Severo avvertimento sulla sicurezza antincendio sulle navi alimentate a metanolo

Un nuovo studio sulla sicurezza antincendio condotto da Survitec (tecnologia di sopravvivenza) indica che i metodi antincendio esistenti comunemente utilizzati sono inadeguati quando si tratta di incendi a base di metanolo.

“Stiamo assistendo a un aumento significativo degli ordini di navi alimentate a metanolo, con il 2023 che sarà l’anno di punta per questo carburante marino alternativo. Poiché ogni anno vengono costruite sempre più navi alimentate a metanolo, l’industria deve agire ora per prevenire pericolose lacune nella sicurezza antincendio”, afferma Maciej Niescioruk, product manager, sistemi di schiuma, Survitec.

MINha riferito del numero crescente di navi alimentate a metanolo, come il costruttore di superyacht con sede a Genova Il nuovo superyacht di 70 metri di Tankoa e Arcipelago zero.63 che Il design include un motore a metanolo a iniezione diretta, che consente alla barca di raggiungere una velocità massima di 22 nodi.

L’aumento del metanolo delizierà il fondatore e amministratore delegato di Stephen Weatherley Archipelago Expedition Yachts, che l’anno scorso ha dichiarato MIN , il l’industria era frenata dai combustibili concorrenti del futuro. A quel tempo, ha affermato che “l’industria del tempo libero ha solo due scelte praticabili: la batteria, per le operazioni a breve distanza, e il metanolo per le operazioni a lunga distanza e a velocità più elevata”. E ora, come prima le batterie agli ioni di litio (Ineos Britannia ha subito danni alla sua barca scuola, Athena, dopo l'incendio di una batteria elettrica a bordo lo scorso febbraio), il metanolo viene posto al microscopio.

Survitec afferma di aver intrapreso estesi test antincendio comparativi su motori marini a doppia alimentazione utilizzando olio diesel (DO) e metanolo, condotti in un contesto di crescente interesse per il metanolo come carburante marino alternativo. Sono state esaminate le attrezzature utilizzate per estinguere gli spruzzi d'acqua nei locali dei macchinari e gli incendi nelle piscine (dove possono accumularsi perdite di carburante).

Il metanolo è un alcol metilico (CH3OH) che brucia in modo completamente diverso rispetto agli idrocarburi e ha un punto di infiammabilità molto più basso di 12°C (54°F). Tuttavia, sebbene esistano norme di sicurezza antincendio e standard di prova stabiliti per i carburanti diesel, devono ancora essere sviluppati protocolli di prova chiari per i carburanti a base di alcol come il metanolo e l’etanolo.

"Crediamo che questa sia una situazione ad alto rischio che necessita di un'azione immediata", sottolinea Sadzynski, product manager, sistemi water mist, Survitec. “Gli incendi da metanolo sono molto più aggressivi degli incendi che coinvolgono i tradizionali idrocarburi. Gli incendi da metanolo hanno proprietà fisico-chimiche diverse e quindi non possono essere estinti altrettanto facilmente o con lo stesso approccio”.

I test mostrano che gli incendi da metanolo presentano sfide uniche

I test Survitec hanno rilevato che mentre i sistemi water mist sono altamente efficaci nell’assorbire il calore e nello spostare l’ossigeno negli incendi da diesel, non producono gli stessi risultati negli incendi da metanolo.

“Abbiamo dovuto ripensare completamente il posizionamento degli ugelli, la spaziatura e altri fattori per rendere efficace la soppressione della nebbia d’acqua sul metanolo. Ad esempio, l’intervallo di altezza di installazione degli ugelli è molto inferiore a quello necessario per spegnere un incendio diesel”, afferma.

Questa scoperta indica che se le navi esistenti venissero adattate per funzionare a metanolo, avrebbero bisogno di revisionare e riprogettare completamente la loro struttura fissa antincendio.

Per le aree di sentina, le norme statutarie formulate nella Circ.1/MSC.1621 dell'IMO stabiliscono il requisito di un sistema di schiuma resistente all'alcool approvato per le navi alimentate a metanolo. Per la prima volta, un sistema fisso a schiuma a bassa espansione è obbligatorio ai sensi delle norme quando si tratta di proteggere le sentine dei locali macchine.

“I nostri test dimostrano che i dispositivi di scarico standard non estinguono adeguatamente gli incendi delle piscine di metanolo nello spazio ristretto della sentina. È fondamentale fornire schiuma adeguatamente espansa sul fuoco della piscina di metanolo e questo non è un compito facile in uno spazio così ristretto dove la lunghezza del getto è limitata”, afferma Niescioruk.

“MSC.1/Circ.1621 ci fornisce una linea guida di partenza ma è molto generale e quindi aperta all’interpretazione. Inoltre, la conformità del metanolo per i sistemi antincendio ad applicazione locale (LAFF) non è ancora coperta. Come settore, dobbiamo unirci e sviluppare standard completi e robusti per le prove antincendio e regole di sicurezza adattate alle proprietà uniche del metanolo", afferma.

La dura conclusione dell’indagine arriva in un momento di crescenti ordini di navi alimentate a metanolo. Il carburante più ecologico è visto come una panacea per raggiungere gli obiettivi di riduzione delle emissioni del settore e le previsioni prevedono tassi di adozione accelerati.

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