Volvo Ocean Race: ritorno alla rotta

Dopo la deviazione asiatica per occuparsi di interessi commerciali, la flotta della Volvo Ocean Race riparte domani per tornare a sud per riprendere l'attività delle regate intorno al mondo.

Poiché sono previsti venti forti, l'orario di inizio è stato spostato in avanti di due ore per consentire alla flotta di allontanarsi prima del forte vento. La flotta partirà ora alle 1100 ora locale (0300 UTC) per la tappa 6100 di 6 miglia nautiche verso Auckland, in Nuova Zelanda.

Il corso inizia attraversando il Mar Cinese Meridionale fino alla punta settentrionale delle Filippine. Dopodiché, è nel Pacifico e in una lunga corsa di trascinamento verso sud-est, schivando le numerose catene di isole della Polinesia fino a raggiungere Auckland.

"È sempre noto questo pezzo", ha detto lo skipper di Turn the Tide on Plastic Dee Caffari. “Ricordo che dall'ultima edizione quando abbiamo lasciato Sanya (Cina) abbiamo avuto condizioni simili di bolina, forti attraverso lo Stretto di Luzon. Quindi è lo stesso anche questa volta.”

“È anche un po' ingannevole dato che stiamo quasi salpando dalla Nuova Zelanda prima di abbassare la prua e prendere quell'impegno e dirigerci laggiù. Quindi anche psicologicamente è una gamba dura”.

E una volta che la prua punta a sud, le squadre devono attraversare il Doldrums che si è rivelato così decisivo nella tappa 4 verso Hong Kong. Lo skipper spagnolo Xabi Fernández conosce in prima persona la sfida che i Doldrums pongono quando la fase iniziale si è trasformata in una battaglia persa con le nuvole e un risultato deludente.

"Sappiamo tutti quanto possa essere difficile il Doldrums e l'ultima volta, per noi è stato ancora più difficile", ha detto Fernández. "Ci siamo trovati un po' separati dai leader e per 10 o 15 ore è stato doloroso vedere gli altri allontanarsi..."

Dongfeng ha fatto meglio nella tappa 4, finendo secondo, e spera di fare ancora bene per guadagnare sulla squadra spagnola di testa. "Sappiamo che è complicato e un po' casuale e siamo preoccupati di essere i ragazzi che si prendono una brutta nuvola questa volta", ha detto lo skipper di Dongfeng Charles Caudrelier.

Questo segnerà l'undicesima volta che la corsa ha visitato la Nuova Zelanda e la decima volta che si è fermata ad Auckland. Molti considereranno la Nuova Zelanda come una casa spirituale per la Volvo Ocean Race, con oltre 11 velisti neozelandesi che hanno preso parte alla regata che risale al 10.

Danno: Solo sei dei sette team gareggeranno nella tappa 6 poiché Vestas 11th Hour Racing sta ancora riparando la propria barca a seguito della collisione con un peschereccio mentre si avvicinavano al traguardo della tappa 4 a Hong Kong. Il team ha spedito la propria barca ad Auckland per completare le riparazioni in tempo per l'inizio della tappa 18 del 7 marzo a Itajaí, in Brasile.

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Risultati complessivi (dopo 5 di 11 tappe)
1. MAPFRE (ESP), Xabi Fernández (ESP), 34 punti
2. Dongfeng Race Team (CHN), Charles Caudrelier (FRA), 30 anni
3. Vestas 11th Hour Racing (DEN/USA), Charlie Enright (USA), 23 anni
4. Squadra Sun Hung Kai/Scallywag (HKG), David Witt (AUS), 20
5. Squadra Brunel (NED), Bouwe Bekking (NED), 18
6. Squadra AkzoNobel (NED), Simeon Tienpont (NED), 15
7. Gira la marea su Plastic (POR), Dee Caffari (GBR), 9

Fonte: Volvo Ocean Race, Scuttlebutt