The Turn the Tide on Plastic Story: "Vedere il quadro più ampio"

Quando lo skipper veterano, Dee Caffari, ha pilotato la sua barca da regata Turn the Tide on Plastic lontano dal molo di Alicante per l'inizio della Volvo Ocean Race il 22 ottobre 2017, ha trasportato uno degli equipaggi più giovani e meno esperti della storia.

“Il ronzio che provo ora sarà vedere per la prima volta quelle facce che girano intorno a Capo Horn. Portare le persone lì e farlo accadere... incredibile", ha detto Caffari prima di lasciare il molo.

E quando la gara si è conclusa a L'Aia quasi nove mesi dopo, la sua squadra aveva ottenuto un risultato inaspettato, sollevandosi dal fondo della classifica nel modo più drammatico possibile.

Lungo la strada, i debuttanti erano cresciuti e durante la seconda metà della gara hanno spesso rischiato di ottenere non solo un podio, ma vittorie a tutto tondo. Ma nonostante abbia trascorso giorni su più gambe davanti o vicino ai primi, il risultato del podio non si è mai concretizzato.

"Ancora una volta, sono rimasto qui a dire per la quarta tappa consecutiva, 'Non hanno ottenuto il risultato che meritano'", ha detto un frustrato Caffari a Newport, dopo che il team aveva lottato per il comando per gran parte della tappa . "Quindi sono un po' bloccato come skipper su come prenderli e andare avanti per la prossima tappa, ma è quello che devo fare."

Non solo l'equipaggio di Turn the Tide on Plastic doveva affrontare le pressioni della concorrenza, ma di pari importanza per la campagna, il team ha portato con passione un forte messaggio ambientale #cleanseas, determinato ad avere un impatto dentro e fuori dall'acqua.

Il team aveva a bordo attrezzature scientifiche per raccogliere campioni d'acqua che sarebbero poi stati analizzati per determinare i livelli di microplastiche che esistono in alcune delle acque più remote del pianeta.

"Stiamo vedendo la dura realtà di quante microplastiche ci sono nei nostri oceani", ha detto Caffari, dopo aver appreso dei risultati da alcuni dei loro primi campioni.

"Purtroppo, anche nelle parti più remote dell'Oceano Antartico, stiamo vedendo che le microplastiche sono presenti".

Ma questa squadra deve essere misurata anche dal suo successo sull'acqua. Per Turn the Tide on Plastic sarebbe arrivato l'ultimo In-Port Race a L'Aia per sollevarsi dal fondo della classifica e assicurarsi un sesto posto.

"Sono così felice per l'equipaggio", ha detto Caffari tra l'euforia portuale alla fine. "Penso che ce lo siamo davvero meritati".