Incremento di milioni di sterline per la popolazione di ostriche autoctone della Gran Bretagna

Beneficenza internazionale per la conservazione ZSL (Zoological Society of London) insieme ai partner Blue Marine Foundation e British Marine celebrano una vittoria per la fauna selvatica in occasione della Giornata mondiale dell'ostrica (5 agosto) dopo aver ricevuto un premio di £ 1,180,000 per aumentare le popolazioni di ostriche autoctone britanniche - il più grande progetto del suo genere nel Regno Unito.

Il finanziamento è stato raccolto dai giocatori della People's Postcode Lottery e assegnato come parte del Dream Fund, che offre agli enti di beneficenza l'opportunità di dare vita a un progetto da sogno. Aiuterà il progetto "Wild Oysters" a recuperare le popolazioni di ostriche autoctone che a loro volta vedranno acqua più pulita, pesca più sana e un'abbondante biodiversità marina in Gran Bretagna.

In tutto il Regno Unito le ostriche autoctone selvatiche (Ostrea edulis) sono diminuite di oltre il 95%, con un calo drammatico dovuto a una combinazione di raccolta eccessiva, perdita di habitat, inquinamento e malattie. Tuttavia, i banchi di ostriche sani sono estremamente produttivi e aiutano a prosperare una ricca biodiversità di specie associate. Forniscono un importante habitat di vivaio di pesci, sostenendo specie commercialmente importanti come spigole, orate e granchi commestibili.

Riunendo conservazione e industria, la partnership unica consentirà ai vivai di ostriche, sospesi sotto i pontoni del porto turistico, di rilasciare la prossima generazione di ostriche sul fondo del mare. Le giovani ostriche, note come spat, si sistemeranno attraverso le tre barriere coralline create negli estuari britannici, tra cui il fiume Conwy (Galles), il Firth of Clyde (Scozia) e il bacino idrico costiero di Tyne and Wear (Inghilterra). Il progetto lavorerà insieme ai partner locali per iniziare il ripristino dei 20,000 km2 di banchi di ostriche che sono andati perduti lungo la costa della Gran Bretagna.

I vivai di ostriche forniranno una "finestra unica sull'oceano" che i sostenitori del progetto sperano consentirà loro di ispirare la prossima generazione a proteggere e migliorare l'ambiente marino.

"È meraviglioso celebrare questa vittoria per le ostriche nel World Oyster Day: sono i supereroi dei nostri oceani", afferma Alison Debney, senior manager del programma di conservazione della ZSL. “Nonostante le loro piccole dimensioni, sono in grado di apportare enormi cambiamenti nel nostro ambiente marino. 

“Il nostro sogno è far crescere una popolazione autosufficiente di ostriche autoctone nel Regno Unito. Questo finanziamento assegnato da Postcode Dream Trust significa che ora abbiamo il potenziale per rilasciare nove miliardi di larve di ostriche autoctone nell'oceano creando vivai di ostriche nelle acque del Regno Unito, lavorare con le comunità locali per prenderci cura dei nostri supereroi oceanici e connettere le persone e la fauna selvatica.  

"Grazie ai giocatori di People's Postcode Lottery speriamo di vedere acque costiere sane, resistenti e fare una notevole differenza per il futuro delle ostriche selvatiche".