VIDEO: Le megattere tornano nei mari del Regno Unito dopo il divieto di caccia alle balene

Le popolazioni di megattere si stanno riprendendo nelle acque britanniche, secondo una revisione marina del 2021.

I Wildlife Trust, una federazione di 46 enti di beneficenza indipendenti per la conservazione della fauna selvatica che coprono l'intero Regno Unito, riferisce che lo scorso anno è stato avvistato un forte numero di megattere in tutto il paese. 

Fino a poco tempo fa, gli avvistamenti erano estremamente rari, ma dal 75 sono stati registrati più di 2019 avvistamenti, a dimostrazione di come le popolazioni si stiano riprendendo dopo il divieto della caccia commerciale alle balene. 

L'Isles of Scilly Wildlife Trust ha visto megattere nutrirsi intorno alle isole con un individuo, di nome Pi, che è rimasto per oltre due mesi. Altri sono stati visti nel Firth of Forth e al largo delle Shetland. 

"Solo pochi anni fa, sarebbe stato estremamente raro vedere una megattera in giro per il Regno Unito", afferma Matt Slater, responsabile della conservazione marina per Cornovaglia Wildlife Trusts. “Ma sembra che stiano inseguendo grossi banchi di sardine che ora sono presenti intorno alle nostre coste. È magnifico vedere queste creature da vicino”.

Il rapporto rivela molti altri rari avvistamenti di cetacei negli ultimi 12 mesi, tra cui un gruppo di 10 delfini dal becco bianco, avvistati al largo dell'Essex per la prima volta in oltre 20 anni. 

Due orche sono state avvistate dal Minack Theatre in cima a una scogliera a Penzance, in Cornovaglia. È stato l'avvistamento più a sud di membri di questo gruppo unico di orche assassine in oltre 50 anni. Solo nove giorni dopo, furono visti di nuovo nelle Ebridi, e quindici giorni dopo, al largo della costa di Dover nel Kent.

Tuttavia, un'ondata di spiaggiamenti ha allarmato anche gli ambientalisti. Nella sola Cornovaglia, quest'anno sono stati spiaggiati oltre 170 cetacei e 247 foche, molti dei quali feriti dalle attività di pesca. 

Una megattera è stata trovata arenata al largo dell'isola di Looe dopo essere stata catturata con le lenze da pesca, mentre sette foche grigie sono state lavate sulla spiaggia di Mousehole in due giorni, legate alla rete dei granchi. Nelle vicinanze, il Devon Wildlife Trust ha segnalato che 51 cetacei si sono arenati sulle spiagge.

A febbraio, il Cornwall Wildlife Trust ha segnalato lo spiaggiamento di una stenella striata, che si vede raramente nel Regno Unito e si trova più comunemente nel Mediterraneo.

E, a maggio, la rara apparizione di un cucciolo di balenottera minore nel Tamigi ha attanagliato Londra. Le squadre di soccorso hanno cercato di incoraggiare l'animale a tornare in mare mentre migliaia di persone si sono radunate sulle rive sperando che potesse essere salvato. Purtroppo, la balena ha dovuto essere abbattuta dopo che le sue condizioni si erano deteriorate.

"Il rumore in mare causato da parchi eolici e altri sviluppi può disorientare la fauna selvatica e far deviare la rotta di balene e delfini: dobbiamo pensare attentamente a tutto lo sviluppo marino in futuro", afferma Daniele Clifford, responsabile della conservazione marina per The Wildlife Trusts. "Inoltre, troppe creature marine vengono uccise inutilmente a causa di pratiche di pesca non sostenibili, con attrezzi da pesca persi e scartati che causano anche il caos, in particolare per foche, delfini e altri mammiferi marini".

Il Wildlife Trusts avverte anche che c'è stato un aumento dei disturbi umani degli animali marini, con il triplo degli incidenti dal 2014. Un aumento delle moto d'acqua e dei motoscafi è una delle principali cause di preoccupazione. l'anno scorso, il Wildlife Trust del Galles meridionale e occidentale ha assistito un cucciolo di foca abbandonato da sua madre dopo che le persone sono state viste scattare selfie con il cucciolo.

Il vicepresidente di Wildlife Trusts Wales Iolo Williams ha twittato all'epoca: “Loro [persone su scooter marini] sono passati proprio in mezzo a queste alche, urie e gazze marine. Avrebbero potuto ucciderli, se qualcuno è stato ucciso non lo so. Se fosse lasciato a me, li bandirei da questi posti".

In altre notizie positive per gli ecosistemi marini, le popolazioni di ostriche autoctone sono state ristabilite nello Yorkshire, nell'Essex e nell'Irlanda del Nord dopo anni di pesca eccessiva e inquinamento marino.

I puffini sono anche tornati sull'Isola di Man per la prima volta in 30 anni dopo un programma di eradicazione dei ratti. Il Regno Unito ha il 10% delle pulcinelle di mare del mondo, che sono elencate come specie vulnerabile.