Alex Thomson annuncia Gosport come una città "benedetta", poiché le zone di esclusione del ghiaccio sono state individuate

Alex Thomson (concorrente di Hugo Boss Vendée Globe) ha annunciato la sua città natale di Gosport come "benedetta". Dice che la città marittima ha tutti i fornitori di cui ha bisogno.

"Sanno di cosa abbiamo bisogno - i dettagli - è importante", dice Thomson. "Dobbiamo mantenere quell'abilità di Gosport e continuare a far funzionare le campagne". È lì che Thomson ha trascorso il periodo di isolamento della Vendée Globe, prima della gara, anche se ora è tornato a Sables d'Olonne, dove il team sta ancora elaborando dati.

"Stiamo analizzando i dati relativi all'apprendimento delle ultime 20,000 miglia", afferma Thomson. "Abbiamo gestito le rotte negli ultimi 40 anni, con il tempo". Ha calcolato che il tempo minimo che l'attuale Hugo Boss potrebbe circumnavigare in uno qualsiasi di quegli anni è di 59 giorni scintillanti, mentre il più lungo è di 90 giorni. Ma, come dice Thomson: "È una grande diffusione e difficile da prevedere".

Quando non sono impegnati in matematica, Thomson dice che la sua squadra lo sta 'battendo' per rimetterlo in forma.

“Abbiamo fatto un accordo per permettermi di bere una birra dopo l'allenamento, ma sono sempre disciplinato. Ho smesso di mangiare pasticci di maiale e quest'anno ho navigato molto. Mi sento in buona forma. Sono cinque chili in meno, circa il mio ultimo peso finale del Vendée Globe. Ma questa volta ho più cibo a bordo. Il mio obiettivo è non perdere peso. Abbiamo lavorato duramente sul cibo per procurarmi le cose che voglio mangiare e per essere motivato a mangiare.

“È stato un lungo viaggio, interrotto dal Covid, ma siamo rimasti fedeli al piano e abbiamo raggiunto tutto ciò che volevamo ottenere. Si sente bene.

“La gente mi chiede com'è [competizione]. Dopo l'ultimo ho detto 'vivo in una grotta'”.

È sempre lo stesso per questa regata, poiché Thomson ammette di non sentirsi sicuro di andare avanti quando si viaggia a 40 nodi. Ma la grande differenza questa volta è che può vedere l'assetto delle vele dagli oblò nel suo pozzetto, cosa di cui è felicissimo. Guarda il video qui sotto che offre una panoramica dei complessi sistemi all'interno della cabina di pilotaggio - con 3 km di corda e 46 linee.

Oltre a prepararsi per la sua gara, Thomson ha offerto una guida ad Ari Huusela, Ocean Racing. Huusela afferma che Thomson ha spinto a casa la necessità di creare valore per gli sponsor.

“La chiamata principale è che gli sponsor sono felici e continueranno con noi. Quindi, dobbiamo rendere il nostro sport ben noto e interessante per gli sponsor", afferma Huusela.

Pippo lepre, Medallia, dice che l'ultima settimana è stata "un po' strana".

Dice: “Essere stati pratici per l'inizio ed essere stati liberi per l'ultima settimana è stata una lotta.

“In questo momento, sono nervoso da morire. Ero così concentrato sull'inizio e ora sto passando al traguardo. Sono molto consapevole di tutte le variabili che potrebbero accadere lungo il percorso. Stiamo facendo tutto il possibile per mitigare ogni problema che potremmo avere con la barca, ma succedono cose. Sento decisamente salire il peso dell'inizio.

“Il lavoro che siamo stati in grado di fare negli ultimi tre mesi è incredibile, abbiamo messo il turbo alla barca. Mi allenavo molto con grandi brezze. Mi sento bene, mi sento solido e mi sembra la barca giusta per me”.

Hare dice che è una "cosa fenomenale" che ci siano sei skipper donne che partecipano.

