Repressione del riciclaggio delle navi battenti bandiera dell'UE in Asia

Il più grande ente armatoriale europeo, l'Associazione degli armatori della Comunità europea (ECSA), sostiene una controversa proposta di emendamento al regolamento UE sulle spedizioni di rifiuti che consentirebbe di riciclare navi battenti bandiera dell'UE presso impianti di demolizione non OCSE nell'Asia meridionale.

Ciò è attualmente vietato dalla Convenzione di Basilea sulle spedizioni transfrontaliere di rifiuti pericolosi, che è stata recepita nella legislazione europea come regolamento UE sul riciclaggio delle navi (EUSRR) e richiede il riciclaggio delle navi battenti bandiera UE nei cantieri su un elenco approvato dall'UE.

Tuttavia, ciò ha portato a una situazione in cui alcuni armatori hanno aggirato il cosiddetto divieto di Basilea passando alle bandiere di comodo prima di vendere le navi per il riciclaggio per sfruttare i prezzi più elevati dell'acciaio nei cantieri dell'Asia meridionale, nonostante un track record di inquinamento ambientale e incidenti causati da pratiche non sicure in alcune di queste strutture.

L'UE sta ora cercando di reprimere questa pratica e di chiarire il quadro giuridico per il riciclaggio delle navi battenti bandiera dell'UE con la proposta recentemente pubblicata di modificare il suo regolamento sulle spedizioni di rifiuti, che comporterebbe anche modifiche all'EUSRR se approvato.

Ciò imporrebbe regole più severe sulle esportazioni di rifiuti pericolosi verso paesi non OCSE intese a garantire che gli impianti che ricevono questi rifiuti siano stati controllati e possano gestirli in modo sostenibile.

È importante sottolineare che questo emendamento distingue tra navi battenti bandiera dell'UE su cui la decisione di riciclare viene presa all'interno o all'esterno del territorio dell'UE e consente il riciclaggio di quelle vendute per rottami fuori dal blocco presso strutture non OCSE a condizione che siano nell'elenco di UE- cantieri conformi.

L'OCSE (Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico) è un'organizzazione internazionale composta da 38 paesi membri che lavora per trovare soluzioni alle sfide sociali, economiche e ambientali.

L'ECSA si è ora pronunciata con forza a favore dell'emendamento in un nuovo documento di sintesi sulla proposta in vista dei colloqui dei responsabili politici dell'UE che si terranno a maggio.

La proposta affronta una "incertezza giuridica" sul fatto che gli impianti di riciclaggio non OCSE possano mai essere inclusi nell'elenco dell'UE, anche se conformi all'EUSRR, data l'inclusione in quest'ultimo dell'emendamento sul divieto di Basilea nel 2019 che vieta le esportazioni di sostanze pericolose rifiuti ai paesi in via di sviluppo, afferma l'ECSA.

"La nuova proposta sulle spedizioni di rifiuti chiarisce il quadro giuridico applicabile al riciclaggio delle navi battenti bandiera dell'UE quando diventano rifiuti al di fuori dell'UE", afferma l'ente, che rappresenta 19 associazioni nazionali di armatori nell'UE e in Norvegia, controllando quasi il 40 per centesimo di tonnellaggio commerciale globale.

"Conferma che possono essere riciclati in impianti di riciclaggio situati al di fuori dell'OCSE se soddisfano i requisiti dell'EUSRR e sono aggiunti all'elenco dell'UE".

L'ECSA afferma che questa anomalia legale ha minacciato di ostacolare "progressi sostanziali" nell'aggiornamento degli standard in alcuni cantieri dell'Asia meridionale, come quelli di Alang, in India, che sono "prossimi a essere accettati nell'elenco dell'UE".

Consulenza con sede a Singapore Sentinelle del mare, che supervisiona i progetti di riciclaggio sostenibile, compresi i rifiuti pericolosi nei cantieri dell'Asia meridionale e della Turchia, ritiene che la proposta segni un "cambiamento significativo" in quanto offre un chiaro incentivo affinché queste strutture continuino ad aggiornarsi per ottenere finalmente la conformità dell'UE.

"In assenza di una regolamentazione sul riciclaggio applicata a livello globale, questo è un passo importante per incentivare il continuo miglioramento degli standard di salute, sicurezza e ambiente in questi cantieri", afferma l'amministratore delegato di Sea Sentinels, Rakesh Bhargava (foto a sinistra).

"È fondamentale che le strutture che cercano di ottenere la conformità all'EUSRR possano essere incluse nell'elenco dell'UE in quanto possono fornire la capacità necessaria per il riciclaggio sostenibile delle navi più grandi battenti bandiera dell'UE per le quali è disponibile poca capacità nei cantieri esistenti nell'elenco. Ciò consentirebbe anche ai cantieri dell'Asia meridionale di competere su condizioni di parità".

Questa opinione è ripresa da Maria Skipper Schwenn, direttore esecutivo per il clima, l'ambiente e la sicurezza presso l'associazione armatoriale Spedizione danese ciò sta anche esercitando forti pressioni affinché la proposta dell'UE venga adottata. Dice: “È controproducente impedire che strutture non appartenenti all'OCSE vengano mai approvate dall'UE, tenendo conto del fatto che oltre il 70% di tutte le navi nell'Asia meridionale viene riciclato. È fondamentale che a queste strutture non venga impedito di richiedere l'approvazione ai sensi dell'EUSRR".

Tuttavia, l'ONG Shipbreaking Platform insiste che la decisione sul riciclaggio delle navi battenti bandiera dell'UE dovrebbe invece basarsi sull'ubicazione della sede centrale della compagnia di navigazione, che in molti casi continuerebbe a vietare le spedizioni di rifiuti pericolosi dall'UE a cantieri non OCSE nell'ambito del EURR.

Tuttavia, l'ECSA afferma: "L'UE non dovrebbe abbracciare o cedere a misure protezionistiche che interromperanno le strutture che stanno facendo progressi sostanziali dal mercato del riciclaggio delle navi".