Il primo dei traghetti GNL di 70 metri progettati da BMT completa le prove in mare
BMT ha annunciato il completamento con successo delle prove in mare per il suo ultimo progetto, il primo di due traghetti ROPAX alimentati al 70% a GNL di 100 m progettati per l'operatore Rederij Doeksen nei Paesi Bassi. Le due sorelle Willem Barentsz ed Willem de Vlamingh sono stati costruiti da Strategic Marine Shipyard (Vietnam) mentre l'allestimento finale e la messa in servizio sono stati completati da Rederij Doeksen.
Con un'area operativa all'interno di un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO (il mare di Wadden), l'obiettivo principale di Rederij Doeksen era ridurre l'impatto ambientale dell'operazione della nave. BMT ha sostenuto questa ambizione e afferma di aver fornito la soluzione tecnica per ridurre NOx, CO2 e rumore, aumentando al contempo l'efficienza del design per ottenere costi operativi inferiori.
Per supportare l'aumento del traffico sulla rotta tra Harlingen e Terschelling, sono state prese in considerazione diverse opzioni di nuova costruzione. La piattaforma del catamarano in alluminio a media velocità è stata scelta per ottenere una significativa riduzione del consumo di carburante rispetto a un monoscafo equivalente.
Dopo aver considerato questi requisiti, insieme alla specificità della rotta, BMT ha sviluppato il progetto completo della nave.
"Lo sviluppo di una nave completamente in alluminio per soddisfare le norme nazionali che in genere presuppongono la costruzione in acciaio è stata, come sempre, una sfida", afferma Sylvain Julien, direttore dell'architettura navale, BMT. "Nonostante ciò, il risultato finale dimostra i vantaggi in termini di basso consumo energetico e, in particolare per il funzionamento di Rederij Doeksen, il basso tiraggio operativo".
Lo sviluppo della forma dello scafo ha seguito un approccio di ottimizzazione multi-progetto per tenere conto dei numerosi vincoli sui progetti, come l'integrazione dei sistemi di contenimento del GNL e il funzionamento in acque poco profonde, offrendo al contempo il minor fabbisogno energetico possibile in tutta la gamma operativa del traghetto. L'esito di questo lavoro è stato confermato con successo attraverso una serie di test su modelli in acque poco profonde e profonde.
Il basso fabbisogno energetico confermato da questo lavoro ha anche rafforzato la decisione di Rederij Doeksen di utilizzare il GNL come unico combustibile a bordo della nave. Paul Melles, amministratore delegato di Rederij Doeksen, ha confermato che la parte di revisione tecnologica del progetto di nuova costruzione ha chiaramente indicato che il GNL è la "fonte di energia più pratica, affidabile e pulita" per la rotta.
Il design della nave integra altre caratteristiche per migliorare le sue credenziali ecologiche e ridurre ulteriormente le emissioni e i costi operativi. Oltre al GNL utilizzato per la propulsione principale e le caldaie, BMT e Rederij Doeksen hanno prestato particolare attenzione alla minimizzazione del consumo energetico e alla riduzione del dimensionamento dei gruppi elettrogeni. Le caratteristiche di risparmio energetico includono un sistema di recupero del calore residuo e batteria per alimentare i propulsori di prua dell'imbarcazione e fornire capacità di rasatura di picco.
Il traghetto Doeksen di 70 m include una capacità massima di 600 passeggeri, 66 auto, corsia per camion di 120 m e 6 membri dell'equipaggio. La nave opera ad una velocità di servizio di 14 nodi.
