Le prove suggeriscono EAL sintetici alla base dei guasti delle tenute dell'albero

Una nuova ricerca ha evidenziato i potenziali costi nascosti dei lubrificanti sintetici ecologicamente accettabili (EAL).

Possono verificarsi conseguenze finanziarie e ambientali di vasta portata quando a propelsi verifica un cedimento della guarnizione dell'albero, con una ricerca condotta dalla compagnia di assicurazioni marittime Gard con sede in Norvegia che indica un "aumento significativo" di propelDanno alla guarnizione di poppa dell'albero principale in seguito all'introduzione nel 2013 da parte dell'EPA statunitense delle nuove regole VGP (Vessel General Permit).

Secondo Gard, l'aumento del numero di guasti alle guarnizioni è direttamente correlato all'aumento dell'uso di lubrificanti sintetici approvati: questi lubrificanti sono tra quelli conformi alle normative EPA statunitensi.

Le ricerche di Gard, pubblicato nell'ottobre 2023, ha approfondito i dati relativi alle richieste di risarcimento per danni alla linea d'asse elaborati negli ultimi 10 anni. La sua ricerca mostra che circa l'80% degli incidenti indagati da Gard riguardavano guasti alle guarnizioni del tubo di poppa in cui era in uso un EAL.

Thordon Bearings, specialista in cuscinetti lubrificati con acqua di mare, afferma di accogliere con favore la pubblicazione del rapporto di Gard.

“Sembra che l’introduzione di un EAL sintetico come mezzo per mitigare il rischio di inquinamento da oli minerali abbia avuto conseguenze impreviste”, afferma Cuscinetti Thordon' Vicepresidente dello sviluppo aziendale, Craig Carter. “Solo l'acqua di mare è l'unico mezzo per lubrificare una nave non inquinato al 100%. propelcuscinetto dell'albero inferiore.

La ricerca di Gard ha suggerito che una delle ragioni dell'aumento dei guasti alle guarnizioni (e del conseguente aumento delle richieste di indennizzo assicurativo) si basa sulla composizione chimica degli EAL sintetici che, pur essendo preferibili dal punto di vista ambientale agli oli minerali che vengono gradualmente eliminati, sono generalmente inferiori in termini di prestazione.

Gard cita uno studio del 2019 di DNV, che ha scoperto che due caratteristiche chiave degli EAL li distinguono dai tradizionali oli minerali ampiamente utilizzati prima del 2013: viscosità e coefficiente di pressione.

In operazioni ad alto carico, come curve strette ad alta velocità, gli EAL possono funzionare con un margine di sicurezza inferiore del film d'olio minimo tra i propelalbero inferiore e i cuscinetti. In secondo luogo, gli EAL funzionano tipicamente con una viscosità inferiore a temperature più basse, in situazioni come prove di ormeggio e avviamento a freddo.

Citato da Gard, ci sono stati anche innumerevoli resoconti sulla stampa specializzata internazionale che suggeriscono che l'aumento dell'incidenza di reti da pesca o corde scartate si sta aggiungendo ai danni alla tenuta di poppa delle linee d'asse lubrificate ad olio.

"Questa ricerca di Gard sottolinea le nostre scoperte secondo cui il lubrificante più accettabile dal punto di vista ambientale è l'acqua di mare, come raccomandato dall'EPA statunitense nel Vessel General Permit (VGP)", afferma Carter.

“I cuscinetti Compac di Thordon sono il cuore del nostro pluripremiato sistema lubrificato per acqua di mare aperto propelsistema di cuscinetti dell'albero inferiore, il che significa zero inquinamento da petrolio nell'ambiente marino. E non dimentichiamo che qualsiasi perdita di petrolio, grande o piccola, può essere catastrofica per l’ambiente marino e la vita marina, con alcuni EAL che si sono rivelati solo leggermente meno dannosi rispetto ai oli tradizionali ormai eliminati”.

Si dice che il sistema Thordon Compac elimini la necessità della guarnizione di poppa e offra un attrito ridotto, diminuendo quindi il consumo di carburante e le emissioni del motore principale.

Immagine principale: un lubrificante sintetico ecologicamente accettabile (EAL)