Wendy Tuck: la prima donna skipper a vincere la Round-The-World Yacht Race

La storia è stata fatta quando la velista australiana Wendy Tuck diventa la prima donna a vincere una regata intorno al mondo dopo aver conquistato la vittoria assoluta nell'edizione 2017-18 del Gara del Clipper venerdì 27 luglio.

E in un'ulteriore vittoria per lo sport femminile, il secondo posto è andato al velista britannico di 25 anni Nikki Henderson, skipper di Visit Seattle.

Wendy e il suo team di Sanya Serenity Coast sono entrati nella tredicesima e ultima tappa della Clipper Race in cima alla classifica generale e hanno fatto abbastanza per mettere il risultato fuori dalla portata delle altre 13 squadre prima dello sprint finale sul Mersey per Royal Albert Dock a Liverpool questa mattina, che è stata vinta da Garmin, con PSP Logistics e la squadra di casa Liverpool 10 che si sono aggiudicate i punti rimanenti.

Wendy, 53 anni, di Sydney, dice del risultato di ieri: “Non ci posso credere. Non è davvero affondato davvero, ma sono così felice. È così, così speciale.

“Non credo che si tratti di essere una donna. È solo quello che faccio. Ma sono molto orgoglioso e ancora più orgoglioso della mia squadra. Sono loro che hanno fatto tutto il lavoro e considerando che molti non avevano mai navigato prima, quello che hanno realizzato è incredibile”.

È stata una battaglia per vedere chi avrebbe suggellato la vittoria: Wendy o Nikki, il più giovane skipper della Clipper Race. Nonostante Visit Seattle abbia giocato la sua Joker Card (un dispositivo che raddoppia i punti di gara guadagnati), Nikki è stata appena al di sotto della vittoria complessiva, ma i suoi quattro podi nell'ultimo anno hanno significato che lei e il suo team prenderanno il secondo posto assoluto nonostante i risultati di oggi sprint.

"Congratulazioni a Wendy e al suo team: sei stato troppo veloce per noi!" Nikki dice.

“Non abbiamo ottenuto la vittoria, ma sono così orgoglioso di come la mia squadra ha lavorato a fondo e ha continuato a lottare fino alla fine. Non importa quanto sia stata dura, si sono presentati sul ponte pronti a lavorare e meritano tutto questo successo arrivando secondi.

“Ci vorrà un po' perché tutto si afferri. Abbiamo ancora un'ultima volata da fare sabato e regateremo con stile fino alla fine”.

Deliziato dalla doppietta femminile, il fondatore e presidente della Clipper Race Sir Robin Knox-Johnston, la prima persona a navigare in solitario e non-stop in tutto il mondo, afferma: “Non c'è mai stata una regata, una regata intorno al mondo, dove hai avuto i due skipper principali entrambi donne. Questo è il primo. E quando guardi contro cosa stanno gareggiando, l'esperienza degli altri skipper della Clipper Race, ti rendi conto che questo è davvero molto speciale.

“L'impatto del successo di Wendy e Nikki non può essere sottovalutato. Se questo farà sì che anche un'altra ragazza inizi a navigare e a sognare in grande, allora considererò tutto ciò che abbiamo fatto negli ultimi undici mesi un enorme successo”.

L'altra voce della Chinese Clipper Race, Qingdao, ha vinto Gara 13, tappa finale della Clipper Race da Derry-Londonderry a Liverpool, tagliando il traguardo 28 minuti prima del secondo posto del Liverpool 2018, mentre Garmin era terzo.

Lo skipper di Qingdao Chris Kobusch afferma: “È stata una regata fantastica e sono estremamente felice e orgoglioso dello sforzo che il mio team ha messo in campo.

“Essere in grado non solo di assicurarsi la vittoria di Gara 13, ma anche di garantire al nostro Race Team Partner Qingdao il suo primo podio assoluto in assoluto, è estremamente soddisfacente. L'intero team ha lavorato per raggiungere questo obiettivo nell'ultimo anno ed è incredibile realizzare che ce l'abbiamo fatta".

Questo è stato il quarto podio della serie 2017-18 per Qingdao e la seconda vittoria dopo che il team ha precedentemente ottenuto la vittoria in Gara 9 attraverso il possente Nord Pacifico da Qingdao a Seattle.

Qingdao è stato anche il campione dello Scoring Gate, con la squadra che ha collezionato 19 punti bonus.

La Clipper Race è unica in quanto allena i non professionisti a diventare velisti oceanici. Fondata nel 1996 da Sir Robin Knox-Johnston, il 40% dell'equipaggio della Clipper Race non ha precedenti esperienze di navigazione prima di iscriversi e sottoporsi alle quattro settimane obbligatorie di addestramento.

In totale, 712 persone in rappresentanza di 41 nazionalità diverse e di tutti i ceti sociali hanno preso parte alla Clipper 40,000-2017 di 18 miglia nautiche, l'undicesima edizione dell'evento, tra cui un certo numero di marinai irlandesi a bordo di HotelPlanner.com di Conall Morrison