean Race si avvicinava al giro di boa da Melbourne a Hong Kong, ogni ricordo del gelido Oceano Australe era stato a lungo bandito.
Ad ogni miglio che la flotta sale più a nord attraverso il Pacifico meridionale, anche la temperatura dell'aria e dell'acqua aumenta.
Sono finiti i giorni in cui si indossavano innumerevoli strati di indumenti resistenti alle intemperie nel disperato tentativo di rimanere caldi e asciutti. Invece, i velisti della Volvo Ocean Race stanno combattendo contro il caldo estremo mentre si avvicinano all'Equatore.
La mancanza di brezza nella Doldrums non fa che aggravare il problema, rallentando il loro progresso attraverso una delle zone climatiche più famose per i velisti. Di solito le arie più leggere danno ai marinai la possibilità di riposarsi prima del prossimo grande colpo, ma non c'è tregua dal caldo: fa più caldo sotto che sul ponte.
"Probabilmente c'è un bel 50 gradi centigradi al piano di sotto e circa 47.8 gradi sul ponte", ha detto Phil Harmer di Vestas 11th Hour Racing con un sorriso ironico. “La temperatura del mare è di 32 gradi – è solo un piacere. Anche i ragazzi fuori servizio non vogliono essere laggiù”.
Le classifiche della flotta hanno a che fare tanto con la posizione in avanti della barca quanto con la sua posizione a ovest. La flotta si sta ancora dirigendo a nord per sfondare la stasi, ma una volta che la brezza è stabile, le squadre vireranno a sinistra verso il traguardo. Ma questa tregua è ancora a circa 36 ore di distanza.
Tappa 4 – Rapporto di posizione (19:00 UTC)
1. Turn the Tide on Plastic (POR), Dee Caffari (GBR), 3285.7 nm DTF
2. Vestas 11th Hour Racing (DEN/USA), Mark Towill (USA), 4.5 nm DTL
3. Team Brunel (NED), Bouwe Bekking (NED), 5.4 nm DTL
4. Team AkzoNobel (NED), Simeon Tienpont (NED), 8.0 nm DTL
5. Dongfeng Race Team (CHN), Charles Caudrelier (FRA), 9.7 nm DTL
6. MAPFRE (ESP), Xabi Fernández (ESP), 10.6 nm DTL
7. Team Sun Hung Kai/Scallywag (HKG), David Witt (AUS), 30.5 nm DTL
DTF – Distanza dall'arrivo; DTL – Distanza dal leader
A partire dal 2 gennaio, la tappa 4 è una regata di 5,600 miglia nautiche lungo la costa orientale dell'Australia da Melbourne, nel Mar dei Coralli ea nord fino a Hong Kong. L'ETA per Hong Kong sarà più certa dopo che le barche avranno superato la stasi, ma è prevista per il 20-21 gennaio.
