49 anni dal ritorno del Golden Globe di Sir Robin

Il 22 aprile 2018 segna 49 anni da quando Sir Robin Knox-Johnston è tornato a Falmouth, nel Regno Unito, dopo aver trascorso dieci mesi e mezzo a correre da solo, senza sosta in tutto il mondo, per vincere la Sunday Times Golden Globe Race.

Sir Robin, che ha poi fondato la Clipper Race per consentire agli avventurieri di tutti i giorni di provare da soli l'emozione delle regate oceaniche, riflette su quella storica giornata del 1969, ricordando:

“La notte del 21 aprile 1969 non fu per me riposante. Mi stavo dirigendo verso il Lizard, con l'obiettivo di aggirarlo all'alba del 22 aprile, ma il mio percorso era seriamente impegnato con un paio di centinaia di pescherecci francesi che danzavano lungo il mio percorso. Metà della Bretagna sembrava essere in mare al largo della costa della Cornovaglia.

“Gli ultimi due giorni sono stati impegnati con barche piene di giornalisti che sono apparsi da tutte le direzioni e hanno chiesto commenti, un enorme contrasto con la solitudine dei precedenti 310 giorni. A volte cominciavo a chiedermi se non dovevo voltarmi e scivolare via e continuare ad essere quello che ero diventato dopo dieci mesi e mezzo da solo: una creatura del mare senza bisogno di altra compagnia umana.

“La notte è stata lunga. Non osavo dormire nel caso un peschereccio avesse letto male la mia lampada a pressione di paraffina, che era l'unica luce di navigazione che mi restava funzionante. Per fortuna avevo due fedeli accompagnatori: Fathomer con i miei amici a bordo, e Queen of the Isles, il traghetto Scilly segnalato da un giornale. Entrambi tenuti vicini per scoraggiare la flotta peschereccia.

“All'alba ero al Lizard e mi è stato chiesto quando pensavo che avrei tagliato il traguardo al largo del Black Rock Beacon a Falmouth. Il vento era buono e le 0900 sembravano un ETA ragionevole. Ma questo ha creato un problema che non avrei potuto immaginare. Una barca si è avvicinata e ha urlato di rallentare per favore perché il sindaco e la sindaca stavano per incontrarmi e la sindaca aveva un appuntamento dal parrucchiere per le 0900:XNUMX.

“Ho protestato. Tutto quello che volevo era una sigaretta (l'avevo esaurita 40 giorni prima - è davvero forza di volontà!), una pinta di bitter, una bistecca, (avevo vissuto di cibo in scatola per l'intero viaggio e volevo qualcosa da masticare) e un bagno , in questo ordine.

“Ma dopo tutto questo tempo lontano dagli altri umani, e mentre mi avvicinavo alla fine, stavo perdendo la mia solita risposta aggressiva a qualsiasi minaccia e ho rallentato.

“È stato un errore disastroso. Alle 0730:XNUMX è arrivato un fronte, nessuna previsione in quei giorni, tutto quello che avevo era un barometro che avevo rubato da un pub.

“Suhaili non batte bene di bolina (nemmeno il suo armatore!) e il vento ora soffiava direttamente dal porto di Falmouth. La Sindaca ha avuto tutto il tempo che voleva per l'appuntamento dal parrucchiere, anzi troppo, perché non ho tagliato il traguardo fino alle 1525 del pomeriggio del 22 aprile, momento in cui i suoi capelli erano stati spazzati via.

“Ero stanco dopo due giorni senza dormire, ma ora euforico al pensiero di tornare a casa. Riuscii a evitare il contatto (tranne con il lancio della BBC) con la flotta di barche che erano uscite per scortarmi e si diressero verso l'arrivo.

“Ma mentre tagliavo il traguardo all'ingresso di Falmouth Harbour, che avevo passato l'ultima volta il 14 giugno 1968, una grossa lancia della dogana si è avvicinata e due immacolati doganieri sono saltati a bordo della mia povera barchetta scassata e hanno dato il solito saluto. “Buongiorno Capitano” dissero, “Da dove?”

“C'era una sola risposta. “Falmouth!” Ho risposto."

Nove velisti hanno iniziato la regata del Golden Globe; e tra vari pensionamenti e rotture di barche oltre alla perdita ben documentata in mare di Donald Crowhurst (Sir Robin finì per donare il suo premio in denaro di £ 5,000 a un fondo che sostiene la famiglia di Crowhurst) Sir Robin Knox fu l'unico concorrente a completarlo.

Il viaggio di 30,000 miglia nel suo robusto yacht di 32 piedi Suhaili durò 312 giorni e Sir Robin tornò a Falmouth il 22 aprile 1969 come un eroe moderno, con il suo successo che rimane uno dei più significativi successi di navigazione su piccole imbarcazioni nella storia.

Il 14 giugno 2018 segna il 50° anniversario del giorno in cui Sir Robin partì da Falmouth per il suo ormai storico viaggio e per celebrare questo traguardo si terrà una speciale 'Suhaili Falmouth 50 Parade of Sail'. L'evento commemorativo di tre giorni, organizzato dal Falmouth Town Team e dal Royal Cornwall Yacht Club, promette di essere uno spettacolo.

Sir Robin salperà per Falmouth a bordo di Suhaili lunedì 11 giugno, insieme ad altri due storici circumnavigatori solitari, il Gipsy Moth IV di Sir Francis Chichester e la Lively Lady di Sir Alec Rose, insieme all'intera flotta di yacht e skipper che si preparano a prendere parte in una regata per il 50° anniversario, istituita in omaggio allo storico viaggio di Sir Robin.

La gara del Golden Globe 2018 partirà il 1° luglio 2018 da Les Sables-d'Olonne, in Francia. In contrasto con l'attuale mondo professionale delle regate oceaniche d'élite, questa regata tributo è progettata per celebrare l'"età dell'oro" della vela in solitario. Una regata in solitario e non-stop intorno al mondo, attraverso i cinque Great Capes, con ritorno a Les Sables-d'Olonne, i partecipanti saranno limitati a navigare su yacht e attrezzature simili a quelle a disposizione di Sir Robin.

La sfida è pura e molto cruda. I concorrenti navigheranno con il sestante su carte nautiche, senza strumenti elettronici o autopiloti. Scriveranno a mano i loro registri e determineranno da soli il tempo. Solo occasionalmente parleranno con i propri cari e con il mondo esterno quando l'alta frequenza a lungo raggio e le radio amatoriali lo consentono. Ora è possibile fare il giro del mondo in solitario in monoscafo in meno di 80 giorni, ma i velisti iscritti a questa regata trascorreranno circa 300 giorni in mare su piccole barche.

Per saperne di più sulla 'Suhaili Falmouth 50 Parade of Sail' vai su www.falmouth.co.uk/falmouth-events/suhaili-falmouth

Per leggere ulteriori dettagli sulla Golden Globe Race 2018 vai su goldengloberace.com/ggr

Storia da sail-world.com