I corsi d'acqua britannici "cadono in rovina"
La rete britannica di canali e fiumi navigabili si sta deteriorando a causa di finanziamenti inadeguati, afferma una coalizione di organizzazioni che si battono per un'azione urgente del governo.
Fund Britain's Waterways (FBW), una coalizione di organizzazioni che rappresentano centinaia di migliaia di utenti e sostenitori delle vie navigabili interne, sta facendo una campagna affinché il governo nazionale e locale agisca ora e protegga il beneficio pubblico e il capitale naturale delle vie navigabili britanniche. La campagna sostiene che, in un momento di sfide senza precedenti causate dall'emergenza climatica e dall'elevata inflazione, il governo non riesce a rispondere.
La gestione delle 5,000 miglia di vie navigabili interne della Gran Bretagna è frammentata. Il Canal & River Trust (CRT) ha la responsabilità maggiore, coprendo 2,000 miglia. Si trova già in una situazione finanziaria difficile con una sovvenzione governativa fissa di 52.6 milioni di sterline all'anno fino al 2027. Defra avrebbe dovuto confermare il finanziamento dal 2028 in poi nel luglio 2022, ma non ha ancora fatto un annuncio.
Altri corsi d'acqua affrontano problemi simili: l'Agenzia per l'ambiente opera con 22 milioni di sterline all'anno, un terzo del suo fabbisogno identificato, e Scottish Canals ha oltre 70 milioni di sterline di lavori di manutenzione in sospeso.
Le conseguenze della mancata manutenzione delle infrastrutture fluviali sono state chiaramente dimostrate dall'evacuazione di 1,500 residenti locali nel caso in cui la diga di Il bacino idrico di Toddbrook è crollato nel 2019. FBW afferma che questo evento ha mostrato la necessità di aumentare la spesa per i serbatoi CRT fino a 25 milioni di sterline all'anno.
La pandemia di Covid-19 ha dimostrato il valore delle vie navigabili interne della Gran Bretagna come le persone cercavano spazi blu e verdi per riprendersi - questo è stato riconosciuto nel piano di miglioramento ambientale di Defra.
Il valore economico e sociale annuo combinato dei soli corsi d'acqua CRT è stato quantificato in 6.1 miliardi di sterline, secondo Fund Britain's Waterways, compresi i risparmi sui costi di 1.1 miliardi di sterline per il NHS dall'uso attivo dei corsi d'acqua e delle alzaie.
Nonostante questa maggiore comprensione del loro valore e il deterioramento dello stato attuale delle infrastrutture, il governo sembra intenzionato a ridurre significativamente i finanziamenti per i corsi d'acqua, afferma Les Etheridge, presidente del gruppo direttivo della FBW e presidente nazionale del Associazione delle vie navigabili interne (IWA).
IWA di recente ha lanciato la propria campagna per "Proteggere i nostri corsi d'acqua" in risposta ai tagli ai finanziamenti.
"Il governo deve riconoscere che affermare di apprezzare le vie navigabili interne non è sufficiente per impedirne il declino", afferma Etheridge. “Mentre siamo dentro Finanziare i corsi d'acqua della Gran Bretagna comprendere le pressioni finanziarie che tutti devono affrontare, i tagli finanziari sono troppo profondi e occorre stanziare finanziamenti pubblici adeguati per mantenere questi beni nazionali”.
FBW entrerà in azione a partire da una crociera elettorale a Birmingham nel fine settimana del 12-13 agosto 2023.
Non esattamente una notizia.
Come navigatore, con un ormeggio in un 'Harbour' di proprietà di EA, non potrei essere più consapevole dell'inadeguatezza dei finanziamenti.
Tuttavia ci sono anche problemi di gestione errata che creano spese inutili rispetto ai lavori essenziali.
Gran parte del motivo di queste situazioni è il metodo di allocazione dei finanziamenti governativi.
Inoltre, non sembra esserci alcuna pianificazione congiunta o consultazione degli utenti. C'è una necessità generale per "Project Engineer/Manager" di pianificare correttamente.
Come diportista e imprenditore che fa affidamento sul fiume Severn, so che il personale a terra fa del suo meglio in circostanze molto difficili. il finanziamento è del tutto inadeguato per tutti i lavori di manutenzione e dragaggio necessari. Le nostre licenze continuano a salire, ma l'accesso e le strutture che ci vengono offerte diminuiscono sempre di più. Ora abbiamo un accesso ragionevole solo tra maggio e settembre e mai la sera. L'inverno è ora una chiusura virtuale indipendentemente dalle condizioni meteorologiche. Quest'anno, a causa della mancanza di personale e volontari, anche i mesi estivi hanno visto una riduzione delle aperture delle chiuse, provocando molta rabbia tra la comunità nautica. Molti ora stanno partendo per i porti turistici costieri dove non sono richieste licenze e solo le maree ne condizionano il godimento. Mi chiedo seriamente se i vertici di Londra si aspetterebbero di utilizzare segretarie volontarie?
I fiumi e le vie navigabili interne nel Regno Unito sono una delle nostre più grandi risorse che dovrebbe essere promossa come tale. Gli investimenti di capitale in generale, ma soprattutto nell'automazione, dovrebbero essere una priorità assoluta. Sebbene un grande investimento a breve termine sia costoso, a lungo termine verrebbe restituito in molti modi. Questo deve essere fornito con urgenza a beneficio dell'umanità, della vita selvaggia e dell'economia.