“Spero che nel 2022 ce ne saranno 12 o più. Tradizionalmente è molto difficile per le donne prendere parte alle regate oceaniche, ma sempre più donne stanno trovando i loro piedi nello sport”, afferma Hare. Spero che altre donne, vedendo noi sei prendere il nostro posto sulla linea di partenza, a parità di condizioni con tutte le altre, sentano di appartenere a questo sport e facciano dei passi avanti".

Miranda Merron è una delle sei. Non vede l'ora che arrivino gli ultimi media e che la barca di supporto torni indietro perché è lì che la gara inizia davvero.

Merron dice che essere in mare è “uno degli ultimi luoghi di completa libertà. Non siamo ancora riusciti a distruggerlo completamente. Straordinario trascorrere del tempo in un ambiente così incontaminato.”

Nel frattempo, gli organizzatori della gara hanno stabilito la zona di esclusione del ghiaccio, il che significa che questa iterazione del Vendée Globe è di 24,296 miglia nautiche, o 44,996 km (la distanza teorica del percorso nel 2016-17 era di 24,394 miglia).

In collaborazione con CLS, i partner di gara che monitorano le zone ghiacciate e il movimento, i direttori di gara hanno ora delimitato la zona di esclusione utilizzando 72 punti GPS. I 33 corridori solitari devono rimanere sempre a nord di questa linea limite.

“Da alcuni mesi collaboriamo con CLS (Collecte Localization Satellites) per monitorare il movimento del ghiaccio nella zona antartica, nell'Oceano Indiano come nell'Oceano Pacifico. Queste immagini satellitari sono monitorate ed elaborate presso il CLS Brest da uno specialista di radar. Abbiamo stabilito una zona iniziale il 1° ottobre e, mercoledì scorso, abbiamo perfezionato il posizionamento e pubblicato la versione iniziale della zona di esclusione antartica", afferma Jacques Caraës, direttore di gara del Vendée Globe.

Quest'anno la Zona di Esclusione Antartica è stata abbassata di circa 1°. Ma i punti GPS si sono spostati a nord di circa 1-2° nell'area a ovest della Georgia. Il percorso proposto era inizialmente di 24,385 miglia nautiche al 1° ottobre e il giorno di partenza sarà di 24,296 miglia. Ovviamente, più a sud la flotta corre, più breve è il percorso.

La posizione dei campi di ghiaccio non sono le uniche determinanti nel posizionamento della zona di esclusione. L'Australian Maritime Rescue Coordination Centre (MRCC) e l'Australian Maritime Safety Authority (AMSA) richiedono quattro punti che segnano il loro limite di salvataggio sicuro dai loro centri, di circa 1,000 miglia nautiche. Questo è stato concordato tra le autorità australiane e la Direzione Gara in particolare in seguito al salvataggio del ferito Yann Eliès nel 2008. Questi quattro punti si trovano a 46° 00 di latitudine sud e corrono da 105 a 120° di longitudine est.

La zona può essere aggiornata durante la gara.

“Aggiorniamo la zona di esclusione durante la gara, osservando se il ghiaccio si sposta a nord. Scattiamo foto prima che i primi si avvicinino alle Kerguelen e, se CLS rileva un iceberg o sospetta la sua presenza, emettiamo un Ice Report alla flotta. E possiamo spostare i punti GPS all'interno di un quadro definito, basato sulla posizione del leader e che rispetta la loro strategia di navigazione", afferma Caraës.

Ci sono anche zone chiave dello schema di separazione del traffico che sono in atto per mantenere la flotta lontana dagli schemi del traffico marittimo. Ci sono punti GPS per le zone vietate a Capo Finisterre, Capo Roca (il punto più occidentale del Portogallo), Capo St Vincente (punto più a sud-ovest del Portogallo), Mauritania e ad est e ovest delle Canarie, nonché a Ushant TSS e Scilly Ouest .