Scoperto nel Solent un pezzo mancante di una nave da guerra di 250 anni

I subacquei hanno scoperto il timone completo dell'HMS di 250 anni Invincibile sui fondali del Solent.

Il primo HMS Invincibile fu catturata dalla Marina francese nel 1747 e affondò al largo della costa del Solent nel 1758. Archeologi e subacquei della Bournemouth University e del Marine Archaeology Sea Trust hanno iniziato a scavare il relitto nel 2017 ma il suo timone non è mai stato trovato. Si ritiene che si sia separato dalla poppa principale e sia galleggiato via quando la nave si è arenata.

Tuttavia, il mese scorso, un team guidato dalla Bournemouth University l'ha finalmente trovato a 60 metri dal sito originale del relitto. Il timone è completo da cima a fondo ed è lungo oltre 11 m.

Il dottor Dan Pascoe, un archeologo della Bournemouth University, afferma: "Abbiamo condotto diverse indagini di routine sul fondale marino e in precedenza avevamo notato un'anomalia nella sabbia, che sospettavo potesse essere il timone.

"Da allora, l'erosione naturale della sabbia ha rivelato più dei suoi segreti e i nostri subacquei sono stati finalmente in grado di confermare dove si nascondeva il pezzo mancante del puzzle."

Sebbene il timone sia in ottime condizioni, c'è il rischio che si deteriori ora è esposto alle intemperie del mare, tuttavia il recupero e la conservazione a terra richiederebbero investimenti finanziari.

"A breve termine lo sotterreremo con sacchi di sabbia per proteggerlo da un'ulteriore erosione", spiega Pascoe, "quindi a lungo termine il nostro team starà valutando se può essere portato in superficie e conservato in sicurezza".

Originariamente L'invincibile, la nave da 74 cannoni fu costruita in Francia sulle rive del fiume Charente nel 1744. Il suo servizio nella Marina francese fu breve poiché fu catturata nella prima battaglia di Finisterre nel 1747.

Nel febbraio 1757, Invincibile iniziò un viaggio a Louisbourg (l'odierna Nuova Scozia) ma una serie di eventi la portò al naufragio su un banco di sabbia poco profondo, sette metri più in basso.

Il relitto fu scoperto nel 1979 da un pescatore locale. Un progetto di scavo triennale sul sito del relitto, che è stato completato nel dicembre 2019, sono stati recuperati oggetti che ora sono esposti al National Museum of the Royal Navy a Portsmouth affinché il pubblico possa vederli.