Il giro di vite sulle importazioni illegali di teak vede la società tedesca multata

Una società tedesca è stata condannata e multata per aver eluso le sanzioni sul legname importato dal Myanmar.

Il tribunale regionale di Amburgo ha stabilito che WOB Timber aveva eluso le sanzioni dell'UE su 31 spedizioni separate di legname per un valore di milioni di euro dal 2008-11, quando la precedente giunta militare – il Consiglio di Stato per la pace e lo sviluppo (SPDC) – è stata sanzionata dall'UE.

Il giudice ha condannato la società a pagare una multa di 3.3 milioni di euro e ha condannato il direttore Stephan Bührich a una pena detentiva sospesa di 21 mesi e una multa di 200,000 euro – e ha avvertito che ulteriori casi avrebbero comportato sanzioni ancora più severe.

La multa e la sospensione della pena detentiva costituiscono una delle sanzioni più grandi mai inflitte a un commerciante di legname nell'UE. Molte delle spedizioni riguardavano legname lavorato a Taiwan e dichiarato originario di Taiwan, piuttosto che del Myanmar, per evitare la portata delle sanzioni.

L'Environmental Investigation Agency (EIA) ha esposto il ruolo svolto da Taiwan nella fornitura di teak del Myanmar ai mercati internazionali nel suo rapporto del 2019 Stato di corruzione.

WOB Timber è anche accusato di sfruttare scappatoie normative per il commercio di legname illecito più di recente, come rivelato nel rapporto EIA 2020 La connessione croata scoperta, quando ha utilizzato la società croata Viator Pula per importare legname nell'UE per evitare i requisiti di due diligence del regolamento UE sul legname.

L'indagine croata di EIA nel giugno 2020 ha rivelato che almeno sei società registrate nell'UE stavano sfruttando una scappatoia per portare legno dal Myanmar, in gran parte destinato ai superyacht.

Secondo il Regolamento Legname dell'Unione Europea, introdotto nel 2013, la responsabilità di garantire che il legname sia di origine legittima spetta solo all'azienda che immette per prima la merce sul mercato europeo.

Al fine di evitare di condurre autonomamente i controlli di due diligence, EIA sostiene che queste società abbiano semplicemente cercato un partner disposto a importare spedizioni di teak per loro conto attraverso un paese in cui l'applicazione delle normative è debole.

Molto apprezzato nell'industria della costruzione di yacht per le sue proprietà di resistenza all'acqua e alla putrefazione, il commercio internazionale del teak è una delle forze trainanti dietro la distruzione delle foreste del Myanmar.

Solo negli ultimi dieci anni, un'area più grande delle dimensioni del Belgio è andata perduta, "con un impatto devastante sui mezzi di sussistenza delle persone, determinando il cambiamento climatico attraverso la deforestazione e distruggendo l'abbondante biodiversità del paese", secondo il rapporto dell'EIA.

Secondo NEPCon, una ONG di monitoraggio forestale, il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente ritiene che il disboscamento illegale rappresenti tra il 15% e il 30% del commercio mondiale di legname, che sale tra il 50% e il 90% per il legno proveniente dai paesi tropicali.