Conferenza annuale 2017 – Bilanciamento della barca
"Se il cambiamento non viene consegnato ora, quando accadrà?" Questo è stato solo uno dei messaggi consegnati a Balancing the Boat: crescita della partecipazione femminile e sviluppo di percorsi nella vela competitiva, il primo di due forum aperti alla Conferenza annuale 2017 di World Sailing a Puerto Vallarta, in Messico.
Nell'attuale tappa della Volvo Ocean Race, ogni barca ha una velista sulla barca e ai Giochi Olimpici di Tokyo 2020 ci sarà una divisione 50/50 tra velisti maschi e femmine. Tuttavia, il consenso tra i principali influencer che hanno parlato a Balancing the Boat era che più lavoro può essere e deve essere fatto.
Condotto dall'emittente nautica Alec Wilkinson, Balancing the Boat si è sforzato di cercare soluzioni e fissare obiettivi a lungo termine per ottenere un cambiamento positivo.
Con l'uguaglianza nello sport e la vela un argomento di conversazione principale nella comunità in questo momento, il forum ha avuto una buona partecipazione con membri del comitato e delegati che si sono uniti al dibattito. Inoltre, la conferenza è stata trasmessa in streaming online e coloro che stavano guardando a casa hanno potuto partecipare alla conversazione utilizzando #UnitingTheSport sui social media.
Incapace di unirsi ai relatori presenti, Emma Westmacott, una velista con oltre 30 anni di esperienza con quattro campagne intorno al mondo al suo attivo, ha trasmesso un messaggio forte tramite collegamento video.
"Il futuro dello sport è davvero a rischio senza attirare tutti", ha espresso. “Il mondo in questo momento sta riconoscendo le esigenze dell'uguaglianza di genere. Il mondo in questo momento sta riconoscendo la necessità della diversità e dell'uguaglianza in tutto, per tutte le minoranze.
“Dobbiamo cambiare la volontà, dobbiamo cambiare la percezione di cosa significhi e sembri una velista donna e quanto sia utile su una barca.
“Dobbiamo colmare il divario tra i livelli di esperienza tra uomini e donne e dobbiamo avvicinare i sessi e porre fine al sentimento di discriminazione da entrambe le parti. World Sailing ha bisogno di dare l'esempio. Abbiamo bisogno di più donne nello sport per la longevità dello sport. Abbiamo bisogno di più donne in ruoli manageriali e abbiamo bisogno di più atlete”.
Libby Greenhalgh ha partecipato all'ultima Volvo Ocean Race a bordo del Team SCA. Ora ricopre il ruolo di Direttore delle Operazioni presso il Progetto Magenta. Greenhalgh ha spiegato l'importanza di creare un messaggio chiaro, convincere tutti e utilizzarlo a livello globale a tutti i livelli.
"Ci sono quattro punti chiave di discussione", ha spiegato Greenhalgh, "da regole e incentivi, alla costruzione di una rete, iniziative e solo aumentare la visibilità delle marinaie in modo che le persone possano essere ispirate da ciò che le donne stanno già realizzando.
"Ma possiamo anche guardare per vedere quali sono i nostri obiettivi di risultato e come sarà il successo".
Greenhalgh ha concluso delineando gli obiettivi di risultato triennale del progetto Magenta. Questi includevano l'avere due squadre di regata guidate da donne nella Volvo Ocean Race e nel World Match Racing Tour, avere una donna in ogni squadra della Youth America's Cup e aumentare la partecipazione alla partecipazione di massa, alle settimane di gare nazionali.
Il neozelandese Jo Aleh aveva preso di mira le orme di Greenhalgh correndo nell'edizione 2017-18 della Volvo Ocean Race. Aleh, due volte medaglia olimpica e Rolex World Sailor of the Year 2013, ha spiegato le difficoltà che ha dovuto affrontare per ottenere un posto in una squadra.
“Stavo navigando con un gruppo di ragazzi. Pochi giovani, molta meno esperienza su barche grandi e molta meno esperienza in mare aperto, ma io ero in fondo alla classifica”, ha spiegato Aleh. “Non potevo parlare delle cose di cui ero infastidito. Ho imparato molto, ma è stata una delle navigazioni più frustranti che avessi mai fatto”.
Anche se il suo successo nella vela è stato significativo, Aleh non è stata selezionata per navigare in una squadra, “Quello che avevo da offrire alla barca, che era nella mia testa, semplicemente non è stato ascoltato. Sono solo una velista olimpica donna, cosa ne so? E immagino che sia abbastanza giusto, in mare aperto, ma vorrei solo che un velista olimpico maschio che ha la stessa esperienza fosse trattato allo stesso modo".
La velista greca Sofia Bekatorou, due volte medaglia olimpica e due volte Rolex World Sailor of the Year, ha offerto al pubblico uno spaccato della sua carriera nella vela. Infine, per dare una prospettiva da un altro sport, Joe Jacobi (USA), ex CEO di USA Canoe/Kayak, ha condiviso la sua esperienza nella creazione di un sistema ad alte prestazioni in Oklahoma e i vantaggi che ha avuto sulla comunità in generale.
L'amministratore delegato di World Sailing Andy Hunt si è unito al panel per una sessione di domande e risposte, che ha concluso la sessione.
