Sfida urbana dell'acqua potabile

Dee Caffari scrive della sfida di seguito:

“Acqua, acqua ovunque e non una goccia da bere.” Come afferma il poeta inglese Samuel Taylor Coleridge nel suo poema The Rime of the Ancient Mariner, pubblicato per la prima volta nel 1798.

E questa affermazione non è mai stata così vera. Diamo per scontata l'acqua fresca che sgorga dai nostri rubinetti. Poi sentiamo le storie spaventose sull'acqua non pulita e la verità è che sappiamo davvero cosa c'è nell'acqua? Quali sostanze chimiche possiamo sopportare senza effetti negativi sulla nostra salute a lungo termine? Dovremmo bere acqua in bottiglia? La realtà è che anche se beviamo da bottiglie di plastica, la plastica viene lisciviata nel fluido e stiamo bevendo sostanze chimiche per la plastica. Tutte queste domande vengono poste a un'estremità dello spettro, nel nostro desiderio di essere sani, prendere decisioni informate e rimanere idratati. Ci sono posti nel mondo in cui l'acqua pulita purtroppo non è scontata. La scarsità d'acqua è una triste realtà e deve essere affrontata.

L'Urban Drinking Water Challenge, una competizione globale per l'innovazione per implementare e scalare soluzioni decentralizzate per l'acqua potabile per città in rapida crescita e con scarsità d'acqua, è stata creata per riunire innovatori e nuove tecnologie per affrontare questo problema da Bluewater e 11th Hour Racing, nonché Immagina H2O.

Oltre 160 startup da 37 paesi si sono iscritte alla Challenge. Le tre aziende vincitrici, Drinkwell (Dhaka, Bangladesh), Microlyze (Denver, USA) e SmartTerra (Bengaluru, India), rappresentano una gamma diversificata di tecnologie e approcci imprenditoriali per risolvere la scarsità d'acqua urbana e far avanzare l'obiettivo di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite 6.

Lunedì 27 agosto abbiamo festeggiato le iscrizioni e i vincitori di questa sfida, tenutasi al più grande evento mondiale di innovazioni idriche, la World Water Week, e sono stato lieto di unirmi al mio ruolo di ambasciatore del marchio per Bluewater. I partner fondatori della sfida hanno impegnato fino a $ 1,000,000 in premi in denaro, premi di finanziamento pilota e investimenti.

"Nei prossimi tre decenni, la domanda prevista di acqua nelle città aumenterà del 70%, determinando più scenari simili a Città del Capo, che soffre di un'acuta scarsità di acqua potabile", afferma Anders Jacobson, presidente di Bluewater e Chief Strategy Officer. "Questa competizione sblocca le risorse per convalidare e scalare tre soluzioni promettenti che dimostrano i vantaggi di una gestione idrica più intelligente di fronte alla rapida urbanizzazione e all'incombente carenza di acqua potabile".

"Le partnership strategiche di 11th Hour Racing guidano l'innovazione che affronta le sfide che hanno un impatto sui nostri oceani e sul pianeta", afferma Todd McGuire, Direttore del programma di 11th Hour Racing. “Durante lo scalo della Volvo Ocean Race a Cape Town lo scorso dicembre, abbiamo visto in prima persona come la scarsità di acqua potabile influisca sulla qualità della vita e sull'ambiente nelle grandi città di tutto il mondo. Questa sfida all'innovazione lega insieme problemi di scarsità d'acqua a causa del cambiamento climatico, problemi di equità che circondano l'acqua potabile e rifiuti di plastica causati da un accesso limitato all'acqua pulita. Non vediamo l'ora di seguire i progressi di queste tre start-up vincenti mentre affrontano questi problemi, con l'obiettivo finale di sostenere le comunità e le città nella costruzione della resilienza idrica”.

Valutate sulla base della fattibilità commerciale, dell'impatto e della prontezza di mercato, le startup vincitrici fondono tecnologia e modelli di business innovativi per migliorare la portata e la sostenibilità dei servizi di acqua potabile. Il finanziamento del premio Challenge consentirà a ciascun vincitore di lanciare un nuovo dispiegamento in una città con scarsità d'acqua.

Drinkwell sta espandendo i suoi sistemi di purificazione dell'acqua decentralizzati chiavi in ​​mano tra le comunità contaminate da arsenico in Bangladesh, concentrandosi sui tre milioni di persone a Dhaka che vivono in comunità a basso reddito e spesso non hanno altra scelta che bere da fonti d'acqua non sicure e illegali.

Microlyze sta implementando dispositivi di analisi dell'acqua in tempo reale per potenziare le famiglie e fornire un monitoraggio conveniente per i servizi pubblici statunitensi, aiutando a proteggere i 22 milioni di americani stimati esposti al piombo e ad altri contaminanti attraverso la loro acqua, spesso a causa dell'invecchiamento delle infrastrutture nelle città.
SmartTerra sta dotando le città indiane di secondo livello degli strumenti per il processo decisionale e le operazioni basate sui dati per migliorare la consegna e l'accesso per i meno abbienti. La crescita in queste città supera i miglioramenti delle infrastrutture e quindi l'approvvigionamento idrico è spesso disuguale, lasciando ampi segmenti della popolazione senza un accesso sicuro e affidabile.

Il comitato di valutazione di Imagine H2O comprendeva un gruppo eterogeneo di esperti provenienti da istituzioni tra cui la Banca Mondiale, Grundfos, The Schmidt Family Foundation, Anaergia, Rotoplast, Xylem, Aquaya Institute e Water & Sanitation for the Urban Poor.

Inoltre, il comitato di valutazione dell'Urban Drinking Water Challenge ha assegnato una menzione d'onore a Majik Water, un team con sede a Nairobi che sviluppa un dispositivo per la generazione di acqua atmosferica in collaborazione con le comunità locali.