Il Team New Zealand rivendica la base per l'America's Cup

Dieci sfidanti, sia tangibili che potenziali, vengono presi sul serio dall'Emirates Team New Zealand alla vigilia dell'apertura delle iscrizioni all'America's Cup 2021. Ma il capo della squadra Grant Dalton non sarà deluso se non tutto "pony up".

Sebbene Auckland abbia ospitato 11 sfidanti nel 2000, Dalton sa che realisticamente non c'è spazio sul lungomare di Auckland questa volta per più di otto squadre, incluso il difensore della Coppa.

Wynyard Basin - il sito da 140 milioni di dollari per le basi che il Consiglio di Auckland ha concordato la scorsa settimana - ha assegnato otto spazi per le squadre da allestire sulle estensioni ancora da costruire dei moli di Halsey, Hobson e Wynyard.

L'ordine in cui le squadre entrano per la serie di selezione degli sfidanti avrà un certo peso quando si tratta di allocazioni di base.

Il Team NZ ha già scelto il suo posto nel sito di Wynyard Basin, nonostante il governo stia ancora cercando un sito alternativo. I difensori della Coppa hanno selezionato l'ottava base sulla mappa del Wynyard Basin, da soli su un'estensione di Hobson Wharf.

"Sarà come un'estensione di Voyager, il Museo Marittimo", afferma Dalton. "Incorporeremo anche un'area pubblica con un centro di innovazione e troveremo un modo per mostrare il gatto".

Aotearoa New Zealand, il vittorioso catamarano AC50, è attualmente smontato e immagazzinato in pezzi tra alcuni dei 60 container che sono tornati dalle Bermuda.

Luna Rossa avrà la seconda dib su un sito di base.

Certo, non è ancora chiaro che la prossima Coppa America si disputerà ad Auckland. L'infrastruttura di base deve essere garantita entro il 30 agosto del prossimo anno prima della firma dell'accordo con la città ospitante. L'Italia è ancora in stand-by, anche se Dalton insiste che non è quello che vuole la squadra.

Accusato di aver tenuto il Paese in ostaggio per una quota dell'evento, Dalton ammette di aver commesso un errore nel non chiarire chiaramente a cosa servisse la quota.

C'è molto lavoro da fare per trasformare quest'area in un luogo adatto a tre basi dell'America's Cup: Wynyard Point, Auckland, Nuova Zelanda © Richard Gladwell

"L'errore che abbiamo fatto è stato non definirlo all'inizio e la storia è saltata via", dice. “Il compenso è sempre stato quello che ora viene definito: parte del costo per gestire l'evento. Se vuoi la TV in chiaro, l'accesso gratuito al pubblico, una cerimonia di apertura, sicurezza e grandi schermi, anche alcuni servizi igienici e volontari. Fanno tutti parte della miriade di costi per gestire l'America's Cup.

“Dobbiamo costruire 26 barche da caccia che si occupino di sicurezza, controllo della folla, arbitraggio, comitato di regata e media. Babbo Natale di certo non li sta portando. Ma costruirli aiuta l'industria marittima della Nuova Zelanda".

In qualità di uomo attualmente a capo della squadra dell'evento dell'America's Cup, Dalton vuole trasformare North Head in una grande "piattaforma panoramica" sopra l'ippodromo. “Ma costerà mettere su tutte le gradinate. Avrai bisogno di sistemi PA completi, un grande schermo. Va avanti all'infinito", dice.

Così come il dibattito sulle basi. Il governo sta continuando ad analizzare il suo sito di base preferito "Wynyard Point" - nella vecchia "Tank Farm" e nel sito 18, attualmente utilizzato per le riparazioni di superyacht - mentre il Consiglio di Auckland procede con i piani per presentare una domanda di autorizzazione alle risorse per il Wynyard Basin entro gennaio 15.

Dalton dice che ora il Team NZ può fare poco. “Sta attraversando il suo processo. Non c'è davvero molto che possiamo influenzare, o provare a influenzare, a questo punto. Sta solo facendo il suo corso e dobbiamo aspettare e vedere cosa succede", dice.

"Ma sosteniamo la decisione del consiglio e il loro consenso alle risorse che entreranno in vigore il 15 gennaio. Il tempo è essenziale".