Il boss di Cheeki Rafiki rischia un nuovo processo

Secondo un rapporto in Il guardiano, Douglas Innes è stato dichiarato colpevole di non aver garantito la sicurezza di Sfacciato Rafiki, che è stato perso in caso di maltempo.

Innes dovrà affrontare un nuovo processo per la morte dei quattro uomini nel mezzo dell'Atlantico dopo che una giuria della corte di Winchester non è riuscita a raggiungere i verdetti con l'accusa di omicidio colposo.

Il padre sposato di due figli non ha mostrato alcuna emozione poiché lui e la sua compagnia, Stormforce Coaching, sono stati condannati per non aver gestito lo yacht in modo sicuro, contrariamente al Merchant Shipping Act.

Sfacciato Rafiki salpò da Antigua per Southampton il 4 maggio 2014. A bordo c'erano lo skipper Andrew Bridge, 22 anni, da Farnham nel Surrey, e il compagno James Male, 23 anni, da Southampton. Entrambi erano dipendenti di Stormforce Coaching.

L'equipaggio era composto da Steve Warren, 52 anni, e Paul Goslin, 56 anni, amici del Somerset per i quali il viaggio è stato un viaggio da sogno.

Sfacciato Rafiki si crede che abbia perso la chiglia a più di 700 miglia dalla Nuova Scozia. Una prima ricerca delle autorità statunitensi è stata annullata, ma è ripresa dopo l'intervento del governo britannico. Lo yacht è stato ritrovato ma dei quattro uomini non c'era traccia e la zattera di salvataggio era ancora con la barca.

Nigel Lickley QC, accusatore, ha detto alla giuria che Innes, 42 anni, di Southampton, e la sua compagnia erano stati incaricati di Cheek Rafiki, prende il nome da un personaggio del Re Leone, per tre anni.

Ha affermato che lo yacht si era incagliato in tre occasioni e ha affermato che i bulloni che fissavano la chiglia da tre tonnellate allo scafo si erano rotti, causandone la caduta durante il maltempo durante il viaggio.

Lickley ha anche affermato durante il processo che lo yacht non aveva la licenza appropriata per il viaggio e che Innes aveva scelto una rotta nord "non sicura"

Innes ha detto alla corte che qualsiasi difetto con la chiglia era rimasto nascosto e non sarebbe stato necessariamente trovato da un ispettore, e credeva che lo yacht non avesse richiesto la codifica perché non considerava il viaggio come un viaggio commerciale.

Ha anche negato di aver tagliato i costi o di aver cercato di risparmiare tempo ordinando lo yacht di nuovo nel Regno Unito attraverso la rotta settentrionale.

Il giudice del processo, il giudice Dingemans, ha dimesso i giurati venerdì dopo che non sono stati in grado di raggiungere una decisione sulle quattro accuse di omicidio colposo, su cui stavano deliberando dall'ora di pranzo di martedì.

Ringraziando la giuria, Dingemans ha dichiarato: "Posso ringraziarvi molto per i sacrifici che avete fatto, la vostra pronta partecipazione e la diligenza e la cura che avete preso nel considerare questa questione".

Ha rilasciato Innes su cauzione incondizionata.