L'amministratore delegato di Walcon Marine, James Walters, festeggia 25 anni

James Walters, amministratore delegato di Walcon Marine, con sede a Fareham, ha recentemente completato 25 anni presso l'azienda. L'occasione è stata segnata presso la sede principale dell'azienda a Segensworth, nell'Hampshire, con la presentazione della campana di una nave e dello champagne celebrativo. Durante questo periodo Walcon è cresciuta fino a diventare il principale costruttore e installatore del Regno Unito di pontili e passerelle che costituiscono una parte così importante dell'infrastruttura che sostiene il settore della nautica da diporto del Regno Unito.

Figlio di Robin Walters, che ha fondato l'azienda oltre 50 anni fa come Walters Construction, James è sempre stato destinato a una carriera nell'azienda di famiglia e infatti mentre era ancora a scuola lavorava in fabbrica durante le vacanze estive costruendo pontoni e poi installandoli per il Salone Nautico di Southampton. Dopo aver conseguito la laurea in ingegneria, ha trascorso tre anni presso l'impresa edile Dean & Dyball, dove ha acquisito una preziosa esperienza nel settore edile sia in loco che in ufficio, prima di entrare in Walcon.

I primi anni '90 sono stati un periodo difficile per le aziende di tutto il mondo, poiché il paese si è ripreso dalla recessione e Walcon ha attraversato il suo periodo di tensione della cinghia. Tuttavia, i contratti venivano vinti e i progetti iniziali su cui James lavorò come project manager includevano il Sovereign Harbour a Eastbourne e l'installazione di un frangiflutti galleggiante a Town Quay a Southampton.

"Non molto tempo dopo abbiamo preso la decisione di iniziare a fare la nostra palificazione in modo da offrire il pacchetto completo ai nostri clienti", ricorda James. “Abbiamo iniziato utilizzando una chiatta esistente che avevamo, ma la domanda per il servizio ci ha portato ad acquistare la nostra prima chiatta da palificazione, la Walcon Wizard, che va ancora forte oggi. Questo ci ha portato dall'essere semplicemente un produttore di pontoni a una società integrata di ingegneria civile marittima”. Oggi l'azienda possiede tre chiatte che utilizza sia per l'accatastamento che per il trasporto e lo stoccaggio sicuro. Consentono inoltre di portare materiali in siti per i quali l'accesso via terra è limitato.

Nei suoi 25 anni, James ha visto grandi cambiamenti nel settore dei porti turistici. "I porti turistici e i loro clienti sono diventati più esigenti", afferma, "guidati in parte da maggiori aspettative e nuove tecnologie, e anche a causa di standard più elevati di salute e sicurezza. A livello di produzione abbiamo ottenuto significativi progressi nella produttività attraverso investimenti in nuovi macchinari e l'uso della progettazione assistita da computer. Il risultato di queste forze combinate è che ora personalizziamo i nostri prodotti molto di più in modo da soddisfare le esigenze dei singoli clienti.

"Sono stato molto fortunato ad aver avuto l'opportunità di svolgere un ruolo nell'azienda fondata da mio padre nel 1963", afferma James. “Il settore dei porti turistici e degli yacht continua ad essere una grande industria in cui lavorare; pieno di persone entusiaste di quello che fanno. Il lavoro è vario e mi ha portato in giro per il mondo. Nel corso degli anni ho visto Walcon come azienda sviluppare una straordinaria banca di conoscenze sui siti in tutto il paese e oltre, e dobbiamo fare qualcosa di giusto poiché molti dei nostri clienti continuano a tornare per averne di più. Il nostro successo finora si è basato su esperienza, servizio e qualità. Progettare e costruire porti per yacht è ciò che sappiamo fare meglio!”