Barca da caccia a sventare l'idrogeno dell'America's Cup in allestimento

Emirates Team New Zealand afferma che il suo prototipo di barca da caccia con foil a idrogeno è nelle fasi finali di allestimento prima del suo lancio a marzo.

La costruzione della barca è iniziata nell'agosto 2021 presso la struttura di costruzione del team di North Shore.

Il progetto ETNZ Hydrogen è stato importante per ETNZ che, in qualità di difensore dell'America's Cup, si è impegnato a guidare l'innovazione dell'idrogeno nel settore marittimo attraverso il lavoro con tecnologie pulite.

"Il progetto dell'idrogeno è stata una sfida completamente nuova su tutta la linea per designer, costruttori e ingegneri", afferma il responsabile del design Dan Bernasconi. "Questi tipi di progetti sono estremamente utili per mantenere i ragazzi oltre i limiti, imparando continuamente e affrontando i problemi con prospettive diverse, il che aiuta tutti a continuare ad alzare il livello del nostro approccio al design".

Il prototipo della barca foiling è lungo 10 metri, con un dislocamento di circa 5200 kg. La velocità di crociera sarà di 30-35 nodi con una velocità massima di circa 50 nodi e trasporterà sei membri dell'equipaggio con un'autonomia compresa tra 150-180 km generando circa 440 kW di potenza di picco tramite un sistema a 400 V CC alimentato dalla cella a combustibile a idrogeno.

"Un progetto come questo non è semplice e abbiamo dovuto mettere insieme una vasta gamma di fornitori e componenti per questo prototipo di barca, parti del quale sembrano uscite da Ritorno al futuro", spiega il project manager Geoff Senior.

“Toyota New Zealand e Toyota Motor Corporation Japan hanno svolto una parte significativa del progetto nella fornitura delle celle a combustibile a idrogeno Toyota di pre-produzione da 2 x 80 kW. Global Bus Ventures ha fornito la progettazione e l'integrazione del sistema Hydrogen Powertrain e Gurit è stato un partner prezioso per i materiali compositi e l'ingegneria".

I quattro serbatoi di stoccaggio dell'idrogeno a bordo dell'Hexagon Purus immagazzineranno 33 kg di idrogeno gassoso a 350 bar mentre la propulsione avverrà tramite una parte inferiore Mercury propellor che è incorporato nelle lamine. Il design delle ali in foil da parte del team di progettazione ETNZ si basava in gran parte sulla tecnologia AC75. L’autopilota che verrà utilizzato per controllare l’altezza di marcia è una tecnologia proprietaria ETNZ – che sarà implementata nelle nuove imbarcazioni AC40 in produzione.

"È una curva di apprendimento per tutte le persone coinvolte, ma lo è sempre quando guidiamo la tecnologia in un nuovo territorio", afferma l'ingegnere meccatronico Michael Rasmussen ETNZ. “Ma con ciò arriva un impegno davvero mirato da parte di tutte le parti coinvolte per produrre qualcosa che speriamo possa raggiungere gli obiettivi che ci siamo prefissati di raggiungere nel guidare un cambiamento netto nell'industria marittima globale da quaggiù in Nuova Zelanda.

"Sarà un momento emozionante ma stressante una volta che saremo pronti per portarlo in acqua e metterlo alla prova, che sembra essere la strada con ogni barca che Emirates Team New Zealand crea".

La barca prototipo dovrebbe essere varata all'inizio del prossimo mese e sarà sottoposta a un'accurata prova in mare per lavorare su tutti i complessi sistemi coinvolti per far salire e volare la barca.