Volvo Ocean Race: in fila per lo Sprint

Ci sono nuovi leader che si stanno dirigendo verso l'ultima settimana di regate nella tappa 2 della Volvo Ocean Race, mentre la flotta sta lottando per la posizione nell'Atlantico meridionale.

Ci sono voluti un paio di giorni snervanti, ma le barche in testa ora hanno tutte abbattuto e puntato la prua verso est al traguardo al largo di Cape Town, ancora a circa 2,400 miglia nautiche.

Abby Ehler, capitano della barca su Squadra Brunel, che è stato il primo a strambare, pensa che questa sia la formazione per lo sprint finale. Il suo tweet dal comunicatore dell'equipaggio che dà credito al navigatore Andrew Cape recita: “Abbiamo appena completato la strambata 'THE'. Questi siamo noi a Cape Town Port Jibe fino in fondo! Capey su un rullo giocando a scacchi come un maestro!”

Il sentimento ottimista si estende a Vestas 11a ora di corsa, vicino alla strambata, e posizionato appena dietro Brunel come lo sono stati per gran parte dell'ultima settimana. "L'atmosfera a bordo è stata particolarmente buona questa sera, senza dubbio perché abbiamo finalmente virato la barca e stiamo puntando la prua all'incirca in direzione di Cape Town", ha scritto il navigatore Simon Fisher.

“Abbiamo trascorso gran parte della giornata in direzione sud-ovest con la distanza dal waypoint in costante crescita anche se a un ritmo modesto, quindi è bello essere finalmente vicini alla nostra destinazione.

“Tatticamente è stato anche bello vedere che il sud ha iniziato a dare i suoi frutti dopo una serie di programmi in cui le barche del nord hanno continuato a sembrare forti nonostante fossero più vicine al massimo. Dopo quella che sembra un'eternità di attesa, è stato bello vederci finalmente fare dei guadagni contro di loro. Mai contento però non posso fare a meno di prendermi a calci un po' per non essere andato più aggressivamente a sud con Brunel ma a volte è difficile giocare le percentuali con barche di entrambe le parti.

“Detto questo, è stato confortante vedere Brunel spuntare sull'AIS questa sera mentre ci preparavamo a strambare, il che significa che siamo ancora molto a caccia con loro nonostante abbiano messo in mostra un'altra forte prestazione nelle ultime 24 ore.

Questa mattina, con la maggior parte del gruppo di testa che ha finalmente abbattuto e navigato verso est verso Cape Town, Squadra Brunel hanno sfidato le aspettative e sono tornati a sud-ovest nel tentativo di avvicinarsi ai venti più forti di un sistema meteorologico che dovrebbe portare il gruppo di testa verso la loro destinazione. Prima della strambata, Brunel lo skipper Bouwe Bekking ha spiegato i compromessi in gioco.

"Un'altra decisione molto importante da prendere è trovare il momento giusto per la più probabile strambata finale a Città del Capo", ha scritto. “Vai troppo presto, navighi su una distanza più breve, ma con la possibilità di avere meno brezza. Arrivi troppo tardi e navighi per troppe miglia. Quindi questo è cruciale per sistemarci. Ma anche dopo è tutt'altro che finita. Se guardi a lungo termine, ci sono ancora alcuni passaggi molto complicati su questa gamba.

Bekking non ha bisogno di guardare lontano per vedere la posta in gioco. Squadra di corsa di Dongfeng, che era stato in testa per gran parte della seconda tappa, sembrava aver tagliato la curva troppo vicino, navigando troppo a est, ed è stato punito immediatamente per essersi avvicinato troppo alla zona di vento leggero.

Poco più di 24 ore fa, Corsa di Dongfeng squadra era fortemente posizionata a sud della flotta, a fianco di MAPFRE, ma ha rinunciato a quella posizione ritardando una strambata a sud-ovest. Di conseguenza, il team si è trovato posizionato più a est, più vicino ai venti leggeri del sistema ad alta pressione, e ha pagato un prezzo elevato.

"Siamo f$%*ked", è il modo in cui il navigatore Pascal Bidegorry ha detto all'equipaggio dopo essere salito sul ponte con il rapporto di posizione pomeridiano. Anche se potrebbe essere un'esagerazione, è certamente chiaro sul tracker che Dongfeng è in una posizione molto più difficile ora di quanto non lo siano stati. E dopo aver condotto per la maggior parte della tappa, ora sembrano lottare per il terzo posto.

“Naturalmente non è di buon umore oggi a bordo; abbiamo perso così tanto in 24 ore”, ha scritto lo skipper Charles Caudrelier. “Eravamo in una situazione perfetta e abbiamo commesso un grosso errore, giocando troppo con l'alta pressione e l'aria leggera, ma mancano sei giorni al rientro e non ci arrendiamo mai. Vogliamo un podio e lotteremo fino alla fine”.

Dopo giorni passati a spiegare le classifiche, con tutte le barche ora puntate verso Cape Town, il rapporto sulla posizione delle 19:00 UTC di oggi è un riflesso molto più accurato della realtà. Ma, con 2,400 miglia e quasi una settimana di navigazione ancora da percorrere, ci sono ancora molte regate nella seconda tappa e molto tempo per cambiare le cose.

"MAPFRE ha fatto un grande gioco al sud e sembra che abbiano più pressione laggiù, quindi sarà interessante vedere come andrà a finire nei prossimi due giorni. Dovremmo vederli avanzare su di noi nei prossimi due sked. Sembrano la barca da battere in questo momento.

“Ma sono rimaste molte opportunità. Sembra piuttosto disordinato tra qui e Cape Town. Chiunque potrebbe ancora vincere" Vestas 11a ora di corsa guarda il capitano e direttore della squadra Mark Towill ha commentato.

Nota: questa è la fase della gara in cui la classifica può essere totalmente distorta, poiché una squadra impegnata sulla pista sud ricade mentre qualsiasi squadra che si nasconde a est per tagliare l'angolo salta immediatamente in alto. La classifica sarà probabilmente in evoluzione fino alla fine.

Tappa 2 – Rapporto di posizione (19:00 UTC)
1. MAPFRE (ESP), Xabi Fernández (ESP) 2197.2 nm DTF
2. Team Brunel (NED), Bouwe Bekking (NED) 15.1 nm DTL
3. Dongfeng Race Team (CHN), Charles Caudrelier (FRA) 40.4 nm DTL
4. Vestas 11th Hour Racing (DEN/USA), Charlie Enright (USA), 44.7 nm DTL
5. Team AkzoNobel (NED), Simeon Tienpont (NED) 62.2 nm DTL
6. Turn the Tide on Plastic (POR), Dee Caffari (GBR) 73.4 nm DTL
7. Team Sun Hung Kai/Scallywag (HKG), David Witt (AUS) 4.1 nm DTL
DTF – Distanza dall'arrivo; DTL – Distanza dal leader