Burling sceglie Ben Ainslie per le semifinali

Offrendo la scelta di Artemis Racing, SoftBank Team Japan o LandroverBAR, il timone della Nuova Zelanda Peter Burling ha scelto Sir Ben Aislie e il team LandroverBAR.

Artemis Racing affronterà il SoftBank Team Japan nella sua semifinale.

Dopo che Franck Cammas è finito in fondo agli sfidanti della 35a America's Cup, è stata una scelta facile per Burling scegliere di affrontare il LandroverBAR nella prima gara delle semifinali che iniziano domenica.

Non è certo il tipo di risultato che Ben e il suo team LandroverBAR devono aver immaginato prima dell'inizio della serie. Ma mentre l'equipaggio della BAR può essere composto da velisti di prim'ordine, sembra che la barca britannica non abbia avuto la velocità per lasciare il segno una volta iniziata la regata.

E se non fosse stato per i due punti conquistati da Ben e dal team nell'America's Cup World Series, la barca britannica sarebbe stata ancora più in basso in classifica.

Un vero peccato per tutte le persone coinvolte, dai velisti agli sponsor. Speriamo che il team riesca a evidenziare i problemi e che LandroverBAR abbia un impatto maggiore negli eventi futuri.

Un'altra squadra che si lecca le ferite è quella francese, con Franck Cammas alla guida di Groupama. Sono andati molto vicini a battere BAR nell'ultima regata i due hanno navigato, ma BAR li ha appena sconfitti.

Forse i francesi ora si sentono contenti di non essere stati scelti da Peter Burling come carne facile per le semifinali.

Poi di nuovo, non è finita finché non è finita, e chi lo sa? Forse con la pressione tolta, il BAR potrebbe essere in grado di causare uno sconvolgimento o due. Ben pensa di certo che la sua squadra potrebbe avere ancora un ruolo da svolgere.

Quando gli è stato chiesto da un giornalista se il team della BAR potesse sconvolgere le probabilità, Ben ha risposto: "Perché altrimenti saremmo qui? Ovviamente siamo contro, lo sappiamo. Ma sono battibili".

Vai a prenderli Ben...

Ma prima dell'inizio delle semifinali, abbiamo terminato la serie challenger, che ha visto Franck Cammas dire che pensa di aver fatto un buon lavoro con l'equipaggio.

"Un mese fa non abbiamo fatto così, quindi siamo molto contenti e orgogliosi di questo". Cammas ha continuato dicendo che vogliono godersi la loro ultima gara contro gli svedesi.

"Siamo orgogliosi di quello che abbiamo fatto", ha detto. "Due anni fa non eravamo niente e ora siamo in partita e navighiamo contro i migliori".

Dean Barker, timoniere del SoftBank Team Japan ha visto la barca finire al quarto posto, passando alla finale challenger. Tuttavia, il ragazzo che ha gestito i commenti post gara, ha poi chiesto a Barker: "Se tu fossi la squadra più votata, sceglieresti te stesso contro cui gareggiare?"

Barker, con aria perplessa, ha risposto: "Sarebbe difficile correre contro noi stessi, ma avremmo la garanzia di ottenere un buon risultato... È fuori dal nostro controllo, ma vedremo cosa succede".

L'istinto post gara è poi passato a Nathan Outteridge, dicendo: "Avete ottenuto due vittorie oggi, e abbiamo parlato delle montagne russe con voi ragazzi - è vittoria o sconfitta".

Quanta fiducia, ha chiesto, dà questo accesso ai playoff del Louis Vuitton Challenger?

Outteridge se l'è cavata facilmente: “E' stato molto importante per noi oggi – è stata un'anteprima di gara piuttosto difficile per noi e oggi ha mostrato di che pasta era fatta la squadra.

“Abbiamo avuto due giorni liberi e abbiamo apportato alcune modifiche alla barca e apportato alcuni buoni miglioramenti nel modo in cui i ragazzi navigano la barca. Sappiamo che abbiamo una lunga strada da percorrere e un po' di più da fare".

Il commentatore ha poi detto a Peter Burling, timoniere di ETNZ: “Ora sei in cima alla classifica per la prima volta. Sembrate molto sereni in acqua, la vostra fiducia in se stessi sta aumentando?"

Burling ha risposto; “Come abbiamo detto per tutto il tempo, abbiamo imparato molto e migliorato molto e ci siamo sentiti come se ci fosse rimasto molto.

"Ora abbiamo l'opportunità di affrontare una gara con un po' più di pressione domani ed è per questo che siamo davvero entusiasti, sai, mettendoci un po' più sotto pressione e imparando da essa".

Il commentatore è passato a Jimmy Spithill, timoniere dell'Oracle Team USA, che ha detto della prima regata del team quel giorno: “Purtroppo abbiamo rotto un timone poco prima della partenza. Ma il nostro team di terra ha fatto un ottimo lavoro per farci uscire di nuovo per la prossima regata.

“Purtroppo non siamo riusciti a regalare loro una vittoria, ma Artemis ha disputato una grande regata. La gara contro i kiwi sarà decisiva per noi, ha aggiunto, e una di quelle gare di pressione”.

Classifica a squadre
Oracle Team USA 1 8 2 – 9 punti
Nuova Zelanda 0 8 2 – 8pt
Gran Bretagna 2 4 6 – 6 punti
Svezia 0 5 5 – 5pt
SoftBank Team Giappone 0 3 7 – 3 punti
Francia 0 2 8 – 2pt