Fuoriuscita di petrolio a Mauritius: la gente del posto si affretta a contenere i danni ambientali

I volontari a Mauritius si stanno arrampicando per creare cordoni per mantenere la fuoriuscita di petrolio da una nave lontano dall'isola.

La MV Wakashio, che si ritiene trasportasse 4,000 tonnellate di olio combustibile, si è arenata su una barriera corallina al largo dell'isola dell'Oceano Indiano il 25 luglio.

La gente del posto sta costruendo barriere assorbenti di paglia insaccate in sacchi di tessuto nel tentativo di contenere e assorbire l'olio, secondo il BBC.

Mauritius ospita barriere coralline di fama mondiale e il turismo è una parte cruciale della sua economia. Le immagini pubblicate online dai media locali mostrano volontari che raccolgono paglia dai campi e riempiono sacchi per creare barriere.

Altri hanno creato i propri tubi con collant e capelli per aumentare lo sforzo e alcuni hanno ripulito le spiagge dell'isola. Le loro azioni vanno contro un ordine del governo che chiede alle persone di lasciare la pulizia alle autorità locali.

“Le persone hanno capito che hanno bisogno di prendere le cose nelle loro mani. Siamo qui per proteggere la nostra fauna e flora", ha detto all'agenzia di stampa AFP l'attivista ambientale Ashok Subron.

Mitsui OSK Lines, l'operatore della nave, ha affermato di aver cercato di posizionare i propri bracci di contenimento attorno alla nave, ma non ha avuto successo a causa del mare agitato.

Gli elicotteri stanno tentando di spostare parte del carburante e del diesel fuori dalla nave.

Si pensa che almeno 1,000 tonnellate di petrolio siano trapelate nelle acque che circondano la nazione insulare. Gli ambientalisti sono preoccupati per l'impatto sull'ecosistema del Paese.

La MV Wakashio si è arenata a Pointe d'Esny, un noto santuario per la fauna selvatica rara. L'area contiene anche zone umide designate come sito di importanza internazionale dalla convenzione di Ramsar sulle zone umide.

Happy Khamule di Greenpeace Africa ha avvertito che “migliaia” di specie animali sono “a rischio di annegamento in un mare di inquinamento, con gravi conseguenze per l'economia, la sicurezza alimentare e la salute di Mauritius”.

In una conferenza stampa, Akihiko Ono, vicepresidente esecutivo di Mitsui OSK Lines, si è "profondamente" scusato per la fuoriuscita e per "i grandi problemi che abbiamo causato".

Ha promesso che la società avrebbe fatto "tutto ciò che era in loro potere per risolvere il problema".

La polizia di Mauritius afferma che è stato concesso un mandato di perquisizione, che consente loro di salire a bordo della nave portando via oggetti di interesse come il giornale di bordo della nave per aiutare con le indagini. Il capitano della nave assisterà gli ufficiali nella loro ricerca, dice il BBC.

Venerdì, il primo ministro mauriziano Pravind Jugnauth ha dichiarato lo stato di emergenza e ha chiesto aiuto.

La Francia ha inviato un aereo militare con attrezzature per il controllo dell'inquinamento dalla vicina isola della Riunione.

Domenica, il Giappone ha annunciato che avrebbe inviato una squadra di sei membri per assistere gli sforzi francesi.