Messo a fuoco: Vetus dice che l'innovazione è la chiave per la comodità del diportista

Vetus ha cambiato attivamente la sua prospettiva negli ultimi dieci anni. Mentre il direttore marketing Sander Gesink ammette prontamente che l'azienda una volta era vista come un magazzino che riforniva tutti i tipi di beni marittimi, ora è un centro di innovazione che ha accolto le sfide dell'era della propulsione elettrica e dei prodotti connessi.

“Siamo davvero un’azienda di innovazione globale, mentre molte altre aziende di equipaggiamento marittimo hanno una strategia di acquisto e vendita. La maggior parte dei nostri prodotti sono progettati internamente dal nostro team dedicato di ingegneri. La nostra filosofia è offrire ai nostri clienti innovazione attraverso il design”, afferma Gesink (nella foto).

La prospettiva è quella di investire ulteriormente in ricerca e sviluppo, ma è riluttante a specificare i dettagli.

“Purtroppo la maggior parte dei progetti di innovazione sono ancora classificati. Ma in generale, l'attenzione nel mercato marittimo è: sostenibilità (carburante più pulito, propulsione elettrica/ibrida), connettività (tutte le informazioni a portata di mano su un unico display), controlli intuitivi (come i joystick) e comfort (aria condizionata, giroscopi, energia elettrica sufficiente a bordo)."

Il fattore sostenibile è stato sostenuto Vetus'adozione anticipata della tecnologia a 48 Volt su tutta la sua gamma. Gesink dice che ora ha raggiunto la massa critica.

“C’è stato un sacco di avanti e indietro riguardo alle tensioni più elevate per le barche, soprattutto nell’ultimo decennio quando la propulsione elettrica è venuta alla ribalta. Come per tutte le aree di dibattito, alla fine è il mercato a decidere e ogni giorno diventano disponibili sempre più equipaggiamenti marittimi a 48 volt, indicando che il movimento verso uno "standard" a 48 volt ha ormai raggiunto una massa critica. A Vetus siamo lieti di vedere e di far parte di questo. L'adozione di un livello maggiore di standardizzazione nel mercato significa che produttori come Vetus possiamo avere la fiducia necessaria per sviluppare più e migliori prodotti, più rapidamente, per guidare il processo di decarbonizzazione, che, in fin dei conti, è ciò di cui ci occupiamo tutti”.

Per ottenere 48 volt come futura tensione "standard" per la propulsione marina elettrica,  Vetus i sistemi sono in gran parte plug and play. 

"Un proprietario di una barca che rimotorizza una barca diesel non deve trovare molto più difficile optare per l'elettrificazione poiché la sostituirebbe con un altro diesel", afferma Vetus Il direttore della ricerca e sviluppo Arthur Roeling. “Prodotti come i nostri azionamenti E-Line ed E-POD, entrambi disponibili nella configurazione a 48 volt, portano i loro controller nell'involucro e sono a trasmissione diretta, eliminando così gran parte delle congetture da un progetto di elettrificazione marina. Chi costruisce o rimonta uno yacht con propulsione elettrica vuole la tranquillità di un voltaggio sicuro e non ha bisogno del peso di attrezzature su misura e di lunghe pratiche burocratiche che consentono di utilizzare un voltaggio meno sicuro”.

Vetus ha inoltre recentemente ottenuto l'approvazione per l'utilizzo di olio vegetale idrotrattato (HVO) sui motori diesel marini serie D e M-Line. L'approvazione e la certificazione seguono un intenso periodo di prove al banco e sul campo. L’HVO, noto anche come diesel rinnovabile o diesel verde, è un carburante simile al diesel che può essere prodotto senza risorse fossili. Questo carburante a basso contenuto di carbonio è un’alternativa più sostenibile al diesel e contiene poco zolfo e sostanze aromatiche Vetus. 

Gesink è pragmatico riguardo all'ampiezza Vetus' offerta. “Se si desidera alimentare un RIB offshore planante da 12 metri ad alte prestazioni, rendendolo in grado di viaggiare per 300 miglia a 40 nodi in acque libere senza fare rifornimento o ricaricare, l’elettrificazione non è sicuramente praticabile. Vetus I motori E-Drive si adattano a una vasta gamma di imbarcazioni, tutte adatte per l'elettrificazione, per la copertura di barche a vela, a motore e strette. Quindi, a seconda del tipo di imbarcazione e dell'utilizzo, promuoviamo il diesel o l'elettrico. Sta al cliente decidere."

Dice Vetus sta esaminando attentamente le fasce di età dei diportisti e ciò di cui hanno bisogno in acqua. Anche se ammette di non avere dati statistici, l'esperienza suggerisce che la navigazione in solitario è in crescita.

“Le coppie in pensione in genere preferiscono navigare senza l'aiuto di un equipaggio. È importante impostare la barca in modo da dover lasciare il timone il meno possibile. Funziona come il pilota automatico, alzare le vele con un solo pulsante e rilasciare l'ancora dal timone sono tutte opzioni negli yacht moderni. Inoltre, il controllo tramite joystick dà loro maggiore sicurezza durante le manovre dell'imbarcazione in spazi ristretti.

“La generazione più giovane, che ha tutto sul cellulare, è abituata a lavorare con strumenti online e tablet. Alla postazione di comando le informazioni dovrebbero essere a portata di mano sui display. Poiché i più giovani hanno meno esperienza in barca, i controlli intuitivi (come il joystick) sono apprezzati. Ad esempio, per attraccare facilmente la tua barca.”

Questa facilità di navigazione è garantita da una varietà di partnership. Nel gennaio di quest'anno, Vetus hanno collaborato con Yamaha Marino per incorporare un'elica di prua nel sistema di controllo della barca Helm Master EX di quest'ultimo. L'obiettivo era offrire ai clienti una gestione dell'imbarcazione completamente integrata e controllata da joystick e da gennaio 2022 l'azienda collabora con Mercury Marine, consentendo l'integrazione dei suoi propulsori Bow Pro con Mercury Joystick Piloting for Outboards. 

Vetus ha la sua sede nei Paesi Bassi, con rappresentanza diretta in altri 17 paesi. È stata fondata nel 1964 e ora progetta e produce sistemi di bordo completi, inclusi motori, generatori, eliche di prua e pannelli di controllo, per imbarcazioni da diporto e piccole imbarcazioni commerciali.