Coppa America femminile: il Canada si ritira per un guasto meccanico

La campagna della Concord Pacific Racing si è conclusa dopo che il team canadese si è ritirato dalle corse a causa di un guasto meccanico durante la seconda gara della giornata Puig Coppa America femminile ieri (8 ottobre 2024). Dopo essersi assicurata il quinto posto il primo giorno, la squadra aveva bisogno di una prestazione forte per restare in lizza per le semifinali.

L'evento è stato caratterizzato da forti venti e condizioni difficili, che hanno contribuito a una regata veloce. La Concord Pacific Racing ha iniziato la sua prima gara in una posizione favorevole, doppiando il cancello superiore al secondo posto. Tuttavia, vicino al segno inferiore, il team ha sperimentato una picchiata a velocità superiori a 30 nodi, evitando per un pelo il ribaltamento. Mentre l'equipaggio è rimasto al sicuro, problemi tecnici con gli schermi dati della barca li hanno portati a ritirarsi dalla gara per prepararsi alla successiva.

Poi, prima della partenza della seconda gara, il team ha avuto un guasto idraulico, che ha causato la perdita di controllo sui foil e quasi il ribaltamento. Il danno è stato così esteso che la regata utilizzerà uno scafo diverso nei giorni a venire.

Il capitano del team Isabella Bertold ha commentato l'incidente: "È stato un modo davvero duro per noi di concludere l'evento. Abbiamo avuto una partenza di prima classe e stavamo navigando bene. Un errore sfortunato in uscita dalla strambata ci ha fatto perdere colpi, ma ci siamo rimessi in sesto e la barca stava andando bene. Poi, nella fase di pre-partenza, mentre ci preparavamo per un ingresso in strambata, ho colpito la tavola verso il basso come al solito e ho pensato subito, 'Abbiamo perso parte della barca.' Sembrava che potessimo perdere l'intero foil. Abbiamo perso tutte le funzioni e abbiamo seguito l'istinto per evitare di capovolgerci a 40 nodi. Sono davvero orgoglioso di aver messo giù la barca in sicurezza e di aver chiesto assistenza.

"Un guasto tecnico completo al di fuori del nostro controllo è stato duro da accettare. Dopo tutto il lavoro che abbiamo fatto, guardare le gare finali da bordo campo è stato duro. Eravamo ben preparati per la giornata e le condizioni erano probabilmente tra le nostre preferite come velisti. Avremmo voluto essere lì fuori a gareggiare e combattere per salire in classifica".

La trimmer di dritta Maura Dewey aggiunge: "Mi sento frustrata e un po' triste perché, come tutti i velisti, voglio lasciarla lì in acqua. Voglio dare il massimo e i risultati sono quelli che sono, quindi vedere la giornata finire non per colpa nostra ma per un guasto meccanico è davvero frustrante: sembra un affare incompiuto.

“D'altra parte, è stato incredibile far parte di una regata così straordinaria e il primo evento [America's Cup] per le donne nella velaSpero solo che ci sia un'altra possibilità di uscire su un AC40 in futuro perché è stato super divertente. Sono barche incredibili e le gare non faranno che migliorare man mano che le persone trascorreranno più tempo in acqua".

Questi monoscafi foiling sono tra i più veloci al mondo, con sistemi complessi e le rotture rappresentano un rischio costante nella navigazione ad alti livelli.

L'allenatore Chris Nicholson ha elogiato la squadra: "Non abbiamo ottenuto ciò che volevamo in questo evento, ma sono così orgoglioso di questa squadra. Non si può mai criticare il loro impegno o la loro dedizione. Hanno continuato a impegnarsi duramente ieri sera, cercando di spremere tutto da se stessi per migliorare, e questo è stato il loro atteggiamento dall'inizio alla fine.

"È un modo difficile di concludere una campagna a causa di un guasto meccanico, ma sono incredibilmente colpito dal modo in cui hanno gestito la situazione in acqua in condizioni così difficili".

Nonostante la delusione per l'uscita anticipata dal Puig Coppa America femminile, la squadra ha lasciato un'impronta indelebile, ispirando senza dubbio i futuri velisti canadesi.

È la prima volta nei 173 anni di storia dell'America's Cup che si tiene un evento dedicato alle donne.

"Dobbiamo fare un passo indietro e ricordare quanto sia importante questo evento e molto merito va agli organizzatori per aver messo in scena uno spettacolo incredibile", afferma Bertold. "Se fossi una ragazza di 18 anni che naviga in Canada in questo momento, avere la possibilità di scegliere tra la vela olimpica, SailGP, America's Cup, o AC40s è super eccitante. Il duro lavoro che abbiamo fatto, e quello che hanno fatto quelli prima di noi, sta dando i suoi frutti, e sono davvero emozionato di vedere cosa verrà dopo."

Dewey ha anche incoraggiato le giovani veliste: "Per le altre ragazze che navigano in Canada, direi semplicemente di cogliere ogni opportunità che si presenta. Stanno succedendo un sacco di cose incredibili per le donne nella vela, e non faranno che crescere. Dite di sì il più possibile, provate tante barche diverse e vedete cosa succede. Per me, si è trattato di cogliere ogni opportunità che ho avuto a due mani, ed è stato davvero incredibile".

Il team Artemis Swedish Challenge ha dominato le gare della giornata, assicurandosi tutte e quattro le vittorie e piazzandosi in cima alla classifica. Jajo Team DutchSail si è piazzato al secondo posto, con Sail Team BCN che si è assicurato l'ultimo posto in semifinale.

Classifica finale del Gruppo B dopo la Fleet Race 8:

Sfida svedese Artemis – 61 punti
Jajo Team DutchSail – 51 punti
Sail Team BCN – 44 punti
Andoo Team Australia – 39 punti
Concord Pacific Racing – 13 punti
Team Germania – 10 punti