Le affascinanti foto dell'UNESCO della barriera corallina della "valle delle mille rose".

All'inizio di quest'anno, una spedizione di ricerca sostenuta dall'UNESCO ha scoperto una delle più grandi barriere coralline di acque profonde del mondo, al largo della costa di Tahiti.

Questo tesoro sottomarino è noto da tempo ai pescatori locali, ma la sua estensione era insospettata. 

La barriera corallina si trova a una profondità compresa tra 30 e 65 metri. È lunga circa 3 km e larga fino a 65 m, il che la rende una delle barriere coralline sane più estese mai registrate. I giganteschi coralli a forma di rosa hanno un diametro fino a due metri, tanto da guadagnarsi il soprannome di "valle delle mille rose".

Questa scoperta è molto insolita perché, fino ad ora, la stragrande maggioranza delle barriere coralline conosciute al mondo si trova a profondità fino a 25 m. Quindi questa scoperta suggerisce che ci sono molte più grandi barriere coralline là fuori, a profondità di oltre 30 metri, in quella che è conosciuta come la "zona crepuscolare" dell'oceano.

I filmati della barriera corallina incontaminata possono essere visti di seguito:

Fotografo francese e fondatore del 1 Ocean campagna, Alexis Rosenfeld, ha guidato la missione subacquea che ha scoperto questa distesa incontaminata di coralli a forma di rosa.

Rosenfeld ha condiviso le immagini più incredibili che ha scattato delle barriere coralline di tutto il mondo, nella speranza di sensibilizzare l'opinione pubblica sulla necessità di preservare l'oceano e proteggere questi fragili ecosistemi. Quasi la metà degli ecosistemi corallini è scomparsa dal 1870 a causa del cambiamento climatico, della pesca eccessiva e dell'inquinamento. Di quelli che sono sopravvissuti, un terzo è a rischio di estinzione.

Finora è stato mappato solo il 20 per cento dei fondali marini. UNESCO si è impegnata a mappare almeno l'80% dei fondali oceanici entro il 2030. L'approfondimento della nostra conoscenza dei fondali marini potrebbe un giorno rivelare l'esistenza di altri ecosistemi, in grado di adattarsi all'aumento delle temperature oceaniche.

L'habitat della barriera corallina continua ad essere eliminato grazie ai cambiamenti climatici e all'attività umana e si prevede che la maggior parte delle barriere coralline subirà lo sbiancamento dei coralli almeno due volte ogni decennio entro il 2030. È una prospettiva desolante, ma - come dice Rosenfeld nell'intervista qui sotto - è ancora possibile guardare al lato positivo.

"Succedono cose belle sulla Terra", dice. “Succedono cose belle sotto il mare. E forse, grazie a queste cose belle, riusciremo a convincere le persone [a proteggerlo.]”.

Tutte le immagini per gentile concessione di Alexis Rosenfeld