Itajaí torna come città ospitante per The Ocean Race

La Ocean Race 2021-22 si fermerà a Itajaí, in Brasile, segnando la quarta volta consecutiva che la città sulla costa di Santa Catarina ospiterà l'iconico evento.

Nel 2017-18, Itajaí è stata tra le tappe più visitate della regata, con oltre 440,000 appassionati che sono venuti al Race Village dopo l'ultima tappa della regata nell'Oceano Antartico.

Con la campionessa olimpica brasiliana Martine Grael che ha preso parte alla gara per la prima volta, i fan hanno avuto un motivo in più per mostrare il loro sostegno.

“È fantastico tornare a Itajaí, dopo tre scali di successo nelle edizioni precedenti”, afferma Richard Brisius, presidente della regata di The Ocean Race. “Nel 2018, vedere la risposta del pubblico di casa a Martine Grael è stato un potente promemoria di ciò che questo sport – e The Ocean Race – significa per i nostri fan in Brasile”.

Nel 2018, Torben Grael, l'olimpionico brasiliano più decorato di tutti i tempi, precedente vincitore della Ocean Race e ora membro del consiglio di amministrazione di World Sailing, era tra i fan ad accogliere sua figlia Martine, all'arrivo dopo una lunga tappa nell'Oceano Antartico. Ha visto in prima persona l'entusiasmo generato dalla gara. Dice: “Sono molto entusiasta di sapere che The Ocean Race tornerà a Itajaí. Questa è un'ottima notizia per i velisti brasiliani e gli appassionati di regate. Con una possibile partecipazione del Brasile alla prossima gara, questo interesse potrebbe crescere ancora di più”.

Volnei Morastoni, sindaco di Itajaí, commenta: “La Ocean Race è diventata un'attrazione principale per Itajaí, non solo per i visitatori locali, ma anche a livello nazionale e internazionale. L’impatto economico dell’ultimo evento è stato superiore del 28% rispetto alle tappe precedenti e lavoreremo per continuare a costruire su questo”.

Itajaí ha approfittato delle politiche di sostenibilità della gara contro l'uso della plastica monouso nell'ultima gara per impedire l'uso di 300,000 bicchieri di plastica nel Race Village, e ha successivamente applicato politiche simili ad altri eventi nella città e nella regione, creando un duraturo eredità di sostenibilità.

“È stimolante vedere l’eredità delle nostre iniziative di sostenibilità dell’ultima regata avere un impatto significativo e duraturo”, afferma Johan Salén, amministratore delegato di The Ocean Race.

La Ocean Race partirà dal suo porto di origine ad Alicante, in Spagna, nel quarto trimestre del 4 e finirà a Genova, in Italia, nel giugno del 2021. Il percorso completo della regata sarà confermato nelle prossime settimane. Itajaí, in Brasile, si unisce alle città ospitanti confermate di Aarhus, in Danimarca e L'Aia nei Paesi Bassi, insieme a Capo Verde, che sarà la prima tappa dell'Africa occidentale nella storia della regata.