I bagnini RNLI devono essere licenziati

L'RNLI è in una situazione difficile in questo momento. Centinaia di bagnini di spiaggia altamente qualificati ed esperti sono tornati nel Regno Unito o hanno lasciato i lavori invernali aspettandosi di iniziare a lavorare nella gestione delle spiagge del Regno Unito e nel tenere al sicuro orde di vacanzieri e quelli meno esperti di oceano. Sfortunatamente, il loro ritorno ha coinciso con la chiusura, ma in quanto lavoratori stagionali non erano apparentemente qualificati per il congedo. I capi dell'RNLI, già in una posizione difficile vedendo diminuire le loro donazioni di beneficenza, si sono scusati ma hanno dovuto annullare contratti e promesse di lavoro, secondo Intagliare. Il risultato, spiagge non custodite e un sacco di bagnini altamente qualificati in tasca e chiedendosi cosa verrà dopo.

In questo momento, su molte spiagge, molti surfisti (alcune guardie o ex guardie) stanno già emettendo avvertimenti verbali in caso di marea interrotta ai camminatori o chiedendo ai visitatori della costa di non nuotare negli strappi, arrampicarsi sulle rocce e persino lanciare allarmi più seri. Non è il lavoro dei surfisti, ma è uno per cui la maggior parte dei servizi in prima linea – polizia, RNLI, guardia costiera – sono spesso grati. Ma sicuramente, anche nei resort bloccati e nelle spiagge affollate non dovresti fare affidamento sulla buona natura dei surfisti? Dovrebbe esserci una sorta di piano di sicurezza in spiaggia in vigore? E se le persone stanno rispondendo in numero ora durante il blocco, cosa accadrà quando le restrizioni verranno revocate e il pubblico affluirà in aree che prevedevano la loro estate più trafficata da anni?

I bagnini sono lavoratori in prima linea nelle comunità costiere che dipendono dal turismo e le cose stanno per aumentare. Come afferma Tom Houghton (RNLI Senior Lifeguard, Newquay): "Con la prospettiva che le restrizioni vengano revocate nei mesi estivi, la preoccupazione è che le spiagge vedranno un numero record di famiglie e altri visitatori affluire sulla costa - sarà un vero lotta per i bagnini per fornire qualsiasi tipo di servizio salvavita senza supporto finanziario per il personale ora.

Arron Evans è un surfista e guardia senior della RNLI, come sottolinea: "Il servizio bagnini fa affidamento sui bagnini di ritorno per impartire l'esperienza e le competenze necessarie per svolgere il lavoro, possono essere necessari anni per essere addestrati sulle imbarcazioni di soccorso e non c'è nessun sostituto per l'esperienza.

“La formazione per diventare un bagnino è difficile: devi capire i pericoli del mare e della costa, essere fisicamente abbastanza in forma per salvare le persone in acque agitate, essere competente nel primo soccorso avanzato e, come guardia senior, devo sapere come pianificare e condurre pattuglie e soccorsi. Quindi, se i bagnini esperti devono trovare altro lavoro per sbarcare il lunario e non sono disponibili quando il servizio è necessario in estate, non sarà facile sostituirli”.

Secondo Intagliare, l'RNLI sta progettando uno staff ridotto per le spiagge ad alto rischio durante i mesi estivi più affollati. Sarà dura anche se riusciranno a trattenere il loro personale altamente qualificato, il che è in dubbio. Il governo sta dicendo alle guardie che possono cercare altro lavoro e iscriversi al sostegno del governo come Universal Credit mentre le restrizioni continuano.

I bagnini hanno salvato i bodyboarder a Porthtowan (maggio 2018).
Credito: Nikki Willows

Come ti dirà chiunque abbia lavorato in spiaggia, i bravi bagnini non hanno prezzo. Ci vuole tempo, forma fisica, conoscenza, istinto e dedizione per prevenire la perdita della vita perché quando le cose vanno male la situazione precipita abbastanza rapidamente. E per quanto altri servizi faranno del loro meglio per raggiungere l'incidente e intervenire se chiamati dal pubblico, niente si avvicina a un bagnino sul posto con anni di esperienza sull'oceano e sul surf. Fondamentalmente, il governo sta rischiando una delle organizzazioni più amate della nazione, perdendo una forza lavoro altamente qualificata in prima linea mentre ci avviciniamo all'alta stagione.

E allora, cosa per la ripresa del turismo costiero se vediamo un aumento di incidenti e morti sulle spiagge? Dove risiede la responsabilità in termini di cura del dovere? Con i comuni come in passato? È un futuro piuttosto oscuro.

Il fatto che l'RNLI si affidi ancora alla generosità del pubblico in generale è un po' imbarazzante, soprattutto se si considerano i vantaggi economici degli interventi di guardie e volontari rispetto al lancio di elicotteri della guardia costiera e alle perquisizioni, alla perdita di vite umane e ai benefici per il turismo.

I bagnini stanno attualmente facendo pressioni sui parlamentari affinché cambino il programma di congedo per includere i lavoratori stagionali di ritorno come loro che forniscono un servizio vitale di salvataggio. I consiglieri, i responsabili del turismo e le imprese costiere devono sostenerli. Come ormai sappiamo tutti fin troppo bene, la prevenzione è molto meglio dell'alternativa. Le spiagge non protette durante l'alta stagione non saranno una bella vista, secondo Intagliare.