I bagnanti hanno avvertito di stare alla larga dopo che le acque reflue sono state rilasciate nei mari del Regno Unito

Gli allarmi sull'inquinamento sono in atto su dozzine di spiagge in Inghilterra e Galles, dopo che le acque reflue non trattate sono state pompate in mare a seguito di tempeste di metà agosto.

Dati diffusi dal gruppo di campagna ambientale Surfisti contro le acque reflue (SAS) mostra che i liquami sono stati scaricati nell'acqua sulle spiagge di dozzine di località, tra cui Newquay in Cornovaglia, Sidmouth Town nel Devon, Bognor Regis nel West Sussex, Southend-on-Sea nell'Essex, Cowes sull'isola di Wight e Shoreham Beach, Sussex occidentale.

Le aree più concentrate di inquinamento si trovano lungo la costa meridionale, compreso il Devon e la Cornovaglia. Anche le spiagge dell'Isola di Wight sono interessate. Quattro spiagge di Southend-on-Sea e Newquay sono state chiuse mercoledì (17 agosto 22) per almeno un giorno.

Gli avvisi di inquinamento sono emessi dal Safer Seas and Rivers Service, gestito da SAS, e si basano sui dati delle aziende idriche.

Southern Water è una delle aziende responsabili degli scarichi nelle aree inquinate, insieme ad aziende come South West Water e Wessex Acqua.

In una dichiarazione ai media, Southern Water afferma che tali scarichi sono necessari per proteggere case e aziende dopo forti piogge.

"Ci sono stati temporali accompagnati da forti piogge la notte prima", afferma la dichiarazione. “Sono stati rilasciati rilasci durante la tempesta per proteggere le case, le scuole e le aziende dalle inondazioni. Il rilascio è per il 95-97% di acqua piovana e quindi non dovrebbe essere descritto come liquame grezzo.

"Sappiamo che ai clienti non piace che l'industria debba fare affidamento su questi [scariche] per proteggerli e stiamo sperimentando un nuovo approccio".

Le riprese video condivise sui social media sembrano mostrare che i liquami vengono rilasciati nell'oceano a Seaford nell'East Sussex, che è un'area marina protetta. Un ruscello di acqua grigio-marrone si mescola con l'acqua blu vicino alla vicina spiaggia, frequentata dai bagnanti. 

Le acque reflue grezze sono state pompate in mare oggi a Seaford, E. Sussex dopo la tempesta. Sì... è un'Area Marina Protetta. 1000 nuotano qui proprio ieri. Orrendo. @sacampaigns⁩ @SouthernWater⁩ ⁦@mariacaulfield⁩ ⁦@sussex_bythesea⁩ pic.twitter.com/93QjK6Ib5r

— Martyn Craddock (@craddock1970) 16 Agosto 2022

L'anno scorso, Southern Water ha ricevuto un record di 90 milioni di sterline sottile dopo essersi dichiarato colpevoli di migliaia di scarichi illegali di acque reflue, che hanno inquinato fiumi e acque costiere nel Kent, nell'Hampshire e nel Sussex.

Questi tipi di scarichi sono legali in circostanze eccezionali, quando c'è il rischio che i tubi che trasportano le acque reflue insieme all'acqua piovana possano traboccare. Tuttavia, nel 2021, c'erano quasi 400,000 di questi eventi.

Un portavoce della SAS afferma che altri avvisi di inquinamento in atto potrebbero non essere collegati alle tempeste e si consiglia alle persone che visitano la costa di controllare il mappa interattiva sul sito web di SAS prima di entrare in acqua.