Video: gravi danni nella drammatica collisione durante il SailGP della Nuova Zelanda
I "Black Foils" neozelandesi – guidati da Peter Burling – hanno ottenuto la vittoria davanti al pubblico della loro città natale al secondo Gran Premio annuale di vela della Nuova Zelanda a Christchurch. La vittoria è arrivata dopo che Tom Slingsby e il suo equipaggio australiano sono stati colpiti da un duro colpo, dopo che una drammatica collisione con una boa di rotta durante la prima regata di flotta del campionato di domenica (24 marzo 2024) ha costretto la squadra a ritirarsi del tutto dalle regate.
È stato un fine settimana ricco di eventi, con il giorno di apertura della gara di due giorni (23 marzo 2024) che è stato cancellato all'ultimo minuto dopo che i delfini erano stati avvistati sull'ippodromo per tutta la durata della finestra della gara.
Dopo la cancellazione delle regate del primo giorno, SailGP ha implementato un formato di gara "Super Sunday", composto da tre regate di flotta e poi una gara finale sul podio in cui il vincitore prende tutto.
La collisione è avvenuta mentre Australia e Canada si stavano avvicinando in velocità alla prima boa della regata. Il pilota australiano Tom Slingsby ha deciso in una frazione di secondo di allontanarsi per evitare una collisione potenzialmente catastrofica con l'F50 e l'equipaggio del team canadese, colpendo invece la boa del percorso, causando ingenti danni all'auto. Volare Roo.
"È successo tutto così in fretta, ma in quel momento sapevo che avremmo colpito il Canada, quindi avevo una scelta da fare e volevo tenere le persone al sicuro, quindi ho virato la barca più forte che potevo verso la boa di rotta," dice Slingsby. "Sapevo che il segno era lì, ma o era quello o attraversavi direttamente il Canada."
Slingsby è rimasto visibilmente scosso dall'incidente, dicendo ai media: “Onestamente sono solo felice che nessuno sia rimasto ferito e siamo tutti sotto shock. Non penso che tutto sia stato compreso ed è stato piuttosto emozionante per me. È un momento davvero spaventoso quando hai la sensazione di poter uccidere qualcuno”.
La collisione ha causato danni irreparabili alla trave anteriore dell'F50 con ulteriori danni localizzati allo scafo di sinistra e alla cassa di bordo. L'intera entità del danno all'Australia F50 è ancora al vaglio del team tecnico di SailGP.
A seguito di un'indagine iniziale da parte degli arbitri SailGP, l'Australia Team è stato ritenuto colpevole della collisione e gli sono stati tolti 12 punti evento e 8 punti stagionali. La decisione è attualmente al vaglio dell' SailGP arbitri e la squadra australiana.
La Francia ha concluso la finale sul podio della domenica del campionato al secondo posto e il Canada al terzo.
Il Team Australia afferma che lavorerà a fianco del Team Tecnico di SailGP per valutare l'intera entità del danno all'F50 e iniziare le riparazioni urgenti, con l'obiettivo di avere il Volare Roo tornerà a correre alle Bermuda per l'Apex Group Bermuda Grand Prix il 4-5 maggio 2024.
Il dramma in acqua segue lo sconvolgimento logistico dello scorso anno, quando SailGP ha deciso di farlo ritirarsi da Auckland, a causa di problemi con il terreno necessario per una struttura per gli spettatori.
È stato riferito che la decisione era legata a una controversia legale su quest'area e su quanto spazio sarebbe stato reso disponibile per una tribuna per gli spettatori durante l'evento.
