Volontari RNLI premiati con gli onori di capodanno

Cinque volontari RNLI sono tra coloro che sono stati riconosciuti nella lista dei premi del nuovo anno per i loro contributi all'ente di beneficenza e per la sensibilizzazione sulla prevenzione dell'annegamento.

"Nel 2022, l'RNLI ha assistito a un gradito ritorno agli eventi di riconoscimento dei volontari dopo la pandemia, con centinaia di riconoscimenti per il lungo servizio e l'eccellenza nei premi per il volontariato", afferma RNLI amministratore delegato, Mark Dowie. “Queste sei persone rappresentano la ciliegina sulla torta mentre commemoriamo il contributo che tutte le nostre persone hanno dato in un altro anno intenso per i nostri servizi in prima linea.

“Ho scoperto che non puoi mai fare ipotesi sulle persone che incontri in tutti i ruoli all'interno dell'RNLI; hanno tutti retroscena affascinanti e spesso esco da una visita sentendomi profondamente umiliato. Le storie dietro questi sei non fanno eccezione, incarnando i valori dell'RNLI in tutto ciò che fanno per salvare vite in mare. Meritano pienamente questo riconoscimento nazionale – le mie congratulazioni a tutti loro”.

Durante 55 anni di ininterrotto servizio volontario, Denis Brophy ha svolto un'ampia gamma di ruoli presso la Walmer Lifeboat Station, tra cui equipaggio, timoniere, vice autorità di varo e direttore delle operazioni di scialuppa di salvataggio, una posizione che ha ricoperto dal 2001.

In questo periodo, Walmer Lifeboat Station è stata coinvolta in 1,257 lanci, aiutato 1,429 persone e salvato 313 vite. Ora, in riconoscimento dei suoi anni di leadership solidale e diplomatica, gli è stato conferito un MBE.

Ha ricevuto un MBE anche Dupre Strutt, meccanico presso la RNLI Kirkwall Lifeboat Station e responsabile del salvataggio di area in pensione per la Scozia.

Parte del tessuto della Kirkwall Lifeboat Station, Strutt ha seguito le orme di suo padre unendosi alla scialuppa di salvataggio, essendo cresciuto nella stazione. Da quando è entrato a far parte nel 1983, Strutt ha prestato 39 anni di servizio all'RNLI, durante i quali è stato direttamente coinvolto in oltre 300 salvataggi, salvando oltre 60 vite.

Edwin "Ted" Luckin è entrato a far parte dell'RNLI nel 1960 quando è stato invitato a unirsi alla scialuppa di salvataggio Cromer come autista di trattori e meccanico. Da allora ha ricoperto ruoli di ampio respiro presso la stazione, tra cui essere stato nominato timoniere senior della nuova scialuppa di salvataggio costiera della stazione nel 1965, prendendo parte a più di 70 grida, in cui è accreditato di aver salvato molte vite.

Ora ha 93 anni, dopo aver prestato 62 anni di servizio dedicato all'RNLI, è stato insignito della British Empire Medal (BEM). Si è ritirato dal servizio operativo sulle scialuppe di salvataggio nel 2000, ma è rimasto come direttore della rimessa per barche fino a quando non è andato in pensione nel settembre 2022, quando ha subito una sostituzione dell'anca, ma prevede di tornare presto alla stazione.

"È stata una bomba quando ho ricevuto la lettera: sono rimasto molto sorpreso e molto contento di accettare l'onore", afferma Luckin.

“Non ci sono molti di noi che sono stati in grado di stare con l'RNLI così a lungo come me, e sono orgoglioso di quello che sono stato in grado di fare. Mi sono goduto 60 anni sulla stazione e ho passato dei bei momenti”.

In seguito alla tragica perdita di suo figlio, James, nel 2005, Andrea Corrie ha condotto una campagna instancabile per il miglioramento della sicurezza idrica ea sostegno dell'educazione alla sicurezza idrica.

Ora, in riconoscimento del lavoro che ha svolto per aiutare a impedire ad altri di affrontare il dolore che ha, le è stata assegnata una BEM (British Empire Medal).

Dal 2014, ha offerto il suo tempo e condiviso la sua storia per sostenere la campagna Respect the Water dell'RNLI, contribuendo in modo significativo alla raccolta fondi, alla sensibilizzazione e alla formazione all'interno dell'organizzazione.

Anche la segretaria per la raccolta fondi della Penlee Lifeboat Station, Rosalie Whitlock, ha ricevuto un BEM. L'RNLI afferma che Whitlock è stata parte integrante della comunità salvavita dell'RNLI a Penlee, Mousehole e Newlyn da quando si è unita come raccolta fondi nel 1970 con una cassetta di raccolta sulla strada principale di Penzance.

Ha quindi iniziato a vendere souvenir da casa sua prima di aprire il primo negozio dell'RNLI a Penzance, e poi è diventata rapidamente segretaria per la raccolta fondi presso Penlee, posizione che ha ricoperto per 47 anni. Da quando è entrata a far parte, il Penlee Fundraising Branch è accreditato di aver raccolto quasi 2 milioni di sterline attraverso la vendita di souvenir e negozi ed eventi locali.

Whitlock ha svolto un ruolo fondamentale durante il disastro della scialuppa di salvataggio Penlee quando, nel dicembre 1981, tutti gli otto membri dell'equipaggio RNLI della Solomon Browne persero tragicamente la vita nel tentativo di salvare l'equipaggio a bordo della stella dell'unione. Ha organizzato una squadra di raccolte fondi che ha lavorato giorno e notte per diverse settimane rispondendo alle chiamate e gestendo i sacchi di posta e le donazioni che arrivavano quotidianamente.

Dice: "Il mio cuore sarà sempre con Penlee, aver attraversato quei momenti bui del disastro, essere lì dopo e poi aiutare lentamente a ricostruire la stazione per quello che siamo oggi è stato un grande privilegio".

Il meccanico volontario e responsabile delle operazioni delle scialuppe di salvataggio (LOM) presso la Kirkcudbright Lifeboat Station, William 'John' Collins, ha ricevuto un BEM per la sua dedizione all'RNLI e alla comunità della città.

È entrato a far parte della stazione nel 1991 come meccanico, un ruolo che continua ancora oggi insieme ai suoi doveri di LOM.

Il fiduciario dell'RNLI Lord Mark Sedwill è stato nominato Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine di San Michele e San Giorgio per i servizi alla politica estera britannica, alla sicurezza nazionale e al governo di Sua Maestà. Lord Sedwill, ex segretario di gabinetto e consigliere per la sicurezza nazionale, è stato eletto nel Consiglio RNLI nel 2021 e nominato amministratore fiduciario nel 2022.

Unendosi ai volontari RNLI riconosciuti con gli onori di quest'anno c'è un ufficiale di salvataggio della guardia costiera in pensione che sentirà "terribilmente la mancanza" dopo più di 40 anni di servizio.

Martin Rayner, che si è arruolato come guardia costiera ausiliaria il 17 aprile 1980, ha continuato a svolgere un ruolo chiave in più di 2,000 salvataggi sull'isola di Wight, diventando rapidamente una parte vitale del servizio e un'ispirazione per gli altri.

Il 31 dicembre 2022 è stato l'ultimo giorno di Rayner con HM Coastguard, ma il suo servizio non sarà dimenticato, terminando con il conferimento di una British Empire Medal (BEM).

“Sono davvero umiliato. Mio padre era in servizio prima di me, quindi tra di noi facciamo parte della famiglia Coastguard da circa 70 anni ", dice.