Il record di Clipper Route dovrebbe essere battuto da IDEC SPORT

Il record della Clipper Route dovrebbe essere battuto domani poiché il maxi trimarano IDEC SPORT, con skipper Francis Joyon, raggiunge una media di 27 nodi sulla rotta diretta verso i Channel Approaches e il suo end-point di Londra.

Il tempo da battere è di 36 giorni, 2 ore e 37 minuti (Giovanni Soldini/Maserati, 2018), con un vantaggio attuale che supera le 700 miglia e una durata di circa 31 giorni dalla partenza da Hong Kong.

Queste cifre non rivelano quanto siano dure le condizioni attuali. Secondo Francis Joyon, sono in "modalità sopravvivenza" in violente burrasche con onde che superano i sei metri a causa della serie di tempeste che di recente hanno investito il Nord Europa.

La navigazione lungo il Canale della Manica sarà molto tesa a causa dell'incredibile quantità di navi. Non ci sarà tempo per l'equipaggio di calmarsi prima di passare sotto il ponte QE II, che segna ufficialmente la fine di questa storica rotta, dopo aver navigato per mezzo mondo.

Francis Joyon ha chiesto al suo equipaggio di quattro persone di essere particolarmente cauto e di concentrarsi sul compito da svolgere. I forti venti da NW'ly sono lungi dall'essere costanti in forza e direzione, ei periodi trascorsi al timone sono vicini a quelli di un atto di alto filo.

"Le raffiche sono molto violente e arrivano senza preavviso", dice. “Il vento si rafforza improvvisamente così velocemente che a volte ci ritroviamo con un po' troppa vela in alto. Quindi devi davvero tenerti stretto al timone e aspettare che la burrasca passi mentre ti inzuppi sotto la pioggia battente. In queste condizioni, e a causa dello stato del mare, siamo tra il 20 e il 30 percento al di sotto del pieno potenziale della barca”.

Quando raggiungono la Rochebonne Shelf con le improvvise cadute in profondità, le condizioni del mare non migliorano e questo 31° giorno di regate si presenta come uno dei più difficili per l'equipaggio.

"L'unico modo per muoversi sul ponte è strisciare", aggiunge Francis. “Dobbiamo davvero stare attenti a evitare di ferirci quando ci muoviamo. A volte è un po' come essere in modalità sopravvivenza".

La leggendaria Clipper Route è un percorso lungo (13,000 miglia teoriche) con molti sistemi meteorologici da affrontare e include il giro del Capo di Buona Speranza da est a ovest, prima di una lunga salita sull'Atlantico fino a Londra. Il record è detenuto da febbraio 2018 da Giovanni Soldini e dal suo equipaggio sulla Multi 70, Maserati.

Nel diciannovesimo secolo, la rivalità commerciale tra i vari paesi portò una generazione di grandi velieri a compiere vere e proprie regate lungo le rotte marittime. La posta in gioco economica era alta e per di più l'orgoglio dei marinai e la reputazione delle compagnie portarono alla creazione dei primi record nella storia della vela.

La principale gara di clipper del 1866 fu una competizione non ufficiale tra i clipper più veloci della flotta commerciale britannica. Nasce in Cina con l'obiettivo di riportare a Londra il primo carico di tè della stagione.

C'era una forte concorrenza tra le navi. Questa razza è diventata una tradizione nel commercio del tè tra il Regno Unito e la Cina. La nave vincitrice ha ricevuto un bonus speciale per ogni tonnellata di merce consegnata e il suo capitano ha guadagnato una percentuale del profitto della nave.

All'epoca, ci vollero più di tre mesi per percorrere la Clipper Route, attraverso il Mar Cinese Meridionale, lo Stretto della Sonda in Indonesia, l'Oceano Indiano, il Capo di Buona Speranza sulla punta dell'Africa, per poi risalire l'Atlantico al Canale della Manica. Questa era la rotta più veloce per le navi in ​​quel momento, poiché il Canale di Suez era ancora in costruzione.