Clipper Race: la tattica paga i dividendi
C'è stata una vittoria anticipata per i team Clipper Round the World Yacht Race 2017-18 che hanno deciso di rimanere inshore dopo la partenza di Le Mans di ieri per le 4,100 miglia nautiche Race 10: The Garmin American Challenge da Seattle a Panama.
Dopo aver scelto di dirigersi a sud lungo la lossodromia sotto lo spinnaker, Qingdao rimane al primo posto e lo skipper Chris Kobusch riferisce: “Finora abbiamo fatto una buona corsa e sembra che rimanere sotto costa sia stata la decisione giusta, anche se l'intera flotta è ancora abbastanza vicini e la gara è appena iniziata. Dobbiamo solo sperare che la brezza del nord rimanga con noi abbastanza a lungo da navigare lontano dai venti leggeri che seguono”.
Solo 50 miglia nautiche sono tutto ciò che attualmente separa la flotta dopo 48 ore di regate e Visit Seattle, al secondo posto, sta sfruttando al massimo la vicinanza di altri team, come spiega lo skipper Nikki Henderson: “Si è fatto buio poche ore fa e siamo abbiamo sette luci intorno a noi con Qingdao che ci fornisce un buon bersaglio al timone proprio davanti (grazie Chris e il team). Stiamo cercando di prenderli, ma come al solito stanno navigando alla grande. Ci sono molte miglia da percorrere, quindi in questo momento stiamo solo assorbendo il fatto che abbiamo un vento decente in previsione del buco del vento incombente tra qualche giorno”.
La maggior parte dei team che hanno scelto di dirigersi in mare aperto ha strambato più vicino alla lossodromia durante la notte, con Sanya Serenity Coast, Dare To Lead e HotelPlanner.com che hanno scalato la classifica come risultato. Lo skipper di HotelPlanner.com Conall Morrison commenta: “Ieri sera eravamo vicini al Nasdaq che stava guadagnando un po', poi si sono allontanati e poi hanno guadagnato un po'. Tuttavia, hanno strambato sottocosta più tardi di noi e forse hanno fatto bene. Ora ci troviamo vicino a Sanya Serenity Coast. La brezza si sta alzando e speriamo in surf veloci durante la notte”.
Nasdaq, Unicef e GREAT Britain rimangono le squadre più a est e stanno sfruttando al massimo i venti buoni finché durano. Lo skipper del Nasdaq Rob Graham afferma: “I nostri venti favorevoli continuano – l'aquilone sta ancora volando e con un paio di strambate, stiamo andando a sud velocemente. Il Nasdaq ha già lasciato Washington alle spalle, sta facendo un breve lavoro sull'Oregon e presto sarà in California, anche se a 100 miglia nautiche (nm) al largo”.
Le squadre stanno lavorando duramente per arrivare il più lontano possibile lungo la costa del Golden State prima che arrivino i venti più leggeri. Il meteorologo della Clipper Race Simon Rowell riferisce che le forti raffiche attuali dovrebbero attenuarsi nelle prossime 24 ore, anche se i venti in aumento attendono al largo della costa della Baja California in Messico, giusto in tempo per l'Elliot Brown Ocean Sprint.
Oltre a fornire alcune regate emozionanti, la tappa 7 US Coast-To-Coast, composta da due regate, Gara 10 da Seattle a Panama e Gara 11 da Panama a New York, consentirà anche all'equipaggio della Clipper Race di prendere parte di alcune ricerche scientifiche pionieristiche. Visit Seattle è stato dotato di uno speciale sensore per Leg 7, che monitorerà gli effetti dell'acidificazione degli oceani intorno alla costa degli Stati Uniti. Leggi di più sul progetto qui.
Gara 10: La Garmin American Challenge, che si estende da Seattle a Panama, dovrebbe durare circa 23-26 giorni, con la flotta che arriverà tra il 23 e il 27 maggio. Il breve scalo sarà caratterizzato da uno dei momenti salienti della Clipper 2017-18 Race: il Canale di Panama – che vede le squadre salutare l'Oceano Pacifico e rientrare nell'Oceano Atlantico in vista delle ultime tre regate della circumnavigazione.
Sfondo: La Clipper 2017-18 Round the World Yacht Race, che si tiene ogni due anni, è iniziata il 20 agosto per la flotta di dodici* Clipper 70 identici progettati da Tony Castro. Il percorso di 40,000 miglia è suddiviso in 13 gare individuali con il team che ha ottenuto il miglior punteggio cumulativo vincendo il Clipper Race Trophy. La gara si concluderà a Liverpool il 28 luglio.
Ogni squadra è guidata da uno skipper professionista con un equipaggio tutto amatoriale che si iscrive a una, alcune o tutte le regate. La gara 2017-18, che dovrebbe durare 11 mesi, ha attirato 712 persone in rappresentanza di 41 nazionalità, diventando così la più grande fino ad oggi.
* Dodici squadre hanno iniziato la prima tappa ma uno yacht (Greenings) si è arenato poche ore dopo la partenza il 31 ottobre della terza tappa da Cape Town, Sud Africa a Fremantle, Australia. L'equipaggio è stato evacuato in sicurezza ma i danni alla barca sono stati ritenuti troppo estesi per poter continuare nell'edizione 2017-18.
Fonte: Avventure Clipper
