Controllo dei danni alla Stanford University

In quello che è stato definito il più travolgente schema di frode per l'ammissione al college mai rinvenuto negli Stati Uniti ha trovato la vela nei titoli dei giornali per ragioni sbagliate. Con gli allenatori atletici che venivano compensati per il loro accesso indulgente all'ammissione, una mancanza di supervisione permetteva a coloro che avevano di più di guadagnare... di guadagnare.

Nel mirino c'è il programma di vela presso la Stanford University, che nel 2018 aveva 47,450 studenti che hanno presentato domanda di ammissione, con l'università che ne ha accettati solo 2,040. Il tasso di accettazione del 4.29 percento è stato il più basso nella storia di Stanford, eppure questa è una scuola che è molto orgogliosa dei suoi risultati atletici.

Nel 2017-18, Stanford ha conquistato la sua 24esima edizione consecutiva della Learfield Sports Directors' Cup, oltre ad assicurarsi i titoli della Capital One Cup sia per gli uomini che per le donne, diventando la prima istituzione a vincere tutti e tre i principali premi. Questi premi riflettono l'eccellenza nei risultati degli studenti atleti.

Con la conclusione del 2018 di Stanford come leader di tutti i tempi della nazione nei campionati a squadre, è chiaro che la clemenza offerta per l'ammissione degli atleti sta consumando una quota di quei candidati approvati e, come ha scoperto il capo allenatore dello Stanford Sailing Team John Vandemoer, dato loro un grande valore sul mercato aperto.

Quindi Vandemoer era circondato dal successo, ed era stato... lavorando sodo per ottenere il suo programma nella conversazione. Tuttavia, quando ti trovi sulla costa occidentale tra i programmi della lega minore e tutta la migliore competizione è lungo la costa orientale, quei lunghi voli aerei non aiutano. Anche ottenere i migliori velisti non è facile, per quanto prestigiosa sia la laurea.

E dopo 11 anni di tentativi, i documenti del tribunale affermano come Vandemoer avesse negoziato $ 770,000 in cambio dell'ingresso a Stanford. L'università afferma di essere stata presa alla sprovvista, Vandemoer afferma che i soldi erano tutti per il programma e non per lui, e questa ricerca dell'eccellenza ha fatto a pezzi la sua reputazione e gli è valsa una pena detentiva di 18 mesi.

Una volta che Internet è esploso il 12 marzo 2019 con la rivelazione di questa indagine del Dipartimento di Giustizia, la Stanford University ha rilasciato questa dichiarazione di Marc Tessier-Lavigne (presidente) e Persis Drell (rettore):

Ormai molti di voi hanno visto la notizia che il capo allenatore di vela di Stanford è stato accusato oggi, insieme a molti altri in tutto il Paese, di un presunto schema che prevedeva pagamenti destinati a influenzare l'ammissione degli studenti a una serie di college e università statunitensi.

Per noi due, questo è a dir poco spaventoso.

Il capo allenatore di vela è stato licenziato questa mattina dal suo impiego a Stanford, poco dopo che le accuse del governo sono state rese pubbliche. Più tardi nel corso della giornata, si è dichiarato colpevole in tribunale federale per un conteggio di cospirazione racket.

Cerchiamo di essere chiari: la condotta riportata in questo caso è assolutamente contraria ai valori di Stanford e alle norme che questa università ha vissuto per decenni. La notizia di oggi è uno shock proprio perché viola così chiaramente le nostre aspettative istituzionali di condotta etica.

Le accuse mosse dal Dipartimento di Giustizia riguardano il nostro ex capo allenatore di vela. Ma chiaramente, il caso solleverà domande sui nostri processi in modo più ampio. Vogliamo condividere alcune informazioni su questi processi.

Innanzitutto e soprattutto, ogni studente ammesso a Stanford deve soddisfare gli elevati standard accademici dell'università. Il nostro ufficio ammissioni conduce una revisione olistica di ciascun candidato, incentrata sull'eccellenza accademica, la vitalità intellettuale, l'attività extrascolastica e il contesto personale.

Per gli studenti che hanno talenti speciali - artistici, atletici, musicali o altro - quei talenti sono presi in considerazione nel processo. Nel caso dell'atletica, abbiamo un processo attraverso il quale gli allenatori possono identificare le reclute atletiche più promettenti, per l'esame dell'ufficio di ammissione. Ma tali talenti, atletici o meno, da soli non garantiscono mai l'ammissione a Stanford.

La nostra determinazione in queste questioni è ferma come sempre. L'integrità dei nostri processi e la condotta etica del nostro personale è di fondamentale importanza per Stanford.

L'indagine del Dipartimento di Giustizia non ha fornito prove o indicazioni che la condotta coinvolgesse qualcuno a Stanford oltre al capo allenatore di vela, incluso chiunque sia associato a qualsiasi altra squadra di Stanford. Tuttavia, stiamo intraprendendo un processo interno per confermare che sia così, in tutta la Stanford Athletics.

Inoltre, ci assicureremo che Stanford non trarrà vantaggio dai fondi che sono stati versati al programma di vela di Stanford come parte di questa attività fraudolenta. Stiamo lavorando per determinare il modo più appropriato per reindirizzare i fondi a un'entità non affiliata a Stanford, coerentemente con le normative che disciplinano tali doni e in collaborazione con il governo.

Prendiamo questi problemi molto seriamente e continueremo a perseguirli consapevoli dei nostri obblighi come amministratori di questa istituzione, a nome di tutti coloro che sono associati a Stanford